繁华的洛城，有一家不起眼的小布店。
这家布店的生意不错，因为老板染的布质量很好，人也和善，老板娘也是心灵手巧。而且这个点还有个小伙计，似乎是出家还俗的，因为一开始总是施主施主的叫别人。这个小伙计长的十分好看，城里有不少的姑娘都看上了这个小伙计，甚至还有一些贵族家的小姐。不过小伙计却都只是礼貌拒绝，从不越界。
这一日，布店的老板喝酒，小伙计陪着喝茶，老板娘在边上准备下酒菜。
“禅空啊，你真的不考虑下那陈家的二小姐，人家可是大家闺秀，也不要你入赘，里子面子都有了，人也生的水灵，这要是我，我早就……诶呦！”布店的老板被厨房飞出的生姜砸到了头，付出一生惨叫。“不了，伍叔，我还年轻。”小伙子已经算不上出家人，对于这种事只能用这种借口了。“不年轻不年轻，伍叔我像你这么大的时候，你伍婶已经嫁过来了。”“你还想不想吃了？”“想，想！”
“你说你名字起的，步禅空，步禅空，怎么听都像个和尚。”步禅空笑了笑，“我就是觉得别人总说佛禅是空，我觉得不是，所以就叫不禅空了。”“无所谓了，反正你气质好，脸也生的好。”步禅空喝了一口茶，“伍叔不要取笑我了。”“喝酒，喝酒，你喝茶。”俩人聊了些家长里短，最后各自歇息了。
这日，布店里突然来了一个奇怪的书生。
书生背着一个书篓，缓缓走进了布店。伍叔看到他第一眼，便被一种温润如水的气质包围了。“请问，步禅空在么？”伍叔愣了一下，然后反应过来他是找人，连忙点头，“在的在的，禅空，有人找你。”
禅空从布店后院进来，袖子高高挽起，这是正在染布呢。“伍叔，有什么事么？”随后书生从书篓中掏出一锭银子，递给了伍叔。“我想和步禅空聊聊，还望伍叔能同意。”看到那么大一锭银子，伍叔眼睛有些直，虽然伍叔马上清醒过来，但还是收下了银子。伍叔打量了一下书生，看上去很文弱的样子，便挥了挥拳头。“不许欺负禅空，不然要你好看。”说完便走向后院继续禅空没完成的工作。
禅空带书生来到楼上的房间，这是禅空住的地方，摆设十分的朴素，只有一些花花草草和最基本的生活用品。
书生和禅空坐下，禅空直接开口，“不知道施…兄台破费要和我聊天是要聊什么，不过若是说媒就算了，我真的没有想法。”书生笑了笑，“那还真是对不起你的好皮囊了，不过，我不是来说媒的，是来推波助澜的。”
禅空听到这话，感到十分的疑惑，“推波助澜？推什么波，助什么澜？”书生从书篓中拿出一本书，“你可知，因为你的离开，你曾经的寺庙现在已经俨然是洛城附近最大的佛门了？”禅空愣了一下，随即释然一笑，“也是，我太阻碍他们的发展了。不过兄台居然知道这么多，来历不简单吧？”
书生挥了挥手，“这是题外话，现在，才是正题。”书生盯着禅空，“出家人为何不吃肉？”禅空又愣了一下，“自然是不忍杀生。”“那出家人吃什么？”“斋饭野果。”“花草树木就不是生命了么？”禅空顿了一下，“终究是有区别的。”书生眼神凌厉，盯着禅空，“区别，是他们疼了死了也不会叫么？”禅空双目睁大，僵住了一刻，变得有些畏畏缩缩，“花草树木虽有灵，却无知觉，应是不会痛的。”书生拍案而起，把手上书甩到禅空脸上，“那你看看这是什么？”
禅空顾不得脸上疼痛，翻开了书页，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。洛城外，繁花锦簇。……”“这，这，这是鬼神志异，怎么算得了数。”啪，啪，啪。书生鼓掌，随后书篓中一只毛笔飞出，随后毛笔上竟是化出一个童子，“这是笔灵。”书生对着禅空屋子里的花草挥了几笔，几个幼小的男童女童从其中显现，“这是植物的灵。如果他们开花了，还会诞生你刚才看到书中的花灵。”
禅空惊讶的看着眼前这一切，久久发不出声音。书生见他不回答，便继续开口，“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，他们短寿，但一生仍充满意义，你们剥夺他们的生命，虽然本是天性也无可怪罪于你，可究竟是什么原因，让你们自视高人一等呢？”
禅空这时双手抓头，已经万分的痛苦，书生嘴却不停，甚至凑到禅空的耳边，“不渡尽地狱恶鬼，誓不成佛。为什么不成佛呢？成佛不是好事么？地藏王究竟发现了什么呢？”书生绕着禅空，不断地自说自话，“这世界上都是善人，那还有恶人么？这世界都是佛，那世界上还有佛么？”书生顿了一下，背起书篓准备离开。
“天下皆知美之为美，恶已；皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相刑也，高下之相盈也，音声之相和也，先后之相随，恒也。是以圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。”
书生背诵了道德经的片段，慢慢离开了布店，留下禅空一个人独自痛苦的思考。
后来，禅空就下楼去帮伍叔做工了，伍叔也没有发现禅空有什么变化，有什么不同，因为他完全没变，只是和平常一样。
出于好奇，伍叔问他书生到底和他说了什么，值那么多钱。禅空笑了笑，“他没说什么，就是收了那陈家小