次年开春后，周衡的病情稍有好转，时而能上朝理政。监察御史何斌、秦尧等人盛赞当今天下一统、百姓安居、万邦来朝，提议帝后行封禅大典，群臣附议。
封禅是中国古代最高等级的祭祀典礼，只有在统治者文治武功都相当成功的太平盛世才有资格举行。周衡大喜，欣然同意。
仪正五年四月，帝后封禅崧山，巡幸东都永安，并命太子周煦留守京城监国。
让周煦监国，这显然是周衡的意思，文后怎么可能放心将偌大的国家交给太子打理，她除了让心腹宰相都留下辅政外，还要我这个“卧底”留下继续监视周煦的一举一动，并随时向她汇报。
为了掩人耳目，文后将国子监祭酒①带去了永安，任命我为代理祭酒，这样我就可以光明正大的参与朝政、监视太子了。
惯会笼络人心的文后同时废除了我娘和盈盈的奴籍，并赐白银百两用于安置她们。这个可以说是意外的收获，解决了我的后顾之忧。我本打算在长宁置新宅给她们住，但是阿娘希望跟母家人住在一起，正好她的老母亲和长兄一家热情邀请，她就带着盈盈兴高采烈地住进了位于开化坊的郑府。
郑家祖上乃是官宦世家，受杜文岚谋反案的牵连，家道中落。好在我舅父精明能干，在长宁城中开了一家颇具特色的“求凰绣庄”，靠着绣庄的丰厚回报，郑府宽敞舒适的老宅得以保留，府上衣食供应也一应无忧。
舅父家中一妻一妾，有二子二女。女儿均已出嫁，长子丰年，已娶妻生子，协助父亲打理生意，次子丰月，纨绔不定，尚未婚配。一家人皆十分礼待我们母女，唤我娘姑夫人，唤我三娘子。
一切看起来都很顺利，皆大欢喜。但令人无奈的是，文后在临走前，秘密将废太子周焏一家流放到了千里之外的黔州，继续监禁。待到我们得知消息时，已经只能站在城头朝着黔州的方向，默默祈祷了。
想到曾经玉树临风、叱咤风云的太子焏，曾经锦衣玉食、仆从如云的惠雅和小世子，如今沦为阶下囚、流放荒蛮的凄凉情景，我郁结难纾，却爱莫能助，唯一能做的，是让人捎带一些银两和衣食过去。
周煦有张彦、许光仁等几位运筹帷幄、老谋深算的宰相辅佐，加之这段时间全国上下并无大事发生，国家治理地还算太平，长宁地区的粮食供求也日趋均衡。
五月的一天，早朝刚散，大臣们陆续退出了启政殿，三两成群地边聊边走。
候在门口的盈盈接过我手中的笏板，默默地跟在我身后。这个盈盈，跟着我娘在郑府住了没多久，就嫌待在府里无所事事，央求我把她带在身边。阿娘如今在府里有老母亲和姑嫂们作伴，我倒也不担心她孤单。正好我身边又缺个可心的随侍，我就把盈盈留在了身边。
走在出宫的路上，我正自顾自地琢磨着呈给文后的秘报该怎么写，一阵雷声轰鸣而来。
我下意识地抬头，天上晴空万里，白云仿佛飞机穿过后留下的一条条射线，很是壮观。
我正奇怪没有乌云，哪儿来的雷声，忽地感觉地面开始颤抖，由远及近、由弱变强。还没等我反应过来，身体已摇晃不止，顿感头晕目眩、胸闷恶心。
这时，仿佛有千军万马奔腾而来，霎时地动山摇、声振屋瓦，人们纷纷不由自主地跌跪在地。
一个可怕的念头闪过脑海，难道这是……地震？
无论如何，保命要紧。我忙趴伏在地，双手护头，并尽力大喊道：“盈盈快趴下！大家快趴下！”
平整的地面开始扭曲变形，仿佛有无数根金箍棒在下面使劲地捅着。这时，地面震动地愈发剧烈了。
随之而来的是不明物件如冰雹般的砸落，几块碎片从我耳边呼啸而过，擦伤了手臂和手背。
约莫几十秒后，大地停止了震动。
我心有余悸地抬起头，瞟了一眼自己的伤口，忙又起身去看盈盈。盈盈此时也朝我跑来，幸好，我们都只是受了点皮外伤。
我极目扫视四周，原本宽阔平坦的宫道上，横七竖八地倒卧着石柱、旌旗和大树等物，铺设整齐的石板也像被挖掘过似的，凌乱不堪。趴在地上的人陆续站了起来，惊魂未定地大声议论着。
真庆幸我们是在空旷的平地上，若是在室内……那还在大殿里的三郎，不，太子周煦，他怎么样了？
我腾地跃起，疾向启政殿。
还未到殿门口，就见周煦在一群灰头土脸的人的簇拥下跑了出来。他不顾自己形象全无，一出殿门便动张西望，目光落在我的身上后，方释然一笑。
见他并无大碍，我亦是大为宽慰，心下不免感慨。虽然我和他之间横亘着巨大的鸿沟，虽然我们再无可能，但在生死时刻，我们仍能彼此记挂，也不枉曾经相爱一场。
我收回心神，上前几步裣衽为礼：“殿下无恙，微臣就放心了。国子监有学子上千名，微臣得去看看情况。”
他的目光忽地落在我受伤的手上，侧着头探寻地看着我。我会意地一笑，朝他微不可查地摇了摇头。
周煦蹙眉颔首道：“好，那你赶紧去。”
我一面吩咐盈盈即刻出宫去看看郑府的情况，一面驭马直奔位于务本坊的国子监。
我赶到时，校内广场上聚满了情绪激动的学子，两位司业②正在指挥教职工安抚、救助学子。
我找来东方司业，吩咐他迅速清点师生人数和伤亡情况，