半夜才迷迷糊糊地睡去，可没过多久就被叮叮咚咚的声音吵醒。我睡眼朦胧地看了看周遭，原来是室友起床了。
“筱天，卯时到了，快起来吧。”是喜鹊的声音。
我此时头昏脑涨、睡意正浓，可我知道这里不是赖床的地方，只得挣扎着爬了起来，哈欠连天地穿衣洗漱。
出门后，跟着喜鹊去食堂领了一碗白粥和一个发黄的馒头。喜鹊特意为我盛了厚厚的一碗，笑道：“吃饱些，干活儿才有力气。”
浑浑噩噩地吃完早餐，其他人都各忙各的去了，我不知道自己具体该做什么，便去找了龚头。
“马县尉的意思是让你跟着男工一起铲泥担泥，我瞧你弱不禁风的样子……”龚头摇摇头，无奈地说：“不过既然上头吩咐了，咱也只能照办不是。这样吧，我给你找个老实好相与的人，让他照顾你一些。”
我听出了他的善意，感激道：“多谢龚头体恤关照。”
“就老刘吧。”他摸着下巴四下望了望，招手示意我跟他走。
沿着河坎走到一个四十来岁的敦实男子面前，龚头跟男子打了招呼，对我说道：“这便是老刘，人好得很，你与他一组吧。”
我点头应“好”，他又对老刘说：“老刘，这是新来的杜姑娘。你是前辈了，她有什么不会的你多教教她，做得不好的你多担待。”
老刘粗声粗气地应承了，龚头便转身离去。
我客气地说：“刘大哥，我什么都不会，要给你添麻烦了，不过我会用心学的。”
老刘带着浓重的乡音说：“有什么会不会的，不过是最简单的粗活儿,每天要做的就是将河坎中的淤泥铲起来，担到指定的地方。你是想铲呢还是想担，都行。”
他说得轻巧，可是这样的活儿对我这个手无缚鸡之力的人而言，却是短绠汲深，无论是铲是担，对我来说都一样艰难。
他见我迟疑，粗声道：“我替你想啊，铲泥呢看着轻松点儿，但从早到晚一直弯着腰使劲儿，看你的身板，一天下来估计就瘫了。担泥呢看着要来来回回地走，不过只要会用劲，其实并不太累。你气力小，我铲泥的时候给你少装一些，你应该担得动，怎么样？”
老刘分析得在理，我便点头同意了。他随即用铁锹从面前两只装满了淤泥的木桶里铲出了一些泥，然后指了指地上的一根扁担道：“你先试试看，要是担不动，我再铲出一些。”
老刘说罢便自顾自地继续铲泥了。我应声“好”，拿起扁担放在自己肩头，然后去拎其中一只木桶，打算挂到扁担的钩子上。
这一拎，我心中暗呼“救命”，没有想到已铲出三分之一淤泥的木桶还是那么重，我几乎使劲全力方将木桶挂了上去。
然而木桶刚挂上去，只听“咚”的一声，木桶倒在了地上。
“哎哟我的姑奶奶！”老刘急忙上前扶起木桶，又好气又好笑地对不知所措的我说道：“原来你不会使扁担啊，也是，看你细皮嫩肉的也该猜到了。”
他说着又铲去了桶里的部分淤泥，从我手中接过扁担，将两只木桶挂到了扁担的钩子上，再将扁担放到我肩头，耐心地说：“这样不就行了，你再试试看吧。”
我感激地一笑，还没来得及说话，就感觉到肩头有一股重压袭来。原本平直的扁担，吃重后弯出了一个弧度，所有的重量都集中在了拱起的当中部位，紧紧地压在我瘦削的肩头，压得我连说话的力气都没有了。
老刘探寻着问：“怎么样啊，应该没问题吧？”这样的重量虽然超出了我的承受范围，但是老刘已经很照顾我了，桶里的泥差不多只剩下原来的一半了，我再要求就未免太矫情了。
于是我硬撑着道：“还、还行，担去哪里？”
老刘往远处一指，道：“大约两里地外，龚头就在那边。”
我两只手分别抓住扁担的前后两根绳索，深吸一口气，艰难地迈开了步伐。
走起来以后，两只木桶不听使唤的胡乱摆动起来，牵扯着扁担在我肩头也来回磨动。衣衫单薄粗糙，被扁担这么一磨，肩头的皮肉立刻被磨得生疼，好似被刀片割一般。
身后传来老刘的声音：“走得愈不稳，桶子晃得愈厉害。你先走慢点儿，放稳步子。”
我应声“好”，提气凝神，抓牢绳索，放低重心，一步一个脚印，桶子终于慢慢平稳了下来。
我长吁一口气，终于有闲情看看四周了。我这才发现，那么多和我一样担着木桶的人，只有我眉头紧蹙、牙关紧咬，其他人都是面色自然、如履平地，担着比我多出一倍的淤泥一个个从我身边超过，没多久便不见踪影了。
我无奈叹息一声，自顾自地继续前进。两里地并不远，我在宫里常常一走就是好几里地。可是如今负重前行，原本一刻钟便能走到的距离，竟好似山长水远，永远都走不到似的。
约莫三刻钟后，我终于看到了正在点算工作量的龚头。每个到达终点的人，将桶中的淤泥倒出，再到龚头那里报一下自己的工号，待龚头记录在案后，再折返继续担泥。
眼见胜利在望，我尽管已累得气喘吁吁、腰酸腿疼，还是三步并作两步走到了龚头面前。
龚头见是我，和颜悦色地问：“怎么样啊，还顶得住吗？”
我下意识地点点头，卸下扁担，喘了几口气道：“真够累的，按我这速度，一上午可担不了几趟。”
龚头笑道：