世道艰难，洪涝频繁。地里种的粮食往往不是旱死就是因为土地贫弱而收成颇底。官府的税款从来没少要过，不少人家为了活着卖儿卖女惨不忍闻。
可是天无绝人之路啊，还好老天爷赐给了他们连音山，只要大山还在，做樵夫的靠山吃山就饿不死，再怎么艰难薪柴还是有的。伐薪烧炭换些钱，再加上老父亲留下两间瓦房，竟然也娶上了媳妇，还抱了个大胖小子。
可惜那年天降大雨，大水溢出了河道，家里断了顿，儿子饿得受不了，仗着自己懂些水性跳下去摸鱼就没再上来。
全村的人都去打捞了，整整三天不眠不休，可是没上来就是没上来，他的儿子彻彻底底被大水带走了，什么都没留下。老婆拿着绳子要死要活地闹了几天，亲朋邻居都劝着，闹累了也就不闹了。
樵夫说到这里粗糙的大手在眼下抹了一把，继续呵呵笑道：“幸而老天爷还算照顾，人到中年又抱了一个大胖小子，一样的上蹿下跳站不住，活似个猴儿。”
北风呼呼地在外面刮着，羊皮袄子里面却像被暖炉包围着。
或许是在樵夫身上没有感受到危险，也或许是被樵夫所说的故事感染，再或者樵夫怀里实在舒服，大雪还在飘个不停，山里除了落雪的声音就剩了樵夫走在路上的踩雪声，小狐狸听着听着就安静了，安静着安静着就呼呼地睡着了。
樵夫出门一趟没带回多少薪柴，却捡回来个活物，樵夫老婆见了小狐狸先是欣喜了一番，心里打着如意算盘，这身不掺一丝杂色的皮毛若是扒下来拿到集市上，一定能卖个好价钱，可以换他们一个冬天的粮食。
樵夫拿着菜刀在小狐狸脖子上比划了又比划，瞧着它乌溜溜的大眼睛一眨一眨，呜呜地叫声让人心里发软，最终也没能下得去手。
“好歹也是个活物，这世道里生存不易，别作孽了吧。”樵夫将小狐狸藏在怀里，“咱们家阿呆不是成日里嚷嚷他没兄弟可以一起玩么？把小狐狸给他权当是个伴儿。”
就这样小狐狸留了下来。
它没有名字，也不记得父母是谁，只知道自己有九条尾巴，是只九尾狐。有记忆开始就一直懵懵懂懂的，认识的人就只有一只叽叽喳喳爱说话的黑喜鹊，连个像样的狐狸窝都没有。
那年冬天，那个大雪封山的日子里，樵夫给了它一个家。
小狐狸见到的阿呆已经有七八岁，果然泥头泥脑一身脏衣服，一看就知道是个闲不住的捣蛋鬼。
第一次的见面不是很愉快，因为小狐狸吃掉了原本给他准备的糙面饼子。阿呆与小狐狸大眼瞪瞎眼了半天，滚地上蹬腿撒泼要它赔。
穷人家的孩子发脾气不用哄，哭累了自己就能好，等阿呆自己好了的时候小狐狸已经妥妥地睡下了。
只气得阿呆咬碎一口银牙，自己闹了半天谁都没看见！恶向胆边生地提溜起狐狸尾巴将它扔了出去。