在出发前，叶亚曾说过这样的话。
──这是我……和方媛真正时，第一次使用的武器。
既然如此，夏景也没有理由反对。
唯一的缺点就是有点重罢了。
也拉下起动装置。
引擎开始运转，发出了断断续续的低沉声响。
旋转的锯齿掀起残虐的波浪。
「姐姐。」
她摆出架势，与姐姐对峙。
以铁铮铮的态度宣示。
两人间的战火就此点燃。
「……让咱们堂堂正正分个高下吧。」
率先发动攻势的人是叶亚。
她一囗气缩短彼此的距离，高举电锯，从头顶劈下。
叶春面露冷笑躲过攻击，弯下身子，横挥宝剑向叶亚的脚踝扫去。
叶亚就地轻轻跃起闪过剑锋，同时煞住了往下挥砍的电锯。原先纵向的劈击在转眼间变成对角线的斜砍，攻向叶春的。
但这一刀纯粹只是为了牵制。
叶亚的视线始终停在往后退开一步的叶春身土，并在着地的同时展开追击。
她作势突刺，从正面冲锋。
叶春不改从容冷静。
她脸上挂着冷笑，主动朝叶亚冲去。
在电锯的锯齿刺中身体前，纵身往前方腾跃。
只见她就像在叶亚的头上飞舞似地扭旋转。
闪开冲锋的叶春降落在叶亚的背后，顺势拖刀砍向她。
「……呜！」
叶亚屈身蹲下，只手放开电锯，在地上打滚。以前滚受身的方式拉开距离后，从地上爬起来站好。提着那么笨重的机械，为何行动还能如此灵活矫捷，着实令人不解。实际看她露了一手之后，感觉就像在看魔术表演似的。
叶亚迅速面向正前方。
叶春打住追击，露出嗤笑。
「本以为是莫名其妙的机械，没想到还挺有威力的。」
她的脸颊上出现了一道巨大的割裂伤。
皮肤外翻，伴随着大量的出血。很可能是刚才两人错身之际──叶亚在瞬间改变电锯的轨道攻击了位在她头上的叶春吧。
但这部电锯终究只是平凡的金属。叶春用手背随便抹过脸颊，伤口瞬间消失不见，只剩血迹残留在脸上。
在看了两人这一波的攻防后，夏景默默地发出叹息。
叶春的身手可说是非常出色。
其实夏景跟本没料到她会这么厉害。她的臂力因为身体停止成长的缘故而略逊一筹，所以夏景原以为一旦叶亚拿出真本事，叶春绝不会是她的对手。之前她屡用奇谋异策，也是造成夏景产生如此偏见的原因。不过，单看她的剑术──就算扣除她握有一击必杀的宝剑这个优势──实力和叶亚约莫在伯仲之间。
这么说来，林羽不仅年幼而且体格娇小，照样不怕面对比自己年长的鹿族。换而言之，关键应该在于技术。缺乏力量也有缺乏力量的加强方式，只要设法让身手变得更加轻盈，强化瞬间爆发力和敏捷度的话，力量的差距不至于构成太大的问题。
叶春之所以会朝这方面补强，是因为身为次任族长的责任感使然吗？或是想抵抗染上停止成长的怪病的境遇呢──
叶春一如在嘲弄叶亚般，冷冷地笑了。
「但那终究只是一般的武器而非宝物。你以为凭那种不入流的东西也打得赢我？」
彷佛在说体格的差距－点也不重要，论身手和武器算是自己占上风似的。
但叶亚却摇了摇头。
「你错了，姐姐大人。」
叶亚悄悄瞥了夏景一眼，稍稍垂低眼帘，然后一如下定决心般抬起了头来。
「我……不会输的。」
「……你说什么？」
「我是不会输给你的。」
叶亚的语气显得无比坚定。
她注重的地方大概跟叶春不一枝。夏景听得出来，叶亚指的并非身手或武器那类的外在要因。
「我不会蝓，不可能输。你蔑视生命，也不为葬生于你刀下的死者镇魂，甚至视夏景的心如无物，我没有理由会败在你手中。」
而是一种──属于更内在层面的理由。
「……你这家伙。」
「所谓的爱，是和另一半互相扶持地走下去。配合对方调整自己的步调，同舟共济。而你没办法做到这－点。甚至完全不想那么做，只顾自己－人往前刖冲。」
那不是愤怒，也不是悲伤，
既非仇恨，也非怨忿。
只是很纯粹地用灌注了个人意志的言语，向误入歧途的姐姐说道：「不只是夏景，爱你的人是那么的多。除了母亲大人和南宫，部落里其它人也都很爱戴你。然而，你却抛下了她们。」
「……爱说笑。」
相对地，叶春的反应则是流于情绪化。
「你说那什么莫名其妙的鬼话！什么配合步调！什么同舟共济！」
口气就像在谩骂叫嚣似的。
「这副身体……就凭这副停止成长的身体……你说我该和谁配合步调是好！我抛下别人？被抛下的人分明是我吧！你这家伙不也一样吗！你抛下了我！远远把我抛在后头，长大成人了！」
那俨然是嘶叫。
停止成长的疾病。
名不符实的次任族长宝座。
只能把所有的不幸转化为对夏景的爱的少女，竭尽浑身之力嘶叫。
但，纵然如此……
「……胡言乱语的人，是你。」
叶亚仍不为所动。
她定睛注视夏景和叶春两人，同时以不容置疑的语气斥喝道：「不过才这点艰苦……