寿吴礼这个人渣最终被判绞立决，定于秋后行刑，他以非法手段侵吞的财产，悉数退还所有者。其妹寿吴仪投河自尽。文令徽闻讯后亦在流放途中绝望自尽。
得知消息的这一日，郑府上下无不拍手称快、相拥而泣。
没了这块心病，丰年和喜鹊渐渐走到了一起。一家人乐见其成，筹划着待明年开春给他们举办婚礼。
我们一家三口的日常开销几乎都由郑府支出，故而我的俸禄大部分都交给郑府，用于绣庄经营。本就步入正轨的绣庄生意蒸蒸日上，“求凰”重振雄风。
冯清明自入宫为文后表演戏法后，很快博得了文后的欢心。文后为他改名曹怀清，让驸马曹子烨认他为季父，并任命他为佛恩寺住持，常诏他探讨佛法。
一切似乎都很顺利，但令我抑郁的是，暮云还在雁门关戍边，遥遥不知归期，他甚至还不知道我拒绝他的真正原因。
不过既然文令徽和寿吴礼已经被绳之于法，我不就可以写信告诉他真相了嘛！
我拽着写好的信，却踌躇了起来。这个时代民间的通信效率十分低下，永安城离雁门关又有上千里地，暮云要何时才能看到这封信呢？
对了，兵部！兵部与边关有专门的通讯渠道，肯定比民间的信件传送要快许多。于是我装好信笺，匆匆赶往兵部。
刚到门口，就遇到兵部尚书陈章祺和侍郎文令斌匆匆走出来。我停下来跟他们打招呼，他们却仿佛没看见我一般，嘴里念念有词地直奔泰元殿方向而去。
我心头一紧，难道是发生什么大事了吗？
我三步并作两步找到了梁辰，他也如两位大人一般，面色凝重、眉头深锁。
未及我开口，他便低声说道：“刚刚得到一线军情，几日前一股近万人的北娄军再次寇边，单于道行军大统帅项秉坤派先遣军出击。双方交战没多久，北娄军就开始撤退。项大统帅下令追击，先遣军出塞千余里，被引入北娄军的埋伏之中。当援军赶到时，五千先遣军已全军覆没，无一、无一幸存……”
信从我手中跌落，脑子轰的一声，我大惊失色道：“什么，你说什么？这不可能！名单呢，阵亡将士名单呢？”
“杜大人，你别着急，阵亡名单没有那么快到。前线整理、核实名单需要时间，名单一到，我马上通知你。”
“好、好吧，那你一定要通知我。”我魂不守舍地转身要走，梁辰叫住我道：“杜大人，这信是你的吗？”
还寄什么信呢？我恨自己，为什么这么晚才想到写信给他，若是他真有什么不测，那我们岂不是……
不会的，暮云不会那么容易丧命的！他答应过我会好好保护自己的，他武功高强，几十个人轻易近不了他身的，他怎么可能说死就死了呢？
是的，这不可能！五千先遣军，那么多人，一时遗漏一两个幸存者是很正常的事。没错，我一定会等到暮云回来的！
我捡起信，告别了梁辰。
第二日上朝，我了解到了整个事情的来龙去脉。当项秉坤带着援军赶到战场时，已是尸横遍野、血流成河，却不见北娄军踪影，援军只好挥师回关。而此时的雁门关兵力空虚，一万北娄铁骑如入无人之境，在代、朔二州烧杀抢掠一番后，绕开援军回关的路线，毫发无伤地回到了北娄。
北娄此次寇边，显然是使了调虎离山之计。而最高统帅项秉坤竟丝毫没有察觉，非但葬送了五千精英的性命，更将十万守军尽数带离雁门关，给了胡贼可乘之机，致使代、朔二州损失惨重。
朝堂之上，太后震怒，百官扼腕。
文后下令将大使项秉坤、监军许安海就地斩杀、以儆效尤。并命兵部侍郎文令斌为新任单于道行军大统帅，即刻北上处理后续事宜。
五日后，阵亡将士名单终于传到。正如我所期盼的，暮云的名字并不在列，却出现在了失踪将士的名单上。
失踪！失踪？
我刚放下的心又悬了起来，失踪有无数种可能性，但是这些时日过去了，如果他还能自由行动，理应已经归队，那就不会出现在失踪名单内了。而除此之外的可能性，无论是重伤、还是被俘，对我来说都是噩耗。
盈盈知道我难过，这几日夜间她都会抽空来泰星殿陪我。
“姐姐，别喝了！世事难料，这不是你能控制的，你就不要再自责了。”盈盈夺下我手里的酒盅，蹙眉说道。
我苦笑几声，懊丧地捂着脸说：“我怎能不自责，若不是我拿他出身不高、官阶低下这些理由拒绝他，他怎么会投笔从戎？他不从军，又怎会遭遇埋伏！都是我不好，都是我的错，我……”
“你和程大哥的事，我最清楚了。你若不是为了保护程大哥免遭文令徽的迫害，又怎会出此下策。姐姐，你想哭就哭出来吧，在其他人面前你还要装作若无其事，在盈盈面前，你就尽情地哭吧。”
欲哭无泪……
这般浑浑噩噩地过了约莫一个月后，死里逃生的暮云终于回来了！我不知道这些日子在他身上发生了什么，又为何迟迟不归。我更不知道的是，噩梦才刚刚开始……
原来，北娄军撤退时暮云就怀疑其中有诈，在建议无果的情况下，他在先遣军进入设伏区前故意落到了队伍的最后。这是一场有备打无备的“大屠杀”，敌人居高临下、万箭齐发。他挽回不了大势，只能自保。待敌军退去时，他设法杀死了一名落