常言道，“命里有时终须有，命里无时莫强求”。篾匠管老三贪财，为了一方砚台，就把自己折腾的人不像人鬼不像鬼。
虎子初到花古窝堡的时候，还没觉得这是个棘手的事情。听那苦主家讲述，不过是一个穷酸书生的魂魄占了管老三的身子，做些颠倒事，其实也不打紧。这鬼物既没有伤身害命，也没有为非作歹，降服了就好。
可是等真见着了管老三，虎子才明白过来为啥说管老三这事情寻常的先生、大神看不好了。这管老三压根就没让鬼上身。
按说没让鬼上身，那算是癔症，不应该找阴阳先生，而是应该找郎中。但这事情也不是那么简单的，若说不是鬼上身，那这个就会写自己名字的篾匠，怎么忽然之间就能拽上几句文绉绉的话了呢？还是有鬼魅作祟，只是虎子没看出来这鬼魅到底在何处栖身。
这多少是有点丢人的。虎子很是不服气，他自小跟着彭先生，这么多年下来觉得自己什么都见过了，哪里肯说看不明白呢？既然在人身上看不出什么毛病来，那就瞅瞅这块砚台吧。
砚台一入虎子的手，被捆在炕上的管老三就玩命地哼唧，是生怕虎子私吞了他宝贝的样子。这一回虎子更觉得砚台有问题了，仔细一瞧，可是受惊不小！虎子能识文断字，但是对于风雅之物没什么研究，他却是把这块砚台认出来了，因为彭先生也有一方差不离的砚台，宝贝得紧。
这种砚台叫做汉砖砚。
汉砖砚，顾名思义就是用汉代的砖石制成的砚台。汉代达官显贵或是宫廷之中用砖，烧制考究，上多有花纹印刻，有些砖上还有很多铭文篆刻，高古纯朴。加之汉砖细腻，从唐宋以来，它就成了制作砚台的好材料。
但砖石究竟是砖石，再怎么细腻也是比不过玉器木器。所以想用汉砖制砚，除雕琢刻印之外，还要把糯米汤、油、蜡按一定配方调和煮沸，一层一层刷在砚上，填补砖石的空隙，制作起来工序繁琐，难度很大。
古砖难求，好者又甚多，一方有铭文、有花纹、雕琢细腻、刻画精美的汉砖砚，价比黄金！
虎子手里端着的这方砚台，侧面刻着的铭文是小篆，他看不懂。但是他能想象的出来，他现在手里端着的这东西，能换来多少的房屋田产！
咽了口口水，他又轻轻把砚台放下，询问细节。当得知这砚台叫一帮乡民拿鸡血屎尿浸泡过了，他便是打心里泛着恶心——刚才他脸都快凑上去了！
虎子也不是什么都没看出来。这砚台上丝丝缕缕阴气缠绕，扰人心智，但它绝不是罪魁祸首。用虎子自己的话说，这东西的邪性不够他一泡尿的。但是也奇怪，雄鸡血是阳气盛的，屎尿是极为污秽的。这般法子都没办法破去这砚台上的阴气纠缠，那么想必这方砚台，也不是凡俗之物。
思来想去没别的办法，虎子只能是同这个二神一起去察验管老三撞邪的地方——花古洼子。
水面冻得很结实，平平整整像一面镜子一样铺展开来。风一吹，雪沫子在上边打着旋扬起来一层。若是天色明亮，看着应该是美轮美奂赏心悦目的雪景。奈何现在天头阴沉得像是不出点什么事都对不起老天爷成全的样子。
虎子踢开地上的积雪，问：“丑姐儿，咱非得这么个时辰出来呢？都刮了白毛风了，昨天不是在篾匠家里耽误一日了吗，明个儿再看成不成？”
丑儿真是不觉得冷，围脖扯下来就没再戴回去，支棱着一口大黄牙直笑：“小子，你到底是坐地的堂口，不比我这游方的郎中会配药。你是一般人吗？这大风天头真能把你刮没了？你这个天气出来看事儿，苦主家念你恩情，到时候无论是成或不成，苦主的香火钱是少不了的。”
自幼小的时候，彭先生就教训虎子，什么事情不能只朝着钱看。除污拔秽是这一行当应该做的，学了这一身的的本事，就应当有所作为，不能说别人家不给你香火钱你就不看事儿了。若说是富人，斥家资之半为酬劳，你应当应允。若说是穷苦人家，穷得就剩下一袋米了，他拿出半袋米来，也是斥家资之半，也应当尽心竭力。
这话虽说是有点“何不食肉糜”的意思，但讲的就是这么个道理。虎子对于丑儿这一套有点儿看不太上。但是再瞧瞧这一身的破衣烂衫，再想想这也是个走街串巷唱神调儿要饭的，虎子也就能理解为什么她把钱看得那么重了。
来都来了，也是不能再回转，把事情在今日了了吧。
丑儿用五神鞭在地上一扫，层层雪翻起，直接露出了一大片的泥土来。这一手让虎子吃惊不小，也不只是手上的功夫，还是使用了什么他不知道的法术。
虎子心想：这门功夫好，冬日里扫雪不用像他似的拎着个扫帚满档院子划拉，五神鞭一点一翻清出一大块儿地来。这丑儿怎么就这么穷呢？有这么一个手艺去给大户人家扫雪那都能挣不少钱。
“这地方你看出什么来了？”丑儿问，“我就管找地方，我要是能看出来这是什么毛病就用不上你了。”
虎子摇摇脑袋：“这地都冻结实了，好几个月以前从泥里扒出来一方砚台，现在哪能知道当时什么样？”
“哎？”丑儿有点急眼的意思，“你小子拿我寻开心是不是？不说了砚台没问题就是这里有问题吗？我给你找到了地方你小子就拿我打马虎眼，憋着老娘我不敢跟你翻脸是怎么着？”
虎