展眼便是六月初二，紫鹃已在小花枝巷子的家里住了好几日，初二这天一早，周父和周母齐齐打扮一新，宴请了几家街坊和亲友，在堂上的都是女眷。
陆家来人，亦必是女客。
听着窗外的喜鹊叽叽喳喳地叫着，天气又十分晴好，竟使得周家里里外外透着喜气，偏屋里摆着林黛玉早早送来的玫瑰花香冰，摆在荷叶式的白瓷冰盘里，红白分明，透着沁人心脾的凉意，案上亦摆着各色新鲜瓜果，凡进来的都觉得暑热之气尽去，浑身舒泰。
不少和周母交好的贾家管事媳妇们不住打趣紫鹃，道：“没想到这些一块儿挑上来做活的女孩子们，竟是紫鹃第一个出去，又说了这样一个好人家。”
周母道：“哪有你们说得这样好，不过是有点房子地，不饿着罢了。”
玻璃姓白，虽和金钏儿、玉钏儿同姓，其实不是一家，她老娘以为周母是口是心非，便道：“有房子有地还不够？你还想什么呢？单那个秀才的功名比多少房子地要紧。穷地方出来的秀才也还罢了，因穷，缺书，那里的先生教不好，中了秀才的才华也低。咱们这里可是长安城，多少达官显贵都在这里，又有多少人蜂拥而至，这么些有权有势又有钱财富贵的学子们，得到的教导有多好咱们个个都明白，出了的才子也就比江南差一点儿，穷人家的孩子能长安城里考中秀才的，那真真是凤毛麟角，比穷地方的举人还来得呢！”
众人听完，都笑道：“正是这么个理儿。虽然紫鹃的女婿尚未桂榜高中，但他年纪还小呢，也不过二十岁，好生用功几年，哪有不中的？今年的三甲咱们有听说的，也有亲见状元榜眼探花跨马游街的，二三十岁的才有几个？倒是三四十岁往上的进士老爷占了一大半，更有白发苍苍的几个，也不知道这样大年纪了能做得几年官儿。”
听她们这么一说，周母心里倒安慰了些，这么说，陆恒这个秀才的功名也不算差，忽然想起府里的二老爷，自小儿就延请名师教导，差不多三十岁了也没考中秀才，无奈之下，先国公爷临终前方上遗本，给他求了一个主事之职。
一念至此，周母越发觉得陆恒有才华了。
因有人问白家的道：“紫鹃年纪比玻璃还小几个月呢，紫鹃都有了人家，你们家玻璃有什么打算？一样从老太太屋里出来的，玻璃又是一等的，也是聪明清秀，底下多少小厮都盯着，偏因姑娘们年纪都小，也不知道能不能等到三五年后。”
白家的看到周家这样风光，再看紫鹃比小姐们不遑多让，也想让玻璃出来，但玻璃是贾母之婢，终身大事不是她这做娘的说了算，只好道：“我能有什么打算？听老太太的恩典。”
紫鹃心中一动，随即垂眸看地，确实，自己是因黛玉宽厚才有机会提前出来，玻璃在荣国府里头，除非中间发生了变故，否则很难得到恩典提前出来外聘。而且，红楼梦到小厮求配之际，也只提到鸳鸯到年纪不出去，琥珀病了亦不能出去等，余者都说年纪未足。
不对！
她们这些丫头们都是差不多的年纪，多是一年人，鸳鸯到了年纪，琥珀到了年纪，玻璃也该到了的，自己也是，这么看，倒不是女孩子二十岁出去，而是十八岁？如此看来，玻璃赶在贾家抄家之前出去也不是不可能，因为这件事发生在尤二姐死的那一年。
正胡思乱想，忽听人通报道：“林姑娘来了，林姑娘来了，快到门口了，老奶奶快吩咐两声该避的避一避，请林姑娘进来。”
周家是有小厮和看门的，都需回避。
堂中正说笑的一干人等听了这话，齐齐地站了起来，个个都不敢坐着，等小厮守门的都回避了，和紫鹃一起亲迎黛玉进来。
关乎紫鹃的终身大事，黛玉如何肯缺席？虽因未出阁不好怎样，但也一早乘车过来，喜得周父和周母都不知如何是好，恭迎进来，周母忙请黛玉上座，不料黛玉摆了摆手，道：“紫鹃婆婆家来人相看，上座是周妈妈的，我哪能坐？我去紫鹃屋里。”又问诸位妈妈好。
她若是在这里坐着，原先说笑的这些管事媳妇们哪敢再坐？反倒难让她们尽兴了，黛玉向来知道下人们之间的事情，故此才说这话。
周母不敢不听，同时也明白黛玉的体贴好细致，等各人都见过黛玉了，方引黛玉到了紫鹃房里，又是沏好茶，又是上好果，又叫沫儿和柳儿好生服侍黛玉，又叫紫鹃过来陪着黛玉说话，才在外面的催促下出去，怕耽误了陆家来的吉时。
黛玉摇头一笑，仔细打量紫鹃，点头道：“你今儿打扮得倒好。”
紫鹃今儿这一身衣裳鞋袜都是周母的针线，上面穿着银红镶红边的对襟纱衫，襟前不用扣子而是一根红飘带，下面系着石榴红绫裙，底下一双松花软缎绣花鞋，整整齐齐地戴着贾母所赐之头面，翠色夺目，另外紫鹃又薄施脂粉，更显鲜艳妩媚。
吴恭人与媒人亲至，初见紫鹃，两人不由自主地惊住了，尤其是吴恭人。
这样的模样，这样的气度，这样的言谈打扮，换一个不知道的，都当是千金小姐了，自己家的几个女儿连她一根指头都比不上。她完全忘记了自己家原是贫贱之家，发迹也是这么些年的事情，自不如紫鹃在荣国府里从小至今的耳濡目染。
吴恭人掩住眸子里的惊叹之色，连声道：“天底下竟有这样标致的姑娘，我今儿才算见了，真真是