半个时辰后，早朝结束。
萧清面无表情走出无极殿，周边是三五成群的大臣，神情或冷漠，或讥讽，或同情的目光打量他，一一从他身旁经过。
朱钧快步走上前，对他笑眯眯低语，“臭小子，你也不看看这是什么地方，说话没轻没重的，找死啊！还得本官帮你兜着，是不是欠收拾了？！”
那副明明嘴里毒舌，面上却笑得及其亲切的模样，让萧清心脏微抽。
目视前方淡淡开口，“这不是你尚书大人应该做的吗？更何况，就算我好话说尽，他们也不会轻易放过我，我又何必在意那些，让他们更得意？”
“你小子！官场上的圆滑你知不知道！就算知道他们要对你不利，也要担着表面上的功夫，否则就太鹤立鸡群了懂不懂！”
“不懂。”萧清面无表情开口，不再搭理一旁的朱钧，加快步子朝宫外走去。
“这小子…”后面的朱钧气得牙痒痒，却又无可奈何。
这少年…性子实在太倔了。
忽然，一道白影出现在萧清面前，郭大监冷着一张脸开口，“萧副史，陛下有请。”
萧清步子一顿，抬头。
身后的朱钧眼中闪过一丝诧异。
停顿半晌，萧清转身朝朱钧道，“朱大人，麻烦您回去跟我身边的小清说一声，让他按照原计划行动，我会晚点回去。”
朱钧点头，“恩，知道了。”
萧清朝郭白示意一下，两人一前一后离去。
朱钧蹙眉望着少年的背影，脸上若有所思。
他听说陛下似乎对这个少年有些不同，刚开始还不信，现在倒是真的有些信了。
陛下传召向来都是由内监执行，从未有陛下身边的郭大监亲自来传唤的。
郭大监自幼跟在陛下身边，在宫内极具威望，陛下对他也十分倚赖，相当于陛下的左膀右臂。百官对他无不恭顺至极，不敢轻易得罪。却没想这样的人竟然亲自来传唤一个三品副史？这不得不让朱钧诧异。
不过，若陛下真对萧副史另眼相待，倒也不是什么坏事。
思绪闪过，朱钧缓缓出了帝宫。
若他知道执掌帝宫的郭大监不仅亲自来传唤萧清，还当过萧清的跑腿，为他清洗过实验的道具，不知那时该是怎样的表清。
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穹华殿。
同样的血色花朵，缥缈的雾气，空荡死寂的殿堂。
萧清又再次走进殿中，刚抬头，大殿上首那道冰寒孤傲的身影便映入眼帘。
黑色长袍包裹男子修长的身子，那黑，宛如地狱深不见底的黑，又似幽冥河畔慑人心魂的黑。
虚无，死寂，冰寒。
萧清淡淡拘礼，“微臣见过陛下，陛下叫微臣前来有何事？”
帝王靠在案前榻上假寐，眼睑下是优美的弧线，神秘而淡漠。
“三日后你要查出失踪案真凶？”
“回陛下，是。”
少年神情不变，恭敬却又仿佛不然。
“嫌疑人？”
“还未知。”
“证据？”
“没有。”
“线索？”
“正在寻找。”
帝王凤眸微眯，打量下面垂首而立的少年，妖瞳幽深。
“三日时间查出真凶，或许并没有那么简单。”
帝王声音慵懒，透出些许漫不经心。
萧清眉梢微乎及微蹙起。
这人，难道是在提醒他什么？
“去过沐府了？”
萧清回神，“微臣的行踪陛下应该都清楚。”
在他身边安排暗卫，想来她的行踪有人已经一五一十向他汇报过，哪需要再问他？
帝王撑起身子，缓缓坐起，动作高贵而优雅。
“恩？爱卿对此很不满？”
萧清面无表情躬身，“微臣不敢。”
“呵…”帝王笑声低沉而魅惑，宛如黑夜帝君。
起身走下台阶，身后华贵长袍逶迤曳地，在安静的大殿中发出轻微的响声。
男子步伐优雅而沉稳，宛如走下天界帝宫的神君。
萧清低垂的视线映入男子雍容的黑色衣角，接着下颌被一根冰凉的手指缓缓挑起，一张让人呼吸一窒的天人容颜出现在眼前。
帝王眸子幽深，“在想什么？”
“在想下官的用途。”
帝王妖瞳闪过异色，眼眸深处渐渐卷起汹涌的漩涡。
萧清面无表情开口，“陛下在众人面前对下官区区一个副史如此特别，是为了将众人目光转移，使帝都风云齐聚的局势更加扑朔迷离。只是，陛下大可不必如此麻烦，只要陛下吩咐，下官定会竭尽全力为陛下达成，绝无二言。”
这个男人如此淡漠疏离的人，却在众人面前对她如此特别，想来或许是她在某处有利用价值。她还不至于自恋到会以为是因为自己。
帝王勾唇，幽凉而魅惑，“绝无二言？”
“对。”
“呵呵…”男人笑声慵懒而危险，凑近萧清，眸子漆黑锐利，“爱卿能为自己说过的话负责吗？”
萧清神色平静无波，“若陛下有言，下官定竭尽全力。”
帝王手指忽然用力，一阵痛意从萧清下颌传来。
萧清微微蹙眉，却没有躲闪。
帝王嘴角勾起冰凉，“爱卿以为，就凭你，能给朕什么？忠诚？江山？还是绝不背叛？你以为这些东西，朕会看在眼里？”
帝王眼中是高高在上的蔑视，眼中一片虚无，空寂，还有深不见底的冰寒。
“滚出去。”
淡淡松开捏着萧清的手指，帝王