天色已晚，黄金牛角号、八仔号和20条大货运船就纷纷抛锚，在万山岛南的海域过夜。
各船上都点了防风灯，以防船队散乱。入夜之后，漆黑的海面上便闪烁着点点光芒，宛若一片浮动的萤火。黄金牛角号小船如婴儿床般悠悠晃晃，甲板上睡满了水兵，飘荡着滚滚的呼噜声、磨牙声。
艉舱中，金士麒站在舷窗边，久久凝视着远处的那条大船：八仔号。小瑶就在那船上，他想着她的一言一语一颦一笑，想着她如何骗他、诈他、折磨他、戏弄他，又给他带来一次次收获和惊喜，随后又令人更加捉摸不定。此刻，他与她相距只有几十丈远，隔着两、三层船板。这不远不近的距离，不薄不厚的隔膜，正是这对情人的真实写照。
王莱推开虚掩的舱门，悄声说：“老爷，暗哨都安排好了。”
“嗯。没有异常？”
“一切都好。老爷放心睡，我们盯着呢。”
……
次日，十月初四。天亮之后金士麒却不急着。各船探问了几次，水营中军只令他们等着。直到午后时分，从澳门方向终于驶来三条帆船。前面一艘小的，正是金士麒昨天派去澳门报信的那一条；后面跟着两条葡萄牙帆船，坐满了柳州水兵，正挥舞着旗帜欢呼！
这就是金士麒准备的后手！
援兵抵达之后，金士麒才下令：“全队出发。去靖海。”
20条广东货船、1条荷兰式的大贸易船、4条大小各异的葡萄牙帆船，结成了一支庞大而奇特的编队，沿着广东海岸向东航行。那靖海港就位于潮州府的海边。正是广东福建两省相邻之处，此去约10天航程。
……
大海波澜壮阔，庞大的船队在海面上划开道道波涛。这壮美的一幕，也激荡着男儿的胸怀。
新的一段战事即将展开，金士麒和水营中军也抓紧时间，对澳门之战的得失进行总结。那一仗让他们受益匪浅，获得了很多深刻认知和教训。比如气象环境对战术的影响；比如机动性与火力结合的要点；比如在浓烟滚滚的大海上应如何传令等等。还有作战时机的选择——那日正逢荷兰船队在轰击城市。侧舷火炮都放光光了，水营便借机突袭打得红毛番措手不及。总之，水营是占据了近海作战、快船重火力的优势才获胜。而且还有偷袭的因素。若是在波涛澎湃的外海上，与荷兰人光明正大地打一场，就不会如此轻松。
“将军，我有一个疑问。”林把总忍不住说。“你曾经说荷兰船队会组成个什么‘战列阵’。就是排着队开炮嘛！咱们此前训练。都是针对这个来演阵。可是那天他们就是一团乱冲啊，跟猪群似的！”
另一个把总也发言：“也不尽然，他们一开始炮击海岸的时候就是排着队的，后来被我们一炸，就开始乱套！将军啊，我觉得红毛贼的水准很业余。”
“谁说不是呢。”金士麒皱着眉头，“大概是他们轻敌了，没使用战列阵法。不过你们可别轻敌。各种队形都继续操练，说不定下次就会用上。”
其实金士麒的战争知识虽然丰富。但并不透彻。他大致地明白一些所谓的战列线战术，却不知道在17世纪初，欧洲海军奉行的仍然是运动战、混战、乱战、肉搏战！而“战列线战术”要在几十年之后才被奉为权威。更何况荷兰东印度公司的这十几条船本来就不是正规的军舰，而是武装商船。他们平日里只是三五成群地远航、做生意，干点持强凌弱的事儿。若有大买卖，他们就会汇聚成集群，靠着“船多炮厉人疯狂”的优势混战取胜。这一次，他们遇到了金士麒的正规军，那些所谓的优势就化作了浮云。
除了与军官研究战术之外，金士麒还向几个葡萄牙船长请教当代欧洲各国的船只、装备。
葡萄牙人对金士麒很有礼貌，不厌其烦地介绍各种船型的区别、特色，什么卡拉维尔、盖伦、克拉克……后来提到这次入侵澳门的荷兰船，葡萄牙船长终于忍不住了，他们委婉地表示：将军啊，别看你赢得漂亮，其实那13条荷兰船只是些小家伙。它们都是“快帆船”，通常执行走私、探险、送信、骚扰商船这一类的“轻量级任务”。它们的船壳只有3寸厚（金士麒心想3寸已经很厚了），排水量一般只有2、300吨（金士麒心想这很大啊），火炮最多30门（金士麒心想这很多啊好不好）……总而言之，都是些不上台面的轻型货色！
金士麒哑口无言，他心想：“大概是我胜得太漂亮，你们心里不平衡，就故意这么说。你们内心真狭隘啊！”
“那八仔号又如何？”金士麒指着窗外问。
此刻，那条暗红色的大船正霸气十足地航行在船队中央，掀开的波浪也有二尺高。金士麒乘的小帆船跟在它旁边，就好象它随身牵着个小宠物。
“八仔号满载约500吨，是一条中等、偏小的货船。”几个葡萄牙船长一边说，一边在纸上画着八仔号的船型。“它是荷兰人十几年来最流行的宽体货船，特点是价格便宜、货舱宽敞。缺点是不经折腾，船板“只有”4寸厚。”
“只有4寸！”金士麒感觉有些气馁。他的龙泽、武腾的船板也只有3寸厚，这可是明军标准的大战船。“那么请问，欧洲主力战船应该有多厚？”
“战船是双层船壳，至少10寸厚。用12磅炮才能打透……呃，18磅更有把握一些。”葡萄牙人介绍说。
今天这场交流，让金士麒心