第五章官逼民反
公元299年夏季，朝廷内部又生变乱，贾皇后阴谋废太子，群臣皆据理力争，根本无暇顾及赈灾之事。关陇地区(今甘肃东部)汉、氐各民族十余万人流亡入蜀，准备到巴蜀各地做佣工，以谋生计。
烈日炎炎，流民队伍衣衫褴褛，浩浩荡荡，延绵百余里，蜀道崎岖，饿殍遍地。在流民队伍里有一巴氐家族数人，颇为引人注意，该家族数名男子在路上见到有病和饥饿的人，皆施以救助赈济和保护，众人皆交口称赞，佩服得五体投地。
该家族为首男子姓李名特，其余男子皆是其兄弟子侄。
流民队伍行至汉中，汉中太守认为事关重大，紧闭城门，拒绝让流民通过。众人无奈，只得推选李特代表流民上书给太守，请求转奏朝廷，准许关陇灾民在巴、蜀寄食，太守不敢耽误，马上将诏书送往洛阳。
废太子风波刚过，贾皇后主持朝议，众臣皆认为流民进入巴蜀，不利于巴蜀稳定，驳回李特所奏，限期让流民返回关陇，并命汉中太守开仓放粮救济灾民，并且派侍御史李宓持节前往慰劳，同时监督李特等人，让其率众返回关陇。
李宓到达汉中，李特接到诏书，悲愤异常，于是召集兄弟子侄，商讨对策，李特三子李雄说道：“当官的没有不喜爱钱财的，我们不如拿出所带金银细软，倾囊相赠，兴许会有转机。”众人默然称是。
李宓接受流民的贿赂，上表说：“流民有十万多人，不是汉中一个郡所能救济，如果东往荆州，长江天险，水流湍急危险，而且没有船只。蜀地有粮，百姓富足，可以让流民前往益州解决吃饭问题。”朝廷听从李宓的意见。遂让流民入蜀地。
不几日，
李特带领流民行至剑阁，看到当地险峻的地势，不由得长叹道：“刘禅拥有这样的地方，竟然还投降别人，真是能力低下之人！”众人皆叹李特见识非凡。从此，流民散布于梁州、益州。
公元300年11月，赵王司马伦发动政变，废杀皇后贾南风，掌握朝政，下诏征召益州刺史赵廞入朝担任大长秋，让成都内史耿滕接替赵廞任益州刺史。赵廞与贾南风是姻亲，非常担心回京被害，同时他看到晋朝衰微败乱，心里已有割据蜀地的想法，遂分发粮食，赈济流民，收买民心，并且看到李特兄弟勇猛异常，威望甚高，暗地里拨给李特李流兄弟兵器甲仗，让其在绵竹设立大营，招集流民中的英武之士，已被己用。并将李特的弟弟李庠留在身边，封为将军。
内史耿滕不满其做法，密奏朝廷：“赵廞拒不奉诏，勾结流民意图谋反。”
掌权的司马伦遂让耿滕宣旨给赵廞，让其将流民遣返回乡，速回朝廷任职。赵廞接旨时大怒，命左右斩杀耿滕，并派遣李庠带兵前往剑阁阻断蜀地与关中道路，委任亲信接管蜀中郡县。当年，赵廞自称大都督，大将军，益州牧。
消息传到洛阳，朝野震惊。司马伦随派梁州刺史罗尚，兼任益州刺史领兵前往平叛。
公元301年2月，长史杜淑、张粲劝说赵廞道：“将军刚刚起兵，就仓促派李庠在外掌握重兵。他不是我们的族类，一定不会和我们一条心，李庠在剑阁招募流民，羽翼渐丰，日后必取主公而代之。”正巧，李庠劝说赵廞称帝的奏疏到了，杜淑、张粲趁机告诉赵廞，这正是除掉李庠的大好时机，可以以大逆不道的罪名诛杀他，赵廞于是派人前往剑阁接管兵权，将李庠与他的子侄十余人一齐杀害。
3月，赵廞派人去安抚告慰李特李流兄弟说：“李庠说了不应该说的话，死有余辜。与你们兄弟并不相干。”
李特、李流待来使走后，捶胸顿足，痛哭流涕，指天发誓，誓报此仇。
恰逢罗尚大军，兵至绵竹，李特李流兄弟带兵夜袭驻扎在绵竹石亭抵抗罗尚的赵廞部将费远，费远大败，遂与罗尚合兵一处，攻入成都，赵廞败逃到广都（今成都双流）时，被随从所杀。
罗尚入驻成都后，惧怕流民势力过大，坚决执行朝廷诏令，派人催促监督李特遣送流民，并限令流民七月上路返乡。
当时流民分布在梁州、益州地区，为当地人当佣工，听说州郡逼迫遣返，人人忧愁怨恨，不知所措。李特等人一再跪求罗尚，希望放宽期限到秋收之后，罗尚不肯。流民得知李特兄弟频频请求宽限时日，人人都感激涕零。况且雨季就要到来，当年的庄稼还没有收割，流民没有上路的路费，于是结伴前去依附李特。李特就在绵竹安置流民，继续写信给罗尚，言辞卑微，请求宽限时日。
罗尚大怒，派人到关隘要口张榜，悬赏捉拿李特兄弟。流民大为恐惧，担心李特安危，失去倚靠，都自行武装起来前往归附李特，不到一个月，就聚集了两万人。
李特派遣妹夫阎式再去见罗尚，请求重新确定期限，阎式在路上看到关隘营建栅栏，并且罗尚并未给出明确答复。便判断罗尚要用兵以捕流民，随即命人返回，建议李特时刻做好被袭的准备，果不其然，罗尚待阎式走后，派广汉都尉曾元、牙门张显、刘并等暗地带领三万步、骑兵趁夜袭击李特的大营。结果李特早有防备，官军大败，三人反被李特所杀。如此一来，李特声名大噪，流民归顺者与日俱增，并一致推选李特为领袖，揭竿而起，进军成都。
若知兵发成都胜负如何，且看下章。