定亲日子确定下来，需要及早通知对方，这是件重要而又严肃的大事。居老五虽然常去三爷家，但不能将此事交由他办。在农村，未成家的人不能算家庭重要成员，这样的大事交给他办，会让人感觉不重视。居老太太虽然精明能干，深受村民尊重，但毕竟是女流之辈，似乎不够份量。居家老爷子早已不在人世，长兄如父，告知定亲日子的事，只能由居老大去做。
距离定亲日子很近，为办好这件事，必须抓紧时间通知三爷。居老五不是居家最小的孩子，却是最小的儿子，对于儿女众多的居老太太来说，小儿子自然是心头最重要的宝，他的终生大事，当母亲的怎能不操碎了心。经她再三督促，为办好弟弟的事，居老大不得不亲自跑一趟。
七月伊始，汉水流域普降大雨。这个世界仿佛得罪龙王爷似的，整天下着瓢泼大雨。正如易庄年岁最长的老汉——九爷说：这辈子没见过这么大的雨。雨水好像从天下往下倒，一直下个不停，所有小河都被注满，易庄东边的沟里，水早已漫过沟沿，直接往庄稼地倒灌，转眼就成一片泽国，几乎要推倒当年郝家人此地不会涨水的断言。河里洪水日夜不停下泄，地头松软的土壤，大块儿大块儿被洪水冲掉又被裹进激流，一会儿就不见了踪影。
70年代全村倾力建造的小桥，虽然巍然挺立在河上，但仅有的两个桥洞，显然不足以让下泄的洪水顺利通过。不可阻挡的水流，怎能甘心被小桥拦住，它们用力冲刷小桥两侧，直至打开两道缺口，原本两个桥洞泄洪，一下变成四道泄洪口。桥已不再是桥，反成洪水中一座毫无用处的孤立建筑物，来往行人被洪水阻拦于东西两个世界。
因为有事要办，一直在家的居老大坐卧不宁，奈何天灾受阻，他也无能为力，只好在家等雨住水小。他几次试图淌水而过，终因激流太过危险而作罢。他还想从北边村庄绕道前往，跑了两次后发现，那边的洪水丝毫不比小桥处的小，也是无法通过。
这日，大雨终于停止，居老大高兴地往易庄走去。到了小桥时，他发现自己又错了，河里的水虽不再漫堤而过，但依然激荡不息，在小桥东侧转了半天，也没能找到过桥的办法。
次日清晨，居老大早早起床，饭还没吃就跑到桥边察看水势。到了桥边一看喜出望外，虽然暂时还无法淌水而过，但水流已经小了许多，吃罢早饭水势应该会更小，那时过河肯定不成问题。居老大回家立即催促媳妇赶紧做饭，吃完饭要出门办事。
村外没有一丝儿风，太阳刚刚升起不久，就火辣辣地毒晒大地。吃罢早饭，居老大穿一双深腰胶鞋，再次前往易庄，雨后的道路全是泥泞。在泥泞的道路上，他深一脚浅一脚地走着。路虽不远，却非常难走，天又实在热，不一会儿功夫，汗水就顺着他的后背往下流，很快将衣服浸透。