?李载豪心里高兴，嘴上却不说，脸上仍然摆出一副威严派头。
李德贵进了院坝，怯生生地喊了一声：“爹。”
“幺爹！”李德权也跟着叫了一声。
“你坐。”李载豪不好冷落了侄儿，把手中的烟锅子朝身边的一根板凳指了指，却正眼也不瞧李德贵一下。他仍然唬着一张脸，“叭哒、叭哒”地咂着旱烟锅子。
刚才欢天喜地跑出去迎接李德贵和李德权的那两只猎狗，也被这场景吓住了，悄悄跑到李德贵的儿子李崇荣的身边，乖乖地卧着不动了。
李载豪的老伴李胡氏，由于他家辈份高，李家山人称呼她叫幺婆婆。李胡氏心疼儿子了，她起先看见二儿子在山坡上的身影时，就忙着叫两个儿媳妇赶快烧火、煮饭、洗菜、切肉，准备一家人吃“年夜饭”。等到二儿子进了院子，她带着大媳妇、二媳妇和十八岁的二孙子李崇荣站在屋檐下，瞧着老太爷气呼呼的样子，她又不敢吭声了。
李德权侧身坐在板凳了，扭头望着李德权，小心地对他说道：“幺爹，你先不要生气，德贵和德宝出去，有他们的原因。”
李载豪盯了他一眼，没有吭声。
李德贵的妻子胆子大些，看见公爹的气似乎消了一些，连忙跑到李德贵的身边，有意大声地埋怨他：“‘背时的’，你跑哪里去了？大哥和崇奎他们呢？你们走的时候也不‘开一声腔’（说一句话的意思），这二十几天，把爹和妈都急得不得了。”
李胡氏看见老头子没有责备儿子了，心里稍微放宽了一些。她起身回到屋子里，端了一碗清汤寡水的热稀饭出来递给儿子。
李德贵感激地看着妈，接过碗来，站在院坝里，一口气就“咕噜、咕噜”地把一碗稀饭喝了个底朝天。走了一天的山路，真的是又渴又饿，还是当妈的晓得心疼儿子。李德贵喝完稀饭，把碗交给妻子，用袖子抹抹嘴巴，又从自己的腰带里掏出一杆短烟锅。他把烟锅子的里，塞上一把烟沫子。
李德贵的儿子李崇荣见了，连忙跑过来从自己腰包里掏出两个火镰石，打出火花，李德贵满意地勾着头把烟点燃，“呼噜、呼噜”地抽了一口，喷出一大团烟雾。
李德贵回过头来，看见爹已经不像刚才那样凶巴巴的了，他又盯了李德权一眼，看见李德权示意的眼神，就心领神会，怯生生地冲着李载豪喊了一声：“爹”。
李德贵见父亲没有吭声，小心翼翼地坐到大嫂给他端出来的板凳上，把头上被汗水打湿了的头巾解开，露出已经长出细细黑发的前额，把垂下来的一条黑油油的发辫盘在颈项上，一边抽着烟，一边把他和大哥、侄儿在金溪坝河滩上挖金坑和自己今天回来请人下山抬“乌木”的事情说了出来。
李载豪听着儿子滔滔不绝地说着那些事情，坐在板凳上一直没有吭声。等到儿子说完了，隔了好一阵，李载豪才冒了一句：“你说的那两根‘乌木’，真的有一根是香椿木吗？”
“真的是香椿木！”李德贵肯定地回答。
“把你脚上的草鞋和棕袜子‘垮’（脱的意思）下来！”李载豪听了，仍然唬着脸对儿子说。他又对两个媳妇吩咐道：“你们进屋去端两盆水出来。”
山里的人为了爬坡上坎方便，一年四季都是穿一双草鞋。草鞋有用谷草、棕叶、蓑草编的，也有用旧布条编的。谷草草鞋不耐穿，棕叶草鞋粗糙容易磨破脚，旧布条草鞋是稀罕物，一般穷人穿不起。李德贵脚下的草鞋是用蓑草编的，不仅结实耐穿，而且走起路来柔软、防滑。他那一双棕袜子更是好东西，冬天穿在脚上防寒又防潮，他走了一天的山路，脚板上到现在还是热乎乎的。
李德贵听见父亲的吩咐，不明白爹为啥子要叫他把穿得暧暧和和的棕袜子脱下来，他磨磨蹭蹭的赖着不想脱。
“快垮！”李载豪吼着儿子，又向着屋子方向，催促起两个儿媳妇：“你们两个端水的，快点！”
两个儿媳妇听见公爹在吆喝，连忙一人端了一木盆清水放在了公爹的面前。李德贵也把脚上的草鞋和棕袜脱下来了。
李载豪在刚才说话的当儿，已经摘下了头上戴的瓜皮帽，把花白的发辫盘在了脖子上，他不由分说地从儿子手中夺过棕袜子，就放在木盆里使劲地搓起来。
两个儿媳妇站在旁边见着公爹在给他儿子搓袜子，想去帮忙又不敢，都拿眼色使劲地瞧着公婆。
李胡氏见了也是觉得奇怪：“这老汉耕田耙地样样事情都做过，可从来没有见他洗过衣服，今天是啥子疯劲来了，大冷的天，居然坐在院坝里当着儿媳妇的面给儿子搓起了袜子。如果是嫌儿子脚上脏不让他进屋，家里有的是棕袜子，叫他换一双就行了嘛，哪个叫你亲自去给他洗呀？”
李胡氏想着，就伸出手来要从老汉手中接过棕袜子。李载豪朝老伴摇摇头，不给她。还对儿子吼叫道：“你也把草鞋泡在水里，使劲地搓。”
李德贵也是从小长这么大没有自己动手洗过衣服，听见爹在叫自己搓草鞋，就老大的不情愿，想不动手，又不敢。他只好不情愿地蹲下身子，学着爹的样子，把草鞋放在另一只木盆里，无精打彩地搓起来。
李载豪搓了一阵棕袜子，抬起头来对孙子李崇荣和颜悦色地说道：“你和你奶奶到她的“歇房屋”（卧房的意思）里去，把那个洗澡用的大‘黄桶’（木桶的别称）抬出来。”