老奴隶眼圈一红，泪涕尽流：“我是曾经夏国中大夫寒浊，这位大人说得对，哪里还有夏国！”
沈乐惊讶地又行了一礼：“寒浊先生，请受我一拜，早年曾拜读过先生的《相马》与《离断》。其言灼灼，不进君耳，奈何枯骨，却洒离岸！先生的忠君之言，尚在耳边，久久不绝！“
寒浊闻言，喃喃自语，不知涕泪冻结衣衫：“其言灼灼，不进君耳，奈何枯骨，却洒离岸！我悲国危，我忧国乱，江心何表，君且何从？”
沈乐激动万分，他更加肯定眼前的正是那位被写入书中的中大夫寒浊，赶紧将自己的袍子取下，给寒浊披上。
寒浊赶忙拒绝：“大人之袍，我一介奴仆怎敢穿！”
沈乐却强行给他套上：“先生既然说自己是仆，那岂能仆违主意？”寒浊这才披上。
钱思不忍，想将自己袍子给沈乐，却被沈乐拒绝：“不必，我身子骨比你们硬朗，好了抓紧去买仆役与管家吧！”
寒浊闻言赶紧道：“卫伯大人，扬名至今，怎么如今才买管家、仆役？“
沈乐叹了口气，与他说了府中糟心之事。寒浊却哈哈大笑：“大人的烦忧，不过是忠、贪二字。何谓管家，不过家宰，大人只需一人去管理府中杂事即可。何必又设什么大管家！”
沈乐羞愧：“我处事尚浅，才让他们钻了空子。”
三人说着来到一家奴贩店内，挑来挑去，沈乐相中了一个皮肤黝黑的中年汉子，姓文名谢，读过书也识字，曾经做过小户人家的家宰。沈乐看中他沉默细谨地性格，只是还要再打磨。另外又挑了些模样尚可的小丫鬟，手脚伶俐些，自然比不上先前买的管家小姐。又买了几个小厮，这才算罢休。前前后后花了四百两银子，沈乐也心满意足地出了黑窝。
回到卫伯府，寒浊对这所宅子赞不绝口：“卫伯大人果然颇得先帝的恩宠，这宅子镐京城也难找出第二所！“
一路进了几处院落，这才来到观浪阁，三人坐下，沈乐让凝巧沏上热茶。凝巧好奇地望着披着沈乐袍子的布衣老头。她眉目流转之间，倒是颇为赏心悦目。
寒浊注意到凝巧的目光，不以为意地大笑：“姑娘可是在想，老头子怎么穿上主子衣服？我啊，学过些相术，看姑娘的面相，将来是个有福之人。”他老眼眯着，却透出精光。
凝巧被他这么一说激动道：“真哒？”
寒浊点点头：“自然是真的！”
“好了，凝巧，去找找玥儿去哪了？”沈乐吩咐着，凝巧吐了吐舌头，离开了。
沈乐看向寒浊，轻声问道：“老先生对如今局势有何看法？”
寒浊笑着回道：“那得看卫伯想问哪一遭，是朝廷呢？府里呢？还是卫伯自己？”沈乐一愣，他确实没想好，尴尬地道：“先生尽可说。”
寒浊面色整肃：“要我说，卫伯将有大祸临头！不若赶紧将一身军职辞去，外任为妙！”
“哦？”沈乐眉色一挑。
“卫伯可能想到，但我还是要说，龙家变局就在当下，只是时人未知罢了。我只问大人一事，新上任的相国可是鲁王？”
“你怎么知道？”
寒浊又喝了一口清茶，格外享受：“因为先帝只能选鲁王。先帝之聪颖，冠绝古今，他自然会安排好身后事。太子外强内柔，做个守成之君尚可。可惜时运不济，大乾如今被龙岚一番折腾，已经有进无退了。从夏国取消国号开始，诸侯们成了惊弓之鸟，他们摄于武帝、先帝的强权或可安稳一时。但是这层纸窗户总要捅破，当今太子压不住他们。”
他顿了顿继续说道：“正是如此，却又需要一个即忠心又能压服他们的人做相国。有段旧事，卫伯可能不知道。令尊与先帝、鲁王曾是一同游历天下的好友。当年夏国还在，我也曾见过他们，好是少年贵胄，英姿雄发。”
沈乐听得仔细，也入了神，他从未听楚王提起过这事。寒浊眼神飘忽，似是在回忆过去：“他们的感情很好，甚至说是知己兄弟也不为过。这大乾一共两个人可以担任国相，前一个是武阳王，不过卫伯也应该知道，这已经不可能了。后一个就是鲁王，他与卫伯联姻，其实就是鲁国尊帝的开始。”
沈乐听他这么一说，突然想起那天龙岚撺掇他们定下婚书的样子，又想起鲁王那份约定，一切都明白了。龙岚以这种方式引鲁王入局，而鲁王也为了兄弟情谊、君臣大义，就这么入局。
“既然如此，先生为何说我有大祸临头？”沈乐疑惑道。
寒浊站起身来，来到中间暖炉旁烤了烤手：“不知卫伯对鲁王了解多少，但是我说句公道话。天下王侯只有一个真君子，那就是鲁王，刚而不折，勇而果敢，义舍千金，他与鲁国那位夫子是真正的同路人！但是，大乾烂了，从根上烂了，谁想去给他医治，都得粉身碎骨！”他说这话时铿锵有力。
他猛然转过身望着沈乐的眼睛：“各地刺史豢养府兵、鱼肉百姓，甚至兼并国土。再看看这镐京城，背地里的勾当几乎被抬到台面上，这些侯门一家又一家势力越来越大。滚滚诸公，华相之后，有能者无勇，有勇者无能，尸位素餐者比比皆是。奴隶买卖愈加猖獗，甚至公然逼民为奴。诸侯们也烂了，他们私下结交外寇，又养起了重兵。大乾病了，想医就要下猛药，可是大乾还有力量再去抗住他们的反扑吗？”
沈乐沉默不语。
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