段有碰个软钉子，怔了一怔，随即心中发笑：凉州俗语曰“热脸碰个冷沟子”，正如此。
回到平城馆，见拓跋嗣、拓跋雷云与那老者在门口相候，老者手提一红木食盒。段有忙将几人让进屋内。拓跋嗣道：“一早即向父王、母后拜年请安，回府又招呼来客，来得迟了，望段兄勿怪。”
段有心内颇为感动。八、九年来，他皆在沙漠度过，已不知春节为何物，今日一国世子亲来拜年，实未想到。一并想起杨惠彬冒险为他疗伤之举，心内有诸多感激话语，一俟出口，却觉浅薄，便未多言。
言语只是表象，诸多话语，愈是信誓旦旦，愈是难以兑现，说到做不到的，比比皆是。与人相交，贵在诚意，落在行动，而非豪言壮语、空口承诺。
四人遂席地而坐，举樽畅饮，酒至酣处，拓跋嗣击几高吟——
“对酒当歌，人生几何！......越陌度阡，枉用相存。楔阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
.........
正月初五一过，平城馆渐渐热闹起来，一波一波的江湖汉子，被拓跋雷云等人接引入馆，个个精神奕奕，志得意满。
最先来的，是猎户帮帮主史生辉，年近四十，身围兽皮，手持一枝铁叉，声音洪亮。之后，鲜卑帮帮主慕容易，氐帮帮主青祝，羯帮帮主陆闻于等到达，皆前呼后拥，威风八面。
慕容时、青韦见了段有，盯着他手中竹棒，目光狐疑。
到正月初九，汉帮副帮主石开来了。
石开一见段有，惊喜无比，将他抱起转了一圈，哈哈大笑，连称想不到想不到，说：“段兄弟一来，我这第一是煮熟的鸭子，飞了。”
石开粗门大嗓，听到其语，众人皆望段有一眼，面露嘲讽。羯帮一人向石开说道：“石副帮主，这小子是何人，给你牵过马，还是坠过蹬？你那一对开山铁斧，他怕是提不起来吧。”说着与身边几人哈哈笑起来。
段有一看，亦是熟人：洛阳堂堂主陆闻鼓。遂向他一笑，未与理睬，拽着气呼呼的石开离去。
段有问石开：“怎的不见姚仁帮主前来，难道未邀请？”
石开说：“魏国和秦国战事不断，可能未邀羌帮，即便请了，姚帮主也不会来的。”
段有恍然而悟。
不见姚仁，心中总有些失望。
次日一早，拓跋雷云带众人去报名。报名地点即在比赛之地，位于南门内城墙根处。沿城墙搭有四座擂台，不高，但台面阔大，台周插有彩旗，煞是壮观。
擂台前已是人头攒动，各色服饰穿梭，各种方言混杂，一入其间，就有种热血沸腾感觉。
四座擂台上，皆设有报名点。段有等在一号台报名。慕容易、青祝、陆闻于、史生辉等人报完，石开让段有先报，两人正谦让间，却见两个大汉径直走来，报了姓名，一人叫阎稷，另一人也是熟人：刘勃勃。两人自报无帮无派，乃长安人氏。
一号台人不多，刘勃勃自是看到了段有，却装着不认识，报过名后，即擦身而过，与阎稷离去。
段有报名时，见报名簿上已有十余人，首位竟是拓跋嗣！他贵为世子，也要参赛？