第八十三章声东击西
北凉敦煌太守李暠自从拥兵自立，建国西凉之后，便以攻为守，时常东征北凉，建国五年后，李暠更是迁都酒泉，频频骚扰北凉西部边陲，北凉国主沮渠蒙逊对此头痛不已，好在西凉地广人稀，西凉国主李暠主要还是以发展生产为既定国策，对于北凉的攻掠，更多是劫抢人口牲畜，对于北凉郡县则少有占领。
而且，南凉在北凉和西秦的夹攻下灭亡后，北凉国主沮渠蒙逊便开始秣马厉兵，图谋攻灭西凉，准备重新将四分五裂多年的凉州归于一统。
公元417年2月，西凉国主李暠因病去世，其世子李歆继承国主之位，
同年4月，北凉国主蒙逊听闻李暠去世，便想借机攻灭西凉，遂命张掖太守沮渠广宗向西凉诈降，引诱刚刚继位的李歆派兵接应，自己再亲领大军于其必经之路埋伏。
西凉国主李歆接到沮渠广宗降书，心中起疑，但又不愿轻易放弃唾手可得之张掖，思虑再三，便派部将温宜为前锋先行进兵张掖，而自己则亲率大军作为后援，并且派出探马装扮成村野民夫四出打探。不久，探马回报，称发现张掖附近山涧中隐约可见大军迹象，李歆得报，暗自庆幸，随即率兵回撤，且恐沮渠蒙逊追击，自己亲率强兵殿后。
北凉国主沮渠蒙逊正率三万大军于张掖附近设伏，听闻李歆率军回撤，便亲领大军追击，西凉、北凉二军于支涧大战，因西凉国主李歆准备妥当，大胜北凉国主沮渠蒙逊，斩杀北凉兵士七千余人，沮渠蒙逊不得不班师回朝，再待时机。
李歆知沮渠蒙逊老奸巨猾，且国中大丧，恐生变故，便亦率军返回都城酒泉。
西凉国主李歆得胜回朝，自恃功绩斐然，骄傲自满，反而广修宫室，制定严刑，面对百官劝谏，置若罔闻。
公元418年9月，一心想统一凉州的北凉国主沮渠蒙逊不甘失败，再次率兵征讨西凉，李歆本欲出兵迎战，但其诸臣皆以北凉兵盛，应坚守避战为由劝阻，西凉国主李歆深有同感，便命各地驻军凭险据守。北凉国主沮渠蒙逊见西凉各城难以攻克，便再次班师而归，同时沿途命兵士抢收西凉田野中庄稼。沮渠蒙逊灭亡西凉之心不死，虽两次无功而返，但其痛定思痛，再思良策。沮渠蒙逊乃沙场老将，其见李歆广修宫室，知其好大喜功，便心生一计。
公元420年夏，北凉国主沮渠蒙逊大张旗鼓召集国中精锐之师，对外宣称讨伐西秦，并且亲率大军一路进逼西秦浩亹(今大通河)，北凉大军刚至浩亹，沮渠蒙逊又率军昼伏夜出，秘密赶回国中，静观西凉动作。
果不出沮渠蒙逊所料，西凉国主李歆听闻沮渠蒙逊倾国中精锐出击西秦，便亦想趁机攻取北凉重镇张掖，随即命西凉各地兵马汇聚都城酒泉，准备征讨北凉。
李歆命令一下，朝野震惊，西凉大臣宋繇等人赶忙劝其收回成命，但李歆鬼迷心窍，无动于衷，
李歆之母，西凉太后尹氏闻讯，知道事关重大，便也进宫对李歆告诫道：“吾国新立，地贫民稀，国力自保尚且不足，何来力量远征！先王临终之时，一再叮嘱，用兵应当慎重，国之大计乃是与民休息，保境待机。先王言犹在耳，汝为何急功近利？况且沮渠蒙逊诡计多端，亡吾之心不死，汝非其对手。吾国虽小，但足以修养生息，静待时局。若沮渠蒙逊昏庸暴虐，凉州百姓自会归附于汝；若其英明神武，汝应侍奉于其。怎可只图侥幸之功而轻举妄动，倾全国之兵出征。依老妇所料，汝之妄动，不仅全军覆没，还将有亡国之危！”
李歆依旧对母亲忠告不理不睬，亲率步骑兵三万人，直奔北凉旧都张掖。
沮渠蒙逊闻讯大喜过望，又恐李歆再次觉察有诈，便命将士散布自己已攻克浩亹、进兵西秦腹地之消息。
李歆于进军途中听闻沮渠蒙逊仍远在西秦境内，毫不怀疑，亲率大军马不停蹄奔袭张掖，行至张掖附近之怀城，被沮渠蒙逊所伏，西凉军大败，李歆率残部逃出包围，有部将劝李歆班师回朝，以图将来之计。李歆流泪道：“吾不听老母教诲，才遭如此惨败，不杀沮渠蒙逊，有何面目再见老母。”
说罢，领兵又攻蓼泉，沮渠蒙逊亲率大军迎战，西凉军士气低落，又遭惨败，李歆力战而亡。
沮渠蒙逊乘胜率大军进逼西凉都城酒泉，西凉太后尹氏带文武百官及宗室大臣西逃故都敦煌，并立李歆之弟李恂继承西凉国主之位。沮渠蒙逊兵不血刃占领酒泉，便马不停蹄进逼敦煌。
公元421年春，沮渠蒙逊亲率北凉大军围攻敦煌，西凉国主李恂依城坚守，拒不出战，沮渠蒙逊便引水灌城，李恂自知国将不保，便遣使乞降，沮渠蒙逊不准，李恂无奈，自刎而死，沮渠蒙逊领兵攻入敦煌，西凉灭亡，自李暠立国至李恂自杀，享国21年。
敦煌陷落，西凉宗室大多西逃西域，西凉太后尹氏与其女儿李敬爱本欲自缢殉国，被沮渠蒙逊所救，沮渠蒙逊钦佩其母女二人忠贞，便将二人带回姑臧，北凉太子沮渠牧犍见李敬爱豆蔻年华，如出水芙蓉，便奏请父王沮渠蒙逊，迎娶李敬爱为太子妃，夫妻二人相敬如宾，举案齐眉。
然而，因为一个国家的崛起，让原本幸福美满的王子与公主的故事终成悲剧。
若知是哪国崛起而破坏此美好姻缘，统一凉州后的北凉又面临怎样之危局，请看下章。