“自保？”容香疑惑的道：“怎么，有人要害你？”
肖让眸光一暗，轻声道：“这世间总有一些蛮不讲理的人。”他似乎不愿意多说这些，含糊答了一句后，便回到案后继续修理那只机关鸟。
当亲眼看到那只用木片铁丝做成的机关鸟在夜空中振翅飞翔时，叶雪梅与容香心中的震撼难以言喻。
这个时候，容香也终于相信了叶雪梅之前关于机关术的那句话——巧夺天工，化腐朽为神奇！
机关鸟做的并不完善，飞了不过两圈便一头栽在地上，且这一次摔得比之前更加厉害，几乎四分五裂，但已经足够给人留下无法磨灭的印象。
“现在这只机关鸟只是雏形，待我改进之后，就可以像真正的鸟一样，在天空中自在飞翔，还有……”每次说起机关术，不善言辞的肖让都会变得滔滔不绝，眼眸中更有异乎寻常的光彩。
叶雪梅耐心的听着，直到他说完后，微一欠身道：“肖公子年纪轻轻，却有这等机关造诣，实在令我佩服。”说罢，她指了指角落里的木牛道：“不知这几样东西，又有何玄奇之处？”
“这两样并没有什么玄奇，只是能够驱动藏物罢了。另外就是还算牢固，很难破坏。”为使叶雪梅明白，他打开木牛腹部，里面空间颇大，可藏许多东西。至于行走，主要靠里面的机关，一次可行数里。
叶雪梅若有所思的道：“也就是说，只要隔数里拨动一次机关，木牛就可以不知疲倦，一直的走下去，是吗？”
在得到肯定的答复后，叶雪梅眸中闪动着喜色，“不知这样的木牛，肖公子需要多久可以造好一头？”
肖让想了想道：“此物虽不算太过复杂，但也需要费不少功夫与材料，大约三日左右。”
叶雪梅双眉微拧，“如果我给你足够的人手与材料，能否在一日之内做好一头？”
“这个……”肖让盘算片刻，道：“应该可以，只是叶姑娘问这个做什么？你若喜欢，直接把这个拿去就是了。”
叶雪梅缓缓道：“我想向肖公子购买这个木牛，十日之内，做出十头。至于价格，肖公子开口便是。”
“十头？”肖让愕然道：“叶姑娘要这么多做什么？若是需要运物，一两头也就够了。每一头木牛腹中都可以放数百斤的东西。”
“我需要运的东西很多，就是这会儿说的十头，只怕也不够。”说着，她欠下身去，郑重道：“此事对我甚至宋国都十分重要，还请肖公子务必答应。至于原因，容我往后再慢慢告知。”
“叶姑娘快请起。”尽管心中有许多疑惑，肖让还是应承了下来，答应会尽力替她做出十头木牛。
步出肖宅时已经五更天，东方泛起熹微的晨光，在扶叶雪梅回府的途中，容香好奇的问道：“姑娘，您要那十头木牛做什么？还赶着十天这么急。”
“你忘了昨儿个七王过来时说的那些话了吗？”
容香回道：“奴婢记得，七王说吴国来袭，陛下属意平阳王领兵出征，还要征调王爷所领的十万军防营。”
“还有呢？”
容香仔细想了想，道：“还有就是粮草不足，陛下逼着郑尚书想办法调粮，以保大军粮草不断。”
叶雪梅轻吸一口空气，缓缓道：“粮草运送，需要大量的民夫，那些民夫每走一日，都需要消耗大量的粮食。所以到最后，能够运抵士兵手中的粮食，至多只有原来的一半，有甚者，连四成都不到。但那些木牛不同，不吃不喝，只需按上机关即可。肖让，他根本不知道自己造出来的这些东西，对宋国来说，意味着什么。”
“原来如此。”容香恍然之余，又道：“可是领兵出征的人是平阳王，姑娘岂非替别人做嫁衣？”
“我已想到法子。”说着，她将肖让抄录着制作木牛所需材料的纸条交给容香，“穆王这会儿应该还没有上朝，你辛苦一些，赶紧过去一趟，让他在天黑前备齐这些东西。另外，请他下朝后与王爷一起来一趟叶宅，我有要事与他们商量。”
“好，奴婢这就去。”
宁王府中，石凤兰木然坐在铜镜中，任由阿红替她梳洗妆扮，脂粉很好的遮盖了一夜未睡的憔悴，唯独眼眸中的血丝依旧根根分明。
“小人特来给王妃请安。”蔡和殷勤的声音自外面传来。
阿红轻声道：“王妃若是不愿见，奴婢去把他打发走。”
石凤兰看了一眼铜镜中妆容精致的自己，凉声道：“让他进来吧。”
“是。”阿红上前开了房门，蔡和一进来便满面笑容的躬身行礼，“小人给王妃请安，王妃万福。”
石凤兰捡了一对赤金耳铛交给阿红替自己戴上，“蔡总管倒是有心，起来吧。”
“多谢王妃。”蔡和直起身，笑意不减的道：“王爷五更未过就上朝去了，临行前让小人告诉王妃，让您起身后，与柳妃一道前往昭明宫，他会在宫中等您二位。”
阿红蹙眉道：“陛下不是给了王爷三日沐休吗？怎么又上朝了？”
蔡和叹了一声，“原本是这样的，偏偏北境在这会儿出事，王爷哪里还能呆得住。”
石凤兰疑惑的道：“北境出什么事了？”
“小人听王爷说，昨儿个陛下接到北境八百里告急，吴国举兵攻伐北境，闵阳谷被围，死伤惨重，情况很是不妙。陛下昨儿个刚替您与王爷主完婚，就立刻传了平阳王他们去偏厅议事。据说这会儿已经在