毕自严一席实地介绍并夹叙夹议的奏疏，当即似在偌大的殿堂内，引爆了一颗重磅炸弹，惊骇得满场皆静，压抑得众人及乎喘不过气来。原前本不耐烦，并要求当事人简短捷说的崇祯帝，很奇怪，不仅颇有耐心地继续听完毕自严的长篇奏疏；且还十分动情地发表了即席感言。且紧跟便颁发。一道谕旨。轮值太监小兴子便当廷宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：据吾户部主官毕自严，亲赴陕省暗查后奏禀：该省部分府县，某些贪墨官员，在大灾之年，不遵朕躬三令五申，不顾百姓疾苦忧患，照例横征暴敛，用其所贪钱财，贿赂朝廷官员，为己保位维权。故已激起民变，壮大秦岭匪患，乘机犯上作乱，砸官府，抢商店，严重破坏社会治安。今为彻查陕省问题，特委毕自严为钦差，着吏、礼二部派员协办，即赴该省解决问题。钦此。大明崇祯八年春月某日于太极殿。”
可是，尽管毕家父子，在陕省暗查发现问题后即速返京，抓紧草疏上奏，亦当即引起崇祯帝重视，并当廷颁布谕旨，钦派毕自严等立即前去彻查严办。但还是晚了一步，果如毕老继业原一直担心的，该省匪患已成燎原之势。李自成所率民军，已从秦岭山地冲出，拔镇掠地，所向披靡，从米脂县境杀向延安府城。府尹秦韬携家带口，连夜逃去州衙长安，正赶上免职查办谕旨到，官虽丢了，却幸免于难。米脂县令曹圣堂命却该绝，为挖院内地下宝藏，故晚一步未能逃出，连同全家十数口人，即被民军当场屠杀。刚挖出的金银珠宝，正好被民军征作军用。
说话间这已到崇祯十二年（公元1639年）。天灾人祸造成多数穷人无以生存，被“逼上梁山”，纷纷投向李（自成）闯王的义军；故使民军队伍空前壮大；由最初高（迎祥）闯王领导最强大时的五万人马，仅三年多时间，便迅速扩展两倍，尔今已达十万之众。其占领地盘，也由当初以八百里秦川为根据地，以游击战术，时不时向周边省区发动次突然袭击，既掠取武器食粮被装等物资充实军需；亦坚持“打富济贫”落实起义宗旨。发展到现时在李闯王领导下，以运动战术为中心，地盘迅速扩展到陕西、四川、甘肃、宁夏、青海等省区。
也就是在又次年（崇祯十四年、公元1641）正月，民军一举占领古城洛阳。也就是当起义军将大本营，由秦岭深山迁至九朝古都洛阳城后，义军的领导层，便在“要不要将总部设在皇宫”的大原则问题上，发生些小分歧。
第146章