?天刚亮，画家一早就开始折腾起来，院子里的丫鬟侍从们一个个忙不迭地穿梭在走廊上，他们有的端着两位小姐的洗漱用具，有的慎重地拿着两位小姐入宫穿的衣裳，有的则小心翼翼地备着两位小姐出门前要用的点心。除院内一片热闹景象外，院外也脚步声跌起不穷。画家管家指挥着一群在门外等候提灯的随从，时不时地嘱咐驾车的车夫，再三确认安排无误后，才恭恭敬敬地站在门口等候主人公的到来。
没错，今儿便是画家两位小姐遵张夫人的旨意进皇宫的日子。虽只是十多家名门闺秀中受邀进宫的其中两位，然皇家赋予的恩泽与荣耀就算只如芝麻粒大小，不论落到哪家哪户，都会使他们感到如天上星星般闪耀。
皇宫内务规定，凡入宫面见者，为不辱圣面，有官阶者需着官服，其他人等，穿着也必要大方得体，干净整洁，方符合规矩。
一身杏色披地锦织长裙套在了画颜的身上，她冷吸一口气，咬紧牙关忍着身上伤口的疼痛，任凭毫不知情的画夫人张罗一切。但她仍旧面不改色，装若无事的模样，站在一旁，摊开双手，由着丫鬟们穿服带珠。
“娘亲，我身上戴的首饰已经够多了，若是头上再挂着这么一串石头，我行动不便，岂不跟个废人似的，让人看笑话？”画颜将画夫人刚为她戴上的玛瑙珠钗一把取下，嘟着嘴委屈地说道。
“这珠钗是上回王府晚宴张夫人所赐，此次进宫你戴上，是为谢恩之意，你就再忍忍吧，就戴一天。”画夫人又将珠钗替她戴回头上。
画姝在一旁整理完毕，也凑过来，笑着说，“可不是嘛，颜儿戴这珠钗好看极了。”
画颜终于还是放弃挣扎，全家人都为这次姐妹二人进宫花费了不少心思，她心里就算十二分不满意如此繁琐的安排，表面上也不好太过抗拒。
画颜坐在梳妆台边，用手杵着头看着自己被包裹成一个大粽子的模样，只能无奈地叹叹气。
“好了，都准备妥当，出门吧。”
随着画夫人这声令下，画颜如同出笼的燕子般，兴奋不已。她从椅子上一跃而起，迈着阔步朝大门走去，然而还没走几步路，就被自己的裙褂给绊倒了。
幸好一旁的胜蓝反应灵敏，在她落地前，及时抓住她的手，将她拉了回来，这才使她免于一难。
画颜强装正定地整理了一下发式衣服，回头拍了拍胜蓝的肩膀，轻松地笑笑。
“谢了。”画颜说完也不顾身后画夫人恼怒的模样，提起裙摆快步走了出去，将画姝一行人远远甩在身后。
大厅内，画太守独自背手站于门前，他仰头朝天空远望着，不知在想些什么。
画颜轻轻地走到父亲的身边，也朝着父亲所望之处看去，除了夜幕渐蓝的天空外，什么也没瞧见。
画颜小心翼翼地回头看着父亲，小声问，“爹爹，你在想什么，这么出神？”
画太守用手捏着他的山羊胡，叹道：“颜儿，此次进宫千万要遵规守礼，皇宫不比家院，不可肆意妄为。”
画颜认真地点点头，尽管她有些时候过于我行我素，但心里其实还是知道轻重的。
“若是......”画太守欲言又止。
画颜见父亲一副心事重重的模样，她似乎也猜出七八分来，“父亲不用担心，颜儿知道如何行事。爹爹虽近两年来深受朝廷重用，但爹爹一向务实朴素，不求虚名，更不屑攀附权贵。颜儿虽一介女流，但也当遵循父亲志向。收敛锋芒，遵规守礼即可。”
画太守听完甚感欣慰，他这个女儿从小聪明，什么事一点就通，虽年纪尚小，但性格异于常人般刚毅。他也一直将画颜当儿子般教养。
画太守满意地点点头，并不多说什么，便示意她赶快出发。画姝等人也随后来到门外坐上了马车。
马儿听话地在街道上，一重一轻地踏踩着，马蹄声在安静的街道上显得格外响亮。
画颜撩开车后窗朝外看了看，确定已经离家一段距离后，这才端坐回位置上。
画颜从左衣袖里抽出一支画笔，又从右衣袖里拿出一面小铜镜，自顾自地对着镜子用画笔在脸上画起来。
同坐在一旁的画姝见其状，不明所以，她问道：“颜儿，你在干什么？”
画颜将画好的笔收起，用铜镜挡住脸，“姐姐，待会你看了，可千万不许生气。”
画姝更加疑惑起来，“为何会生气？是丫头们哪处没做好吗？你快让我看看。”
画姝说完，正要伸手去拿下铜镜，却被主动将脸凑过来的画颜给吓了一跳。“颜儿，你！......你把自己弄成这幅模样是为何？！”
画颜放下铜镜，咧着嘴傻笑，“姐姐，你别生气，你先听我说嘛。”
画姝重新坐回位置上，皱着眉头，严厉地看着画颜，等着她作出解释。
“姐姐，你知道颜儿一向不喜欢拘束，也从不喜欢受人瞩目，随性惯了。如今张夫人也不知怎么了，老是当众点我的名，外人必定想着张夫人与我们有多亲厚呢，实则并不然。这让那些挤破脑袋想要攀富贵的人该有多眼红啊，我若不扮丑点，怎么能平衡那些人的心理呢？这样也少惹点麻烦不是吗？”
听完这一番言语，画姝甚感惊讶，不知从什么时候起她的那个爱闯祸，调皮的小妹有如此心思缜密的一面，这些问题，她竟从没想过。
画姝望着眼前的妹妹仿佛变了一个人，特别是那她