那名刺客看着宁妃急于撇清关系，心头一凉。
他苦笑着看了宁妃一眼，突然力气迸发，甩开那两个束缚他的暗卫，朝湖边直冲而去。
“拦住他！”楚云凰的话音刚落，暗卫还来不及追赶，那名刺客已经投湖自尽。
待暗卫将人捞上来时，人已经没气了。
“殿下，是我们动作慢了。”暗卫自责地垂下头。
楚云凰却觉得蹊跷，将尸体的脸扳过来，嘴唇一片青紫。
“不是你们动作慢，是他已经事先服了毒，他是毒发身亡，并不是溺水。”
楚云凰的目光看向宁妃，她的双目瞠大，眼神惊恐，迟迟没能从惊吓中回过神来。
“宁妃娘娘，你们宁家的人可真够忠诚的，宁可去死也不供出你来。用一条人命来保您平安，宁妃娘娘可还满意？”楚云凰咄咄相逼，宁妃脸色惨白。
待宁妃欲向皇上辩解之时，皇上已经心有定数。
“陛下……”
宁妃刚张口就被皇上厉声打断：“够了，朕不想再听你在这里巧言善辩。你一而再再而三的挑出事端，你真当朕是老糊涂了吗？”
宁妃薄唇紧抿，面如死灰。
皇上冷哧了一声，“朕本以为让你在宫中好好反省，只要你悔过，朕大可以既往不咎，可你却不知悔改，屡次加害苏陌和太子，宁妃，朕对你真的很失望。”
宁妃心头生起绝望，见皇上已然冷漠转身，恍然惊觉，当即给皇上跪下来，双手紧紧扯着皇上的龙袍。
“陛下，臣妾知错了。求您再给臣妾一个机会吧。臣妾这次定会好好反省，绝不会再生事端，陛下……”
宁妃的话还未说完，皇上已经扯开了她的手，沉声对身边的公公吩咐道：“宁妃品德不佳，不配为妃，陷害太子，视人命如草芥，其罪当诛。念其为朕诞下龙嗣，免其死罪，驱逐出宫，送回宁府。”
宁妃颓然跌坐在地上，被驱逐出宫，这下她彻底没有了回转的余地。
她试图去恳求皇上，可抬手间，那龙袍一角已然从她指尖滑走。
楚云凰冷漠地看着她，“宁妃娘娘，之前我对你已经足够手下留情了，是你一再挑战我的底线。这一切都是你咎由自取。”
宁妃张狂地大笑道：“楚云凰，你别得意，你和苏陌狼狈为奸，是你们害死了我弟弟，你们一定会遭报应的！”
关于宁城的死，楚云凰已经不屑解释，对宁妃的诅咒充耳不闻，径直从宁妃身边走过。
看着地上那具已经在逐渐僵硬的尸体，宁妃的双拳紧紧捏起。
“你放心，本宫不会让你白死的。他们对你的折磨，本宫都会让他们尽数还回来。”
……
听闻楚云凰回了宫，皇后娘娘自是让手下的丫鬟通知他去寿安宫问安，皇后还特意叫小厨房准备了一桌饭菜为楚云凰接风洗尘。
楚云凰正要走向寿安宫，却意外看到苏未然迎面走来。
见到楚云凰，苏未然蓦然一惊，迅速反应过来，向他行了个礼，恭敬问安：“太子殿下金安。”
“嗯。”楚云凰只是淡淡应了一声，打量了她一眼，“你进宫来所为何事？”
“是淑妃娘娘叫民女来同她弹琴解闷儿的。”苏未然盈盈一笑，“见到殿下平安回宫，民女也就放心了。”
楚云凰心中冷然，“没想到苏大小姐竟然会忧心本宫的安危。我以为苏大小姐会先关心关心苏陌姑娘的情况，毕竟大家都说苏大小姐对自家兄弟姐妹都极为关照。”
一语戳破苏未然的伪装，苏未然的笑容有一瞬的不自然，随即改口补充道：“太子殿下平安无事，想必彬州疫情已经得到了控制，这应该也是陌儿的功劳吧？”
“是啊，多亏了苏陌姑娘，彬州那些灾民才得以重获新生，那些人都尊奉她一声‘活菩萨’呢！”储运换嘴角明明带着浅浅的笑意，可苏未然却没感觉到半分亲善。
她僵硬地点了点头，“陌儿能帮上太子殿下就好，我还担心她会给殿下添乱呢！”
“苏大小姐考虑得过多了。”楚云凰微微颔首，“本宫还要去寿安宫请安，失陪了。”
眼看着楚云凰要离开，苏未然叫住太子，试探性的问道：“殿下，外界那些关于你我的流言想必你都听说了吧？这些谣言实在有损殿下的名声，也让朝中大臣对殿下多有不满。”
见楚云凰面色无恙，只字未答，苏未然才继续说道：“其实消除这些流言有个最简单直接的办法，不禁能挽回殿下的名声，还能挽回那些大臣对殿下的忠心。”
“哦？”楚云凰故作出一副感兴趣的模样。
苏未然浅然一笑，“只要殿下肯娶我，我父亲定然会助殿下坐稳这太子之位，流言自然就不攻自破了。”
楚云凰轻笑了一下，“苏大小姐所言确实有几分道理。”
眼看着苏未然的眼眸中生起希望，楚云凰又不紧不慢地将她眼中的希望掐灭。
“可惜，本宫并不想娶你。”
楚云凰扬着嘴角，慢慢向她靠近，在苏未然紧张无措时，附在她耳边，一字一句道：“在本宫心中，你同你妹妹苏陌之间，简直相差甚远！”
苏未然的脸色倏然间血色褪尽，紧咬着薄唇。
这番话简直是对她莫大的羞辱。
那个苏陌天生就是个痴傻之人，而她是京城有名的才女，苏陌怎配与她相比？
楚云凰轻蔑地瞥了他一眼，浑不在意地从她身边走过。
……