2002年12月，广州开始流行一种传染病sa，也被大家称作非典。刚开始的时候大家都不介绍，媒体之间的编辑经常用sa开玩笑，有一个叫李玉作者说，他们药房的板蓝板都卖断货了。聂丛丛说，要不要我给你买一些寄过去，我们西安可多了。李玉笑着说，不用了，你还是赶快自己先储存一些吧，说不定很快也就传播到你们那边了。
大家在谈笑之间，也就到了春节。这一年，杂志发行与广告获得了双丰收，社里给大家都准备了丰厚的节日礼品。聂丛丛除了领了一桶油、一袋面和一袋大米之外，还领了3000块钱的年终奖。她高兴坏了，这对她来说，属于长这么大，第一次一次性拿到这么多的收入。聂丛丛拿着奖金给父亲母亲每人买了一件羽绒服，剩下的1000多块钱被母亲给收走了，说要留着给她做嫁妆。
每次老妈说到嫁妆，聂丛丛都会笑。结婚对她来说是一件非常遥远的事情，她想要的人是什么样子，她还没有来得及想象。但是，聂丛丛确实已经有了一个还不错的男朋友，虽然没有让她爱得狂热，但也属于人品中等，工作中等，家庭背境简单，如果结婚，也不会让聂丛丛怎么吃苦的人。而且在这个年代，军工单位还是挺好的，各项福利不错，聂丛丛经常收到男朋友送过来的鸡鸭鱼肉，甚至还会有一些大米什么的。
也许生活本来就是这样子，只是，聂丛丛觉得自己缺少一些什么。她不想把自己的后半生，就留在这一个地方。或者说，网上那个叫新闻清洁工的男生让他看到了另一个世界的另一种生活，那种心动让她迷恋。
那段时间，杨婧忽然开始迷恋上摄影，每天拿着一部索尼相机呆着谁就给谁拍照。全杂志社的人几乎都成了杨婧的模特，给聂丛丛拍了两张特别好的，一张是聂丛站在主编的车跟前，还有一张是坐在楼下的花坛里，早春的花还没有花，冬天的萧瑟还没有褪尽，聂坐坐穿着一件绿色的格子衫，胸前挂个一个小布鼠里装着小灵通电话，显得格外的明媚，光彩照人，后来聂丛丛把这两张照片收藏了起来，很多年后，都忍不住拿出来看了又看。
第三期杂志出来，封面因为没有底色，整本杂志都显得十分清爽，在报刊亭很是醒目，聂丛丛看了几个报刊亭，发现杂志卖得非常不错。她回来将这种情况反馈给编辑部主任和主编，但是却没有得到相应的好评，他们说因为设计中心的设计做版太慢，后来的时间太紧张，没有来得做底色，是一次严重的工作失误。聂丛丛觉得只要杂志好看，读者认可，至于有没有底色有什么关系，没有底色不是更好吗？她第一次因为工作的事与主编发生了争执。
2003年3月，sa忽然大面积流行开来，北京成了重疫区。杨婧去北京出差回来，领导直接给她放了半个月的假。过了一周，西安也变成了重疫区，杂志社也顺势放了假。因为聂丛丛要做当期的选期，所以，每天就她一个人来单位，早晨十点来，下午四点走，办公室整天没人，她的工作效率也很高。
这个时期，公共场所的人很少。即使偶尔有，也都是戴着口罩，匆匆忙忙的出去，匆匆忙忙的回去，有一天，聂丛丛坐公交车，此时，公交车已经换成了投币式的，她换了衣服，坐上公交车，她才发现口袋里一块钱都没有，她很无奈的给司机解释，司机笑着说，没关系，没关系，这段时间车上基本没什么。你看你，今天就占了个大便宜，一分钱不花，竟然打了一个价值百万的公交车。聂丛丛也忍不住笑，也觉得自己运气超级好。
十天过去，聂丛丛的主题策划做完了，sa的假期也放完了。聂丛丛和大伙一起开始正常上下班。这段时间，聂丛丛发现杨婧和以前不一样了，以前她每天总是十一点来，下午五点准时就走了，在办公室的时候，也是和大家聊天，但是这段时间她来的时间早了，来了以后就是戴着耳机在电脑面前敲敲打打的，一直到离开。后来，她才知道杨婧在听英语。
可能因为的性格原因，杨婧和聂丛丛都保持着适当的距离，大家一直没有很好，也没有很差，她知道，她们是两类人。
有一天下午，办公室没有人，杨婧的电脑一直放着一首歌——网络情缘，一个下午一遍又一遍的循环播放，那是一个叫陈星的歌手唱的，歌词是这样的：网上一个你网上一个我，网上你的温柔我就犯了错，网上的情缘也亲亲我我，爱一场梦一场谁能躲的过；网上一个你网上一个我，网上我们没有过一句承诺，点击你的名字发送我的快乐，接收吧，接收吧，爱的花朵，轻轻的告诉你我是真的爱过，你曾经真真切切闯进我生活，不见你的时候我情绪低落，只有你能刷新我的寂寞……轻轻的告诉你我是真的爱过，你的哭你的笑深深牵动着我，你总说这真真假假难以捉摸，我喊着，爱人呀，别想太多！……
开始的时候，聂丛丛并没有觉得什么，听着听着，她就听出了满心的伤感，她忽然想起到了那个消失了一段时间的男孩——新闻清洁工，她又一次上了天涯社区进了传媒江湖的论坛，她搜到了他的名字，看到他已经很久都没有再发新贴，说明他已经很久没有再上过天涯论坛了。她轻轻给他发了一条短消息：你还好吗？等了大约一个小时，也没有见消息回过来，她就把网络给关了。
一个人百无聊赖的时候，她回头看了一