出了门，华衣寻着厨房而去，一个细眼肤白的姑娘，正勤快的忙碌着，身上是一等宫女的衣裳，做的却是最末等宫女的活，“夏知姐姐，又在给殿下做好吃的呢？”，华衣探过头，笑嘻嘻说道。
夏知挽着袖子，正在揉着一团面，姿色平庸，但厨艺了得，说道，“眼下桃花开的正好，给殿下做点桃花糕，再酿上两壶桃花酒，备赏花之时用”，
华衣背着手，在夏知身边转悠着，左顾右看的，称赞道，“夏知姐姐好手艺，只是成日躲在这里，旁人都不知殿下跟前还有夏姐姐这得力宫女，未免太过委屈”，
夏知细眼弯弯，笑道，“呆在这里自在，哪管旁人如何看，你呀，就别绕弯子了，有什么事说吧”，
“没什么事，真的”，华衣认真的摇头，继续打量着周围的无事，东看看西摸摸，末了又按捺不住，假装不经意提起，“你说，这人要挨了板子，要吃点什么，伤口愈合比较快啊？”，
夏知噗嗤笑出声来，沾着面粉的手指，点了点华衣的鼻子，被她飞快躲开来，“听说叶统领挨板子了，小衣可是为他而来？”，
“谁为他而来？我只是，怕耽误他跟我比划”，华衣瞪着眼说道，拿起旁边案上的白萝卜，袖口一抖，手里握着一柄小刀，在上面胡乱划着，
“伤口愈合，那就是大骨汤、黄豆猪皮冻，再敷上金创药，很快就会好了”，夏知看了看在旁边专心致志雕萝卜的华衣，轻笑道，
华衣收回手里的小刀，把雕成一只小兔子的萝卜递给夏知，笑嘻嘻道，“那就有劳夏知姐姐了，我明日来拿”，
夏知洗净了手，接过小兔子，爽快应了，“夏知姐姐真好”，华衣揽着她的胳膊撒娇，见夏画走进来，一脸嫌弃地嘲讽道，“华女侠也有撒娇的时候”，
“夏姑娘也有打鼾的时候呢？不足为奇”，华衣朝着她做了个鬼脸，在夏画发作前，迅速地溜了出去，手里握着夏知塞给她的糕点，摇头晃脑的往外走着，心情极为愉悦。
隔着一堵墙的旁边院子里，夏菱拍打着晾着的被褥，晒晒太阳去潮气，抬头望见从树梢垂下两条腿的华玉。
“华姑娘为何一个人呆在这里？”，方才隔壁传来的欢声笑语，显得此处颇为安静，华玉翻了个身，坐在树梢上，也不答话，
“华衣姑娘性情活泼，讨人喜欢，华玉姑娘应多跟姐妹们相处”，夏菱说道，华玉也不搭话，随手扯下一片树叶，放在唇边吹起来，曲调清越，带着几许惆怅，悠扬婉转如心事。
夏菱看着华玉眉眼间的哀伤，满的都要溢出来了，脸上依旧是平淡无波，嘴里半个字都不愿吐露。
有时，话语难出口，一曲表心肠。只愿你听见，只愿你懂我。
薄雾遮蔽朗月，夜色浓稠，护龙居来了不速之客。
黑袍子从头罩到脚，有人打着灯笼引路，悄然地进了叶付的屋子。
叶付的脸色发白，勉力坐在垫子上，衣着整齐，梳着发髻，听见推门声，连忙站起身来，似是等候多时。
头罩取下，露出一张粉嫩的脸，眼眸如深潭悠远，“殿下”，叶付作势跪下，“师父有伤在身，不必多礼”，周池羽手在空中虚抬了下，叶付点头，站起身来，说道，“有劳殿下深夜探访叶付”。
周池羽从袖里取出一个小瓶子，说道，“西域上贡最好的金创药，可使伤口尽快愈合”，叶付接过，“谢殿□□恤”，
“师父受苦了”，周池羽说道，“一点皮外伤”，叶付并不在意，只是问道，“听说，皇后娘娘和滇王都向皇上推荐了禁军统领的人选..”，
“统管离天子最近的皇城禁卫军，定是谁都想用自己的人”，周池羽答道，“父皇素来倚重师父，临时易将，眼下父皇身边并没有合适的人选，只能从二者选一”，
叶付低着头，两手交握，手背青筋鼓着，周池羽扫了眼，答道，“此番委屈师父了”，叶付看着周池羽，想起她年幼时，穿着破旧的衣裳，拿着木剑，跟着自己一招一式的学武，想着她小不点
似的跟在自己身后，甜甜地喊着，“师父”，“师父”，
转眼间，她就长大了。
叶付摇了摇头，说道，“这点伤算不得什么，就是不知皇上会任谁作禁卫统领？”，周池羽低声轻笑，“父皇病重，却依旧谨慎小心，如今，太子已立，他断不会让宫中禁卫尽归皇后之手，故命滇王所荐的陈铭暂代禁卫统领一职”。
“果如殿下所料”，叶付应道，从宫中有刺客后，每一步都在周池羽的预料之中。
周池羽微仰着头，望向叶付，“统领之职旁落后，禁卫军里有多少人会听命于师父”，叶付片刻道，“陈铭为人贪婪小气，禁卫军信服他的人不多，一旦他上位后，定会排除异己，提拔自己的人，禁卫军绝大部分会站在叶付这边。
只是，若是要违背统领之意而听从叶付的调遣，恐怕只有十之有三”，
“那就足够了”，周池羽眉头舒展，“陈铭新任统领，根基不深，再加上祸乱皇城，肯听从于他的不多”，
叶付有些怀疑，犹豫说道，“殿下可是肯定，三皇子、滇王会串谋陈铭，带兵擅闯皇宫？”，周池羽说道，“皇后和滇王争抢禁卫统领的人，正是，双方都打好了如意算盘，一旦父皇..”，周池羽顿了顿说道，“皇位的争夺，在所难免”，
叶付叹气，历来皇位的争斗，伴随