刘义符仍旧直视前方，敷衍地点点头。木讷地走近了大殿。
太后这才意识到自己刚刚的大意，她不自然地收敛了怒容，柔声道：“符儿来了？”
刘义符面无表地施礼道：“儿臣参见太后。”
生硬的语调让太后更加确定刘义符听见了自己的失言，她走到刘义符的跟前，拉着他在自己身边坐下，用讨好的语气道：“符儿脸色这般苍白，是哪里不适么？要不要母后宣太医来瞧瞧？”
刘义符僵硬地摇摇头，“无事，只是近日睡不好罢了。”
太后紧张地问道：“这是为何？符儿莫不是有心事烦恼？”
刘义符用惊讶，迷茫，冷漠交杂的眼神看着太后，许久才说道：“皇后躺在椒房殿里尸骨未裹，朕如何安然入睡......”
太后忽然明白了刘义符的来意，忽然面色一沉，“皇上这是在责怪母后吗？认为母后害了你？”
刘义符惶恐地站起身，怅然道：“儿臣不敢。”
是不敢想，还是不敢说？太后的脸色渐渐转冷，刘义符也漠然不动。
沉默了半响的林菀柔笑盈盈地走了过来，她用手绢替刘义符拂去了额头上的冷汗，讨笑着说：“皇上是被吓着了吧？那些碎嘴的丫头，编了些不着边际话，弄得后宫人心惶惶，臣妾马上就处置了他们去。”
“后宫里的人都在议论什么？”太后果然被林菀柔随口的一句话给吸引了。
林菀柔尴尬地笑了两声，硬着头皮道：“都是些闲的没事干的小蹄子们编的谎话......说什么椒房殿闹鬼的荒唐之言......太后，皇上不必当真，都交由臣妾去办。”
太后试探性地看了刘义符一眼，又恢复和蔼地神色说：“符儿难道真的信了那些鬼话？”
刘义符低头呆立，沉默不语。
太后信以为真，拉着刘义符重新坐下，安抚道：“符儿不怕，母后在这呢。”她回头对林菀柔轻描淡写地吩咐道：“不管是谁开的头，但凡传过一句这种鬼话的，一律拉出去杖毙。”
林菀柔恭敬地俯身接命，一边暗想着找哪些人顶命，无论如何都要抓几个替死鬼来交差。
“贵妃忙活了大半天也累了，赐座。”太后突然柔声说道。
林菀柔惊讶地看了太后和刘义符一眼，“多谢太后关怀。”她受宠若惊地走到一旁的椅子上坐下。
“母后，儿臣有一请求，还望母后答应......”刘义符小心翼翼地看着太后，缓缓说道。
太后慈爱地看着刘义符道：“这冬雪也下了，符儿是想组织赏雪饮酒吧？这有何难，叫上京城里的王孙公子们都来，母后替你做东。”
刘义符摇头，低头神色黯然道：“儿臣是想请母后，允许皇后即刻葬入皇陵。”
此言一出，太后与林菀柔纷感惊讶。
“此事哀家自有定夺！”太后一改柔和的姿态，坚硬地说。
刘义符不肯放弃，情绪激动地继续说道：“母后，皇后并没有做错什么！为何到死都不肯放过她？还有画夏山，他......他纵然有失，却罪不该死！如今听说太妃和公主也被母后视为眼中钉，母后究竟要杀光所有的人才肯罢休吗？！”
“你听听你刚刚说的什么话！”太后也恼怒地站了起来。刚刚被压制下的战争，不可避免地开始了。
刘义符丝毫不肯示弱，“母后若执意如此，恐被天下人指骂......儿臣只想劝母后息事宁人，不想母后背负毒妇的骂名......”
“混账！”太后怒不可遏地骂道。
一个巴掌顺势落在了刘义符的脸上。
“哀家做的这一切还不是为了皇上？！如今皇儿却来说母后的不是。哀家下令赐死皇后时，怎不见你游说半个字？画家一门被判满门抄斩，又是谁下的命令？皇儿记性就这么差吗？现在倒将一切罪名怪责在哀家头上，说出这些大逆不道之言，你这个皇儿倒是越发有出息了！”太后怒不可遏地指着刘义符说道。
林菀柔早已坐立不安，她手足无措地跪在太后跟前，“太后息怒......”
太后回头严声道：“给哀家闭嘴！让皇上自己说！”
刘义符颓唐地跪坐在地上，失魂落魄，太后说中了他的心事。他曾试图掩盖自己软弱的一面，忽视自己的过失，但是仍然失败了。他忽然发现自己没有资格责怪任何人。
此刻，他是伤心的，但他更奇怪，自己从来都是自由潇洒，无忧无虑的，何时会为了某个人，而愁苦不堪。他不愿再承受这样的痛苦，他情愿做回从前那个傀儡皇帝。
他木讷地跪在太后面前，恭敬地伏拜道：“儿臣情绪一时失控，言辞不当，请母后恕罪。母后所做的一切都是为了儿臣，儿臣理应感激涕零，刚刚只是儿臣冲动之言，望母后不要当真。”
听到刘义符示弱之言，太后的心也软了下来，看着刘义符吓得面无血色的模样，心疼不已。她将刘义符扶起，轻轻拍拍他膝盖上瞧不见的灰尘，亲切地说：“符儿能这么想，母后很欣慰。今天也累了一天了，快回去好好休息吧！”她回头对林菀柔说道：“贵妃好生伺候皇上。”
林菀柔急忙起身答应，扶着面无表情地刘义符走出了慈禧宫。