1锦衣卫
啪！——
醒目拍下。
“书接上回，上回我们说到，吉利海峡一战，南洋水师一败涂地，不得已绕道苏兰返航，途经苏兰北部海岸时遭遇风暴，几乎全军覆没……”
“布尼塔海军穷追不舍，同时在陆路，圣教军直指埃兰城，南洋水师龟缩城内，据城顽抗……”
“这一围，便是整整月余呐，南洋水师军心涣散，都督陈政为振士气，竟然烹妾饲兵……”
“六月初，埃兰弹尽粮绝，眼看就要兵败城破……”
“我大明的无敌舰队终于赶到！”
“这北洋水师都督哈尔努赤是何许人也？”
“此乃白山黑水间走出的喜塔喇力士！冠军院第四期首席，这要放两百年前，那可是武状元！”
……
“我哈尔努赤生是大明的人，死是大明的鬼！”
“哈尔努赤手持一把雁翎刀，驾船撞向布尼塔舰队，以身殉国！”
……
说到动情处，台下观众热泪盈眶。
“好！~”
“哈尔努赤将军威武！”
“大明万岁！”
“万岁！”
“万岁！！！”
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如果从北洋水师第一次开进泰晤士河算起，埃兰陷落已经120年。
如果从北洋水师击败布尼塔义军算起，埃兰陷落不过16年。
托马斯透过窗户，看了一眼丽痕酒馆里的表演，那叫评书，是东洋人带来的玩意儿。
与之一同而来的，还有……
托马斯的目光投向另一侧的街道，街边题着方块文字的明亮店铺，店铺外漂亮的玻璃橱窗，橱窗下讨饭的布尼塔孩童，孩童手中的破瓷碗，碗里天圆地方的铜币——这是旧钱了，新钱是一种闪闪发光的，刻着龙纹的铜镍合金圆币。
与东洋人一同而来的，还有财富、文明、屈辱和奴役。
夕阳西下。
黄昏的埃兰大街像是一张泛黄的老旧油画，街旁的商铺里亮起了朦胧的油灯，几只野猫自灯影下窜过。
那几个讨饭的布尼塔小孩挪了挪位置，从成衣铺下挪到了丽痕酒馆门口。
夜晚，只有这种声色场所可能有些油水。
几个身材魁梧的，穿着锦缎长袍的东洋男人走进了丽痕酒馆。
虽然没有穿飞鱼服，可托马斯仍旧能认出他们。
那是锦衣卫。
镇藩司的锦衣卫。
——不是因为穿着锦服，能到埃兰来的东洋人，大多都有些小钱。
托马斯能认出来，是因为最近几天，埃兰港口从东洋来的商船多了很多，埃兰的街道上，身材高大的东洋男人也多了许多。
他们可能穿锦服可能不穿，但他们骨节粗大，手掌遍布老茧，宽大的衣服侧面，大多都有一处凸起。
那是绣春刀。
看来埃兰又不太平了——也从没太平过。
16年前的那场战争彻底摧毁了布尼塔王国，但它没法打垮布尼塔人的脊梁。
没有人，可以剥夺我们的自由。
…………
托马斯站在丽痕酒馆外，一直注意着那几个锦衣卫的动向，看着他们进入丽痕酒馆，看着他们登上二楼雅间……
大拇指弹出一枚新式钱币，准确落进身侧一个小乞丐的碗中，不等他道谢，托马斯便走向了丽痕酒馆——目不斜视。
“你是什么人？”
门口的看守警惕的看了他一眼，上下打量。
托马斯瞟了一眼门板上那块小木牌，因为光线昏暗，实际上并不能看清牌子上的字。
但他知道那上面写的什么。
「红毛鬼子与狗不得入内」
“我姓罗，从金陵来的，胡叔告诉我这是个找乐子的好地方。”
胡叔守卫自然知道，但是……
他看着眼前满头黑发的少年，官话倒是地道，可总感觉，模样有点儿不太对。
“家父是明人，我从小在金陵长大。”托马斯又道。
哦，原来如此，杂种啊。
守卫恍然大悟，这年头杂种不少见，毕竟这些红毛鬼子可不像我们明人一样讲究，给钱就能睡。
“还请您通融通融。”托马斯满脸堆笑，将一把新式钱币塞进守卫手里。
这下，守卫的脸可乐开了花。
我管他是不是明人，钢镚儿才是大爷。
“罗爷一位！——”
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“这位爷，您来点儿什么？”
“炸鱼薯条，二两汾酒。”
“爷您可真懂行，我们这儿的汾酒可是专程从冀州运来的……”
“快去快去。”
“得嘞，爷，您稍候~”
托马斯抬起头，打量了打量大厅里的情况。
他所选的位置在最角落，刚好可以同时看见舞台和二楼的楼梯。
舞台上，评书已经结束了，取而代之的是……《哈姆雷特》。
东洋人让我们接受他们的东西的同时，他们，也在接受我们。
我们在改编曲艺版的哈姆雷特，他们也在欣赏歌剧版的西厢记。
托马斯到埃兰已经半年了，哈姆雷特其实不是东洋人最喜欢的，他们更喜欢罗密欧与朱丽叶——就和他们喜欢西厢记的原因一样。
“这都什么跟什么啊，”前桌的一桌客人在喝倒彩，“哪儿有叔叔篡侄子位的道理，这些红毛鬼子真是没有尊卑！”
“嘘，小声点儿……”
“这有什么不能说！本来就是那个叫做克劳狄斯的窜了他侄子的位嘛！这还有理吗！？”
“让你少说点！几杯