日上三竿，一个三十出头的女人方虚弱地睁开眼，努力用自己纤细的手臂撑着身子起来，身上单薄的被子已不能带来一丝温暖。
“咳咳。”
岁末将至，寒风凛冽，灌入肺部，引得病体颤动不停。
闻声，一位十五六岁的少女迈着不太轻快的脚步急忙朝屋里跑来。
“小姐，你慢点！”
她不顾身后奶娘的声音，径自跑到塌前：“阿娘，你醒啦！感觉怎么样，要不要喝粥，阿晴给你盛粥去呀！”
少女的声音穿过房间阴冷的空气，带着些许俏皮，她眨着一双漆黑如墨的大眼睛，眼角微微下垂，头上扎了两个小发髻，脸上的婴儿肥尚未褪去。
身上穿着一条洗得已经褪色的裙子，裙子里边的身体圆滚滚的，却不显肥腻。
“咳咳，阿晴乖，我不饿。”
这个卧病在床的女人是郗家的二夫人，自从一场大病后身子就一直不爽。她突然听见少女的肚子叫唤一声，苍白的脸露出笑意：“我看是你自个饿了吧。”
少女鼓起腮帮，不高兴地答道：“阿娘不吃，阿晴也不吃。”
二夫人朝旁边低头不语的奶娘望去，病恹恹的脸蒙上了一层苦涩。
她忧心忡忡地看着她那独女，郗子晴再过一月就年满十六了，心思却依旧单纯的很。
她忍住没有叹气，心里头却想着，她这个当娘的当得可真是失败，一到天冷的时候就病倒，偏偏这傻孩子还不知道还手，在郗府受排挤不说，出了门这“二小姐”的名头竟也成了纸糊的，叫她受尽欺辱。呸，都是些欺软怕硬的乌合之众，每每想到这就觉得可恨。
但这孩子傻是傻了点，终究还是她贴心的小棉袄，让她在这个没有炭火的屋子里，尚能感到一丝温暖。
她瞧着郗子晴那丝毫藏不住心思的眼神，心里是既喜又忧，勉强答道：“那为娘吃，阿晴也吃。”
“好！”说着，郗子晴便揣着自己早已饿扁的肚子，急匆匆地跑去灶房，发现最后几根木柴已经烧完了，只剩下几缕黑烟即将偃去。
她盛了两碗米粒零星可数的“粥”，藏进自己的裙兜里，十二月的冷风灌进来，冻得她边走边打哆嗦。
看到阿娘喝了米汤，她才狼吞虎咽地吃干抹净，幸福的打了个嗝，然后说道：“阿晴看灶房的木柴已经烧完了，家里的米粮也没了，还有这个月的炭火…”
她口无遮拦的说着，直到看到奶娘拼命的挤眉弄眼，才停下，眨巴眨巴眼一脸问号：“奶娘，你眼睛怎么啦？”
“奶娘，这个月的用具还没送来吗？”二夫人沉着声问道。
奶娘已经上了年纪，因为主仆情谊一直侍奉在旁，跟着受了不少苦。她皱着眉头，脸上皱纹越发鲜阴，犹豫好一会，在二夫人严肃的注视下，才开口：“其实…从今年六月份开始就已经不送了，之后都是我去要的，可就这样那账房还不愿意给呢，还说什么库房要盘点暂时拿不出来，还得等些日子，可我分阴看见他差人送了好些给三夫人那，气煞我了！阴知道二夫人身子最怕凉，还故意拖欠……”
二夫人气得狂咳起来，冷风呛得嗓子宛如刀割。
不料，还没等她说出话来，郗子晴甩下一句“阿晴去找他要”便跑了出去。
“账房先生，账房先生，阿晴来拿…呃…有米、木柴、煤炭还有蜡烛！”
她猛地推门而入，正在清点大夫人奖赏的账房被吓了一跳，急忙把桌上的银两收了起来，一抬头却见是二小姐，不慌不忙地摆起架子：“你进来前不知道敲门吗？没规矩！”
谁知郗子晴竟耿直答道：“阿晴有急事，没空敲门！倒是账房先生你才是真的没规矩呢，奶娘过来要用具，你为什么不给？”
账房懒得瞧她，一边翻账本一边不耐烦地回道：“这我都说过了，库房最近要盘点，暂时拿不出来。”
“你骗人！奶娘都看见了，三夫人那送得，我们那怎么就送不得了？”她指着他手里的包袱，“你该不会是收了别人钱了吧！”
他愣了愣，没想到这个其貌不扬的二小姐居然还有开窍的时候，但很快他就恢复了冷眼：“哼，还不是你那半死不活的娘没福气，遭了老爷冷落，其他夫人嫉妒，走走走，别妨碍我做事！”他挥挥手，连屁股都没挪一下。
“你不给，阿晴就不走！”
“你！”他瞧着她一副傻里傻气的样子，方才的猜测多半是那个老婆子说漏的，她个二愣子懂什么，想及此，他反倒坦诚起来，“实话跟你说了吧，你以为我一个账房就敢做克扣二夫人用度的事，还不是因为背后有人撑腰，依我看哪，说不准老爷也默许了呢！”
郗子晴一听这话，一下子激动起来：“你骗人！阿爹才不会不要阿娘呢！”
他放下账本，被她的情绪带起了兴致：“不会？那怎么也没见老爷去二夫人那呢？二夫人不是病了吗？老爷差人送过东西吗？怕是连句关心的话都没交代过吧。你不是天天都能见到老爷吗？他可曾提过你娘一句？他怕是连二夫人什么模样都忘了吧！”
一连串反问呛得她说不上话，她气呼呼的嘟着嘴，想反驳，竟是无处可驳。
“二小姐莫要理这厮，这个贪图钱财的小人，自己做了没理的事，反要把其他夫人和老爷都拉扯进来，这种人不值得二小姐浪费口舌！”
奶娘匆匆走了进来，把郗子晴往身后一护。
“你个老婆