第六十四章逼上梁山
公元397年初，吕光率军大举讨伐西秦，结果反被后秦国主乞伏乾归打的大败，宗室大将吕延阵亡，吕光只得率军退回姑臧。
这时，在后凉军中为将的匈奴沮渠部酋长沮渠罗仇与其弟沮渠麹粥也跟随吕光一同返回后凉都城姑臧。归途之中，兄弟二人骑在马上，走在军众前列，沮渠麹粥忧心忡忡，张望左右，见并无旁人，对沮渠罗仇低声道:“皇上年老昏昧、放纵诸子结党为乱，宠幸奸佞小人。如今战败，吾等非皇上同族，最易遭受猜忌，吾等应早做防备!与其被人诬陷杀戮，不如率军回到临松（今甘肃民乐）部族之中，到时举兵来伐，凉州可定。”
沮渠罗仇沉思片刻也低声道:“贤弟所言有理，但吾族世代忠良，才为别人信赖，宁可人负吾，吾绝不负人！”
沮渠麹粥见沮渠罗仇主意已定，便不再言语，跟随其兄回到姑臧。
后凉大军刚到姑臧，吕光便得知鲜卑秃发部酋长秃发乌孤反叛自立的消息，又派兵前往讨伐秃发乌孤，结果又再次失利，心中极为愤懑。
同年4月，有大臣进言，称沮渠罗仇兄弟二人对吕延救援不力，且图谋反叛,响应秃发乌孤。吕光知道此二人非氐族将军，此时正逢国家危难之际，自己也恐节外生枝，便下令处死沮渠罗仇和沮渠麹粥，并派人将二人尸体运回其部安葬，以震慑部众。
同年5月，沮渠罗仇和沮渠麹粥的尸体被运回临松沮渠部落中，参加二人葬礼部众有万人之多，人人流泪痛苦，悲愤异常。这时，沮渠罗仇之侄沮渠蒙逊站在高地上，哭着对众人喊道：“当年汉朝中衰，吾部先祖辅佐郡守，使得河西安宁，如今吕光昏庸暴虐，滥杀无辜，吾等应继承先祖遗志，重新安定河西，怎能使两位伯父遗恨黄泉！”
话音刚落，部众有人高喊：“复仇！”有人高喊：“万岁！”群情激奋！
沮渠蒙逊随即带领部众诛杀当地后凉官吏，安葬沮渠罗仇和沮渠麹粥，并开始聚集人马，草拟檄文，不出十日，便聚集人马一万有余。
正在酒泉附近做官的沮渠男成听闻沮渠蒙逊率领部众起兵反抗后凉，便也聚众数千击败酒泉太守，进逼建康（今甘肃高台），并遣使劝说后凉建康太守段业反叛，段业乃文官出身，始终在吕光部将杜进军中任文职，看到沮渠男成兵临城下，不知如何应对，又想自己在后凉朝中颇受排挤，便听从沮渠男成建议，起兵反叛。
沮渠蒙逊见其堂兄沮渠男成说服建康太守段业反叛，便跟其一起拥立段业为大将军，凉州牧，史称北凉。
段业随即封沮渠男成为将军，主持军政大权，沮渠蒙逊为张掖太守。
公元398年，段业想占据后凉重镇西郡(今甘肃永昌)，便召集部众商议，部众不置可否。只有沮渠蒙逊进言道:“此郡地势险要，吾等必占此城。”
段业亦笑道：“将军所言极是，烦劳将军领兵前往！”
沮渠蒙逊随即领兵攻打西郡，太守吕纯凭险固守，沮渠蒙逊攻城不克，便引水淹城，占领西郡，俘获吕纯，周围晋昌、敦煌等郡纷纷归降。段业依靠沮渠蒙逊兄弟二人屡次击败后凉军队，逐渐拥有立国之资。
公元399年初，段业自称凉王，定都张掖，同年4月，吕光见北凉势力逐渐强大随即命儿子吕绍、吕纂率大军讨伐段业，段业便遣使向南凉国主秃发乌孤求救，秃发乌孤刚刚迁都乐都，正欲经营河湟地区，为给自己有一个安稳的治国环境，便派其弟秃发利鹿孤领兵前往救援。吕绍见南凉来援北凉，自然不敢轻举妄动，便想延山势进兵，吕纂反对，认为此举是示弱的表现，便建议将大军结成战阵进兵，吕绍便依计行事。
北凉国主段业见南凉派兵来援，便想出兵迎战，沮渠蒙逊劝谏道：“秃发利鹿孤虽率兵来援，实想坐收渔翁之利，吕绍兄弟率兵来伐，必然知道此战关乎吕氏存亡，定会竭尽所能，吾军定不能出战，三军相持，吕氏兄弟必然退兵！”
段业心中暗暗吃惊，知道沮渠蒙逊非常人所比，但同意其意见，按兵不动。秃发利鹿孤见两军并未交锋，亦率兵扎营。而吕绍、吕纂见双方都止兵不前，知道此战不可硬拼，便观望一段时日之后，领兵而回，秃发利鹿孤见后凉大军撤走，又听闻其兄南凉国主秃发乌孤坠马受伤,便也领兵退回盛乐，段业之北凉也为之稳固。
同年8月，南凉国主秃发乌孤因伤势过重而死，遗命其弟秃发利鹿孤继承王位。
此时，曾经称霸西域，统治凉州的吕氏后凉，自分出南凉、北凉二国，实力急剧下降。然而其悲催的命运不止于，其劲敌西秦见后凉内乱，国主乞伏乾归亦派兵数次讨伐。
若知后凉国运怎样，当年叱咤西北的后凉国主吕光如何应对危局，且看下章。