偌大的城门缓缓打开，但仅开启了大约一丈宽后便停了下来。我们三人快速驭马通过，城门旋即再次紧闭。
一出城，视线所及皆是乌压压的一片。虽然距离叛军还有一里地之遥，但是大军压境的压迫感却足以令人胸闷气短、如芒刺背。
叛军马上发现了城门口的异常，派了两名骑兵过来查看。
在我前头的侍卫扬声道：“我家娘子要求见你们统帅。”
“我们统帅岂是你们说见就见的，速速报上名来！”
“我家娘子是刺郭大人之女，有要事与你们统帅交涉。”
“等着！”
骑兵说罢回去禀告，没多久后其中一人折返引了我们过去。
离叛军愈来愈近，这种压迫感亦是愈来愈重，我的呼吸都不自觉地沉重了起来。
叛军的阵型分明，头前是一个约莫五十人见方的骑兵方阵，紧随其后的是约莫一百人排开的巨大步兵阵营，连绵望不到尽头。
离方阵还有大约十丈距离时，骑兵挥手示意我们停下，又对方阵高喊一声：“让！”
骑兵方阵立刻从中间向左右避开，让出一条一丈余宽的通道，一辆颇具规格的马车显露了出来。
我和侍卫提缰欲行，骑士拦住侍卫道：“统帅只许郭娘子一人步行觐见。”
两名侍卫不安地与我交换了一下眼神，我点头微笑，示意他们在原地等我。
我翻身下马，跟在骑士身后走向马车。两旁皆是高头大马，不时有战马打出鼻响，仿佛在向我示威。马上的骑士个个精壮魁梧，居高临下的俯视着我，愈发显得我矮小单薄、不堪一击。
然而我并没有时间担心害怕，而是满脑子地思考，如果是真的周焏该如何，不是真的周焏又当如何。
如果真的是周焏，那或许还有转圜余地，我可以先假装与他谈判，待他入城后再设法相劝。如果不是，那我的处境可就危险了，绝对不能让他们发现我的试探之意，在获得签字后必须迅速返回。
行至马车离约莫三丈远时，骑士止步拱手道：“禀统帅，来人带到！”
我亦和声道：“蒲州刺史郭世杰之女，求见太子殿下。”
少顷，从马车中走出一人，锦衣玉带、高挑颀长。
只此一眼，关于周焏的记忆一幕幕充斥脑海。试针得赏后在宫中小道上的邂逅；马场合唱《天仙配》的欢乐美好；被诬陷偷镯遭杖刑时的及时相救；获罪关押后在观马楼的最后倾谈……
难道，他真的没有死？
“你求见本帅，所谓何事？”那人正襟危立，肃然发话道。
这声音？虽然以我们目前的距离，那人又是居高临下，我仍看不清他的面容。但我知道，周焏的声音不是这样的！虽然多年未见，可是一个人的声线不是说变就变的。
我向前几步，行跪拜大礼道：“叩见太子殿下。民女受家父之托，前来向殿下讨要一个承诺。”
“免礼！”那人有些不悦，挺一挺腰背沉声道，“本帅不是已经允诺刺史，若能开城迎接，日后必定加官进爵、后福无穷。他还想怎么样？”
听他的口气我愈发怀疑起来，我缓缓起身，故意压低声音道：“启禀殿下，家父的意思，下令开城、追随殿下那可是九死一生之事，不得殿下明示，总归心中难安。”
“本帅听不清你说什么，你上前几步，说大声一些！”
我心中暗喜，以一个大家闺秀应有的仪态缓缓行至马车前。
随着距离愈来愈近，我举目细察，发觉此人虽与太子焏有七八分相似，但神色气度却截然不同。周焏自幼封王授将、一呼百诺，更曾入主东宫、数度监国。他的雍容气度与生俱来，可不是一般人想模仿就模仿得来的。何况我能看清他，他自然也能看清我，如果他真的是周焏，必定认得我。即便现在的情形不适宜相认，但认得与否，至少从眼神上应该能看出些端倪。
见他也正上下打量着我，我忙收复心神，将刚才的话重复了一遍。
“明示，他要本帅如何明示？”
“加官进爵，是何官爵？后福无穷，有何后福？还请殿下明示。”
“哦，这个简单。你告诉刺史，事成之后，本帅定封他做、做宰相，再赐金银千两、食邑①千户，这样总行了吧？”
盛朝实行的是群相制，即“三省六部”中“三省”——尚书省、门下省、中书省的长官均属于宰相，官方的说法是同中书门下三品，只有民间或私下闲谈才称“宰相”。周焏深谙朝政，曾三次监国，没有理由会那样说的。
此时，我心中已有了十分把握，此人绝非周焏。我接下来的任务就是拿到签字后迅速撤离。
我忙俯身下拜道：“民女代家父谢殿下隆恩，只是口说无凭，还请殿下立字为证。”
“这郭世杰真是麻烦！”他的目光在我身上游走，有些不耐烦地说，“好了好了，看在郭娘子的面子上，本帅就写一个给他吧。笔墨伺候！”
当即有侍从递上文房四宝，他悄悄地与身边一个师爷模样的中年人低语几句，便开始下笔写字。
片刻后，侍从将纸轴递到我手里。我打开一看，诺书上的措辞应是经人指点，正式了许多，但这笔迹却显然不是周焏的。他的书法磅礴大气，与此人所写大相径庭。
我作感恩状，收起诺书伏地跪拜道：“民女代家父谢过太子殿下恩赏！民女告退！”
说罢，我起身行了一个告辞