（一）黑木崖上
山花烂漫，鸟语鸣啾，正是早春时节。远的山脊陷于暖雾之中，颇具几分朦胧之态，这山崖位于河北境内，极是险峻，一条小道蜿蜒盘旋，缠绕其上，却也不知是何年何日而建。这山道既细且滑，行之稍有不慎便会滑落崖底，端的是危险之极，便是孔武大汉也未必敢走，可此时却有一名鹤发童颜的老者踏足其上，怀中竟还抱了一名三四岁的女童。
那女童自老者怀中探出头来，一双乌溜溜的眼睛转了几转，直直望向脚下的万丈深崖，满面好奇之色，竟是浑无半点畏惧。那老者看她这般形状，不由哈哈一笑，道：“小小孩子胆子却是不小，莫非你便不怕我一个失手将你跌落下去么？”
那女童嘻嘻笑道：“爷爷的武功天下无敌，即便这道路再险上十倍我也是不怕的……”那老者不禁失笑，道：“非非莫要乱说，天下能者甚众，我这些微末的功夫又怎能称得上无敌了？单是圣教之中也有不少人武功在我之上……”
那女童眨了眨眼，道：“爷爷说的人是任我行，任教主么？”那老者轻抚着那女童的头发，笑道：“教主掌管日月神教，武功自然是极高的。”
谈笑之间二人已行至了山腰之处，茫茫雾霭之间，隐隐有一道庭院依山而建，前方却是再无路途，只有一根碗口粗的藤条自崖壁垂下，那老者将女童向怀中拢了一拢，单手擎了那粗藤，双足交替轻点，自崖壁一攀而上，轻轻巧巧地便落在了那庭院之中。
立于那庭院之中的两名黑衣男子望向了那老者，面上同时露出了警戒之色，待到看清了那老者面容旋却又放松了下来。其中一人上前一步，抱拳笑道：“原来是曲洋长老，教主此刻正在后院。”
那老者曲洋点了点头，将怀中的女童放了下来，向那黑衣男子道：“烦劳你帮我照看这孩子片刻，我这便去面见教主。”他虽尚未见到任我行，却也能大致猜出其此次召见的意图。教主夫人方去世了数月，只遗下了一名孤女，此次任我行不但在这私居召见与他，更还特别交代了让他带着孙女前来。想来也不过是想要为那位大小姐找个玩伴罢。这虽然只是小事，但曲洋天性谨慎，不愿因此而落人口实，却是早已打了推辞的心思，是以才欲将孙女暂时托付在此处。
那黑衣男子笑道：“教主已交代过，若曲长老携了曲姑娘前来，便不必再行通报了，直接一同前去觐见便是。”
曲洋心中微惊，却还是不动声色地应下了。拉着那女童向外走去。只穿过数道回廊，便走入了一个精致的花园，遥遥一片姹紫嫣红，极是美丽。那女童见到此番情景。不禁大是开心，笑道：“爷爷，我们所住的北疆却是没有这般美丽的鲜花呢。”
她话音还未落，不远处便已有人朗声笑道：“小丫头若是喜欢。不妨在此长住便是。”那女童吃了一惊，抬首望去，只见一名三十出头的俊朗男子坐于石椅之上。双目炯炯地望着二人，眉间眼底尽是霸气，膝上还伏着一名六七岁的女孩。
曲洋躬身道：“参见教主。”又反手拉过身后的女童命她施礼。任我行点了点头，挥手命他站起，垂首打量着面前的女童，笑道：“想来这便是曲长老你的宝贝孙女了罢，果然是精灵可爱，倒是将我盈盈比下去了。”
曲洋垂首道：“非烟顽劣异常，又怎敢和小姐相提并论？”他口中虽然谦逊，但听得任我行夸赞爱孙，还是不禁心内暗喜，唇角也忍不住微微勾了起来。任盈盈本对曲非烟甚是好奇，颇有亲近之意，可毕竟是孩童心性，听得任我行说出此话顿时心中不豫，自父亲膝上一跃而起，急声道：“谁说我及不上她了？”
任我行皱眉道：“盈盈，不得无礼。”但任盈盈既已起了攀比的心思，又如何会就此住口？抬步奔到曲非烟身前，傲然道：“你可会武功么？可会四书五经么？可懂得音律么？”曲非烟抬首瞥了她一眼，嫣然道：“你说的这些我尽都不会，你比我厉害。”
任盈盈听她这么一说，心中急怒顿消，笑盈盈地拉起了她的手，道：“你不会也没关系，我尽可以教你。”曲非烟眼珠转了转，垂首笑道：“那么便多谢小姐了。”
曲洋望着眼前情景，心中也不禁犹豫了起来。这数年来他只因不愿参与教内纠纷，一直携曲非烟居于北疆，那处所莫说没有任盈盈这般的同龄玩伴，即便是人烟也是罕至，此刻想起来自己也未免太过自私！任我行笑道：“这两个孩子看来倒甚是投契。”见曲洋默然点了点头，话锋一转，道：“盈盈数月前方自丧母，一直郁郁寡欢，直至今日才开心了些许，不若将非烟暂寄与我黑木崖之上和她作个伴如何？”
他见曲洋仍自迟疑，索性拉过了曲非烟，笑道：“丫头，你可愿留在此处和盈盈一起么？”他只道曲非烟小小孩童，见得此处美景，更有同龄玩伴，必会乐不思蜀，却未料曲非烟瞥了他一眼，目中天真之色骤地一敛，淡淡道：“爷爷在哪里，我便在哪里。”
任我行吃了一惊，定神望去，却见曲非烟眉间眼底依然是一片跳脱天真，哪有半分深沉之色？他目光闪动，大笑道：“曲长老愿意留在黑木崖之上，我自然是求之不得。”
曲洋听出任我行话中的拉拢之意，只微微一笑，便即不语。他日月神教长老一职乃是前代教主所封，在教中虽无实权，地位之尊崇却不在教主