过了几天，梅英将石棉线送过去了，她把钱紧紧地攥在手里，亏欠孩子的心里算是好受了一点。
她托着疲惫的身子刚进家门，就听到杏儿大喊到：“娘，你快看看这个，我姐姐不想上学了。”
“什么，不想上学了？”梅英一把抢过纸条。
虽然不识几个字，但还是细细地瞅了瞅，紧紧地捂在胸前，眼泪齐唰唰地流了下来，一屁股瘫坐在地上。
孩子，你怎么不懂得娘的一片心呀！娘不是在给你筹钱吗！你至于这样逼娘吗？听到这个讯息，梅英的心几乎在滴血。
老杨从门外进来了，看到瘫坐在地上的梅英，紧走几步，忙问她出了啥事？
梅英递过纸条，“大妮子不想上学了。”
“不想上学了，又为啥？”
“为啥！还不是这学费的事。”
学费？老杨先是楞了一下，接着又从兜里掏出孩子用过的作业纸，又揪出一点干红薯叶子，小心翼翼地放在纸里，慢慢地卷了起来，过了好大一会才唉声叹气的划着了那根火柴。
红叶辗转反侧，好不容易熬到天亮。
她留下那张纸条，一大早跑到了常去的那个山头，又在向远方凝望着。
本想着一走了之，可想着母亲疲惫的身影，想着母亲对自己的点点滴滴，她还是没有痛下心来。可她多想能早一天离开这个穷山沟，到外面挣点钱帮帮可怜的娘呀！
那天，她没有去上课，在那个山头静静地坐了一上午。
下午上课的铃声响了，教室里一片安静，李老师快步走向讲台，一眼又瞅到了那个空着的坐位。李老师刚要说话，红叶已傻傻地站在了教室门口，低着头，一言不语。
“红叶，学费带来了吗？”
这声音很低，却又让人听得清清楚楚。学费？红叶的心几乎快要跳出来了，她顿感全班的同学都在注视她，都在嘲笑她，脸上立马火辣辣的。
红叶低着头羞愧到，“老师，对不起。”
下课后，红叶跟着李老师把来到了办公室。
听完红叶的诉说，李老师又反问了一句，“真的不想上学了！”
红叶不加思索地点点头。
“红叶，你是个好孩子，困难是暂时的，可学习却是终生的，凭你的成绩，你要是不上学，将来一定会后悔的，希望你再好好考虑考虑。”李老师又对红叶苦口婆心到。
放学后，红叶又站到了那个山头，看着山下的那条熟悉的路，她沉思了许久许久。
“李老师，你看……”梅英从兜里掏出了那张纸条。
李老师接过纸条很惋惜的说到：“我已经同她谈过了，也希望你们再考虑考虑，仅凭她的成绩，将来上大学是没问题的，如果因为学费的事而辍学，这对红叶来说，有点不公平呀。”
梅英连连点头。
“她爹，要不，咱把这些粮食卖了吧，能打兑一点是一点，学费交不上，大妮一定不会上学的。”梅英小声试探着老杨。
“卖粮食，咱吃啥！别慌别慌，容我想想再说。”老杨又卷起那呛人的“烟叶”巴嗒巴嗒起来。
天黑了，小村庄一片寂静。杏儿、小海早已进入了甜蜜的梦乡，可红叶却翻来覆去。
微弱的煤油灯下，梅英和老杨依靠在另一间屋的小床上也没有一丝睡意。
“她爹，这都一天多了，你想到啥办法了？快说呀！”
“咋弄，我知道该咋弄。该借的借了，人家没有。若把粮食再卖了，这过了年，你还吃饭吗？嗨，有啥办法？总不能让我卖血吧。”老杨唉声叹气。
“啥，卖血？”此时的梅英，好像脑洞大开，突然想到了村子里好吃懒坐的赖四。
“老李家有钱。”
“他有钱，他有钱还不是卖血换来的！”
“卖血能换钱也行。”
……
赖四整天闲着没事干，跟几个老娘们凑在一起扯东家唠西家，这里里外外的事没有他不知道的。
那天梅英正好路过这里，赖四的话让她朦胧中有点印象。
老杨见梅英坐在那里发呆，便不解地问到，“发啥呆呢？”
梅英嘿嘿一笑，“没、没发呆”！
“依我看哪，要不上就不上吧，反正是她提出来的，咱又没逼她，到时候也怨不到咱身上。”
老杨的话音刚落，梅英一下子火了，“你放屁！要不上，宁可不让杏儿上，也不能把红叶耽搁了，我决不能亏待这个孩子。”说吧，梅英生气的把脸扭向一边。
“哎呀，我不是说你—张梅英，你连谁远谁近都分不清了。再说，一个女孩子家，上学有啥用，长大了早晚都要嫁人，俗话说，嫁出去的姑娘，泼出去的水，到时候你能不能享福还不一定呢！”老杨瞪瞪眼，也有点生气了。
“是，她不是……”梅英知道秃噜嘴了，马上放低嗓门接着到，“可孩子命苦啊！她从小就懂事，知道心疼人，知道……”
整整一晚上，梅英思来想去。
第二天，梅英一边想办法筹钱，一边又开导红叶，希望红叶别辜负她的一片苦心，安心学习。
那天，梅英将杏儿搂在怀里亲了亲，“杏儿，娘想问你，学习咋样呀……”
“娘，你这是啥意思呀，我学习也不差呀，为啥不想让我上学了？”杏儿惊讶地从梅英怀里退了出来，用不解的眼神问梅英。
梅英说了一大堆道理。
杏儿听着很伤心，她不明白娘为啥有这种想法，心里开始埋怨梅英，觉