在中国南方岭南地带，有一处险恶之地，名叫爆神渊。神渊所在之地位于岭南中部深山之中。其间树木茂盛，多为原始林木，内有各种飞禽走兽，终年鸣吼不宁。此处地势起伏不定，浓雾常年不绝。神渊中心为一方圆10千米的低洼平地，周围被五座山峰所阻。五座山峰陡峭异常，深入云端，山峰合围所成地势起伏波动，造成周围复杂的地理环境。其间迷雾缈绕，人迹罕至。
江湖传言爆神渊内有神仙出没，藏有神仙留下的珍奇异宝。初始只是江湖流言，后有江湖人士入神渊探寻，得异宝渊灵剑而归，并携渊灵剑横扫江湖而罕逢敌手。自始爆神渊的传说引来无数武林人士的探访。然而，入渊探宝之人，十有**有进无出，葬身渊内。自渊灵剑出世后，又有霸神刀自渊内被人探得，并再次在江湖上掀起大的风波丹霞山位于爆神渊东南方向，上有当今江湖一个重大门派，丹霞派。自丹霞仙子创派以来，丹霞派历经几代，势力不断壮大，现已有数百门人。丹霞派历代掌门皆为女子，派内又分两门。一为朝阳门，皆为女性弟子，入住掌老峰。另一门为阳元门，为丹霞派男弟子构成，住在阳元山上。
丹霞山下，沿锦江河而下，有不少村落，居住着当地百姓。在锦江河以西临阳村有一路姓人家。户主路天武，早年为一江湖人士，中年厌倦江湖而择居于此。路天武用昔年积蓄在临阳村建一庄园，名为求问居，用作私塾。路天武自己当起了老师，专门免费给周围村庄的孩童讲学。路天武在当地颇有人缘，很受当地百姓敬重。进村两年后娶当地萧氏为妻，并于不惑之年得一子，取名路平。
路天武夫人萧氏一家两兄妹，其兄萧升易，为当地一憨厚的农夫，于临阳村种地五亩，娶当地一刘姓女子为妻，并育有一子萧灵。这萧灵比其表兄路平小一岁，因萧氏的原因常年在路家求问居跟随路天武学文习武。
这萧灵与路平自幼一起长大，两人关系极好，平日里萧灵有什么好吃的必然与路平分享，路平亦如此。与伙伴玩的时候，两兄弟总是一条心，打架骂架总同时上阵。
路平有一幅好的身板，对武学方面别有天赋，打起架来特别勇猛。而萧灵则古灵精怪，脑袋特别灵活，一张嘴能说会道，歪主意也特别多。
路天武每日辰时和未时在求问居教学两次，每次教学半个时辰。村里的人可以免费自由来听课，而萧灵与路平则随路天武每堂课必到。这路天武教学并不限于四书五经，于算术、老庄、农学、医术甚至一些江湖趣闻、神仙故事等都会讲到。除了每日教书外，路天武每天也忙些农事，并在夜间教路平和萧灵习武。萧灵学东西特别快，看过的书，听过的课都能牢记并能理解含义。但他对于习武却是非常差劲，一些招式在他身上常常就变了样，修习内功五、六年无任何起色，体内无一丝真气积存。而路平则相反，学起武功来得心应手，内功修习五六年已略有小成，武功招式练起来虎虎生风。只是对于之乎者也的一套特别反感，扬言只想做个顶天立地的男儿，将来行走江湖，以一身本领去行侠仗义，快意恩仇。而萧灵则想着考取功名，以治世之能，造福于民。
路天武师承武当天门真人，昔年天门真人落难河南路天武老家，被教书先生路天武救助。天门真人借在路家养伤的两年时间里，收了路天武做记名弟子。教了他武当入门内功修习方法和几套简单的武当剑法和拳法。路天武借着这些功夫闯荡江湖，本想闯出些名堂出来，却终因武功低微，到了中年依旧无所建树。于是心灰意冷来到了临阳村归隐，并自建求问居，重新拿起了教书的老本行。日子倒也过得相当快活。
路天武见自己儿子路平与侄子萧灵各有所长，于是尽自己所能，把自己所学在五六年时间里尽数教了给他们。
一日，看完路平将一套武当《形易剑法》练完，路天武把路平和萧灵叫进自己的书房：“你们5、6岁就随我学文习武，至今已有八年时间，平儿，你今年都十四岁了。”
路平抬头：“是呀，灵弟也有十三岁了呢!爸爸，我们都这么大了，都不知道外面的世界是什么样的呢？”
萧灵闻言也眼睛一亮：“姑父今天是不是有重要的事要宣布啊，呵呵，我们是不是艺有所成，可以出师了。”
路天武随手敲了敲萧灵的脑袋：“就你还艺有所成呀，连个入门招式都摆不正。灵儿，平儿，你俩一起长大，犹如亲兄弟一般。以后不管发生什么事，可都要记得相互帮助扶持，知道吗”
“知道”路平、萧灵相视一笑。
“灵儿，姑父毕竟才疏学浅，你想考取功名，就学会我这一点学问是远远不够的。平儿也一样，为父当年以这身武艺混迹江湖，可以说过得非常凄惨。武功低，在江湖中根本就连自保都不行，更不论行侠仗义，快意恩仇了。”路天武看着眼前的两个大小孩。
“我一直说，一切都要靠自己，尤其是男子汉大丈夫。要有所为必然要有付出，灵儿，其实读书求学问，并不一定要老师教多少，而主要在于你自己想要学多少，学无止境啊！以后，我会给你很多书，你自己闭门苦读！三年后你就可以出门去赶考了。”
萧灵若有所思：“哦，那我大哥呢？也跟我一起闭门看书吗？”
“当然不是，你大哥，喜欢习武，最近丹霞派每