，，却说宋江在黄河渡口被市人辱骂，吕方、郭盛、时迁、张魁四人皆大怒人一齐上前厮拼。吴用忙招手叫住道："我们渡河回家要紧，休要在这里生是惹非了口"众人只得依了吴用，渡过黄河，由定陶转回曹州。林冲等头领会着喜出望外道："兄长们游向何处二弟等在曹南山四路寻觅人杳无踪迹，真忧得苦也上"宋江将遇笋冠仙事一一说了二众人无不惊异。宋江因此断了渡黄河取宁陵之念，并曹南山屯兵之议亦不敢举行不日董平、鲍旭、焦挺领本部人马都到，宋江命林冲将兵符交付董平，一面修筑北门，收管钱粮上整顿人马，备御官兵。林冲领刘唐、杜迁并原来人马回濮州去了几时迁仍归兖州。宋江、吴用领吕方、郭盛、戴宗、凌振、戴全、张魁一干人马大队回归山寨。
正出北门几只见一骑报马飞到，乃是清真山马元的差人呈上鸡毛文书一角只宋江、吴用一齐大惊，忙拆开看时，知是云天彪大兴马步全军，并会合归化、里仁、正一三庄回民口攻打清真山，十分危急，速求救援。宋江大怒道："关胜、索超两兄弟被害个俺正要兴师报仇，他却先来撩拨我们，便活擒这厮们来祭旗。那班贼回子也要出头与俺作对就一并扫除了他。"便与吴用重进曹城几商议兴兵救清真山之事，吴用道："清真之役固然矣但高俅那厮必定就到此间生事儿虽董平兄弟对付得他，总费手脚儿"说到此际，戴宗立起身道："何不写封书去托那蔡京，教他在官家前阻挡师期，小弟星夜前去。"宋江道："缓兵之计也可使得，"便修书一封，交与戴宗一飞速往东京去了。
这里宋江、吴用、吕方、郭盛、凌振、戴全、张魁七位头领，仍领本部二千人马，出北门向东进发儿一面遣凌振回山寨，告知卢俊义，添兵助战。卢俊义便点杨志、李逵、徐宁、史进、陈达、龚旺、穆春、薛永、张顺、阮小七，带领水陆兵马共一万二千儿正欲启行，只见郝思文上前道："此次宋大哥攻伐青州，为弟之故主报仇，小弟亦愿同去下"宣赞臂伤已愈，也踊跃愿往二卢俊义便命二人带一千人马随同杨志等，沿途迎会宋江。大众同由汶河进发无分昼夜。
一日，到了秦封山下一为时已及三更，顺风朗月口扬帆直进。吴用对宋江道："前去不远已是汶河埠头，青州地界又云天彪那厮致我至此，沿途必然设伏，须逐路探听。"说犹未了，忽听外面蓦地一片喧嚷人前后百余号兵船，号叫之声，惊天动地。宋江急问何事，左右飞报道："不知怎的，前后军船无端沉失三四十号现在逐只还在那里沉下去了主帅速请上岸，须防坐船有失只"吴用忙叫道："张顺、阮小七何在？速赴船底查看！"言末了，只见张顺、阮小七率领水军早由河中跳起口捉得十余人，在岸上捆缚原来张顺、阮小七沿路照应下当沉船之际，不待命下二早已一齐赶赴水中查阅，见有一班人分头跟着船底，用铁锥凿洞，且行且凿个当即拿住，送入宋江大船只吴用当查沉船数目，共沉失兵船十三号，兵丁被沉下水者均各抢救上岸儿幸无死亡。宋江将这班挖船底的人一一看到，问道："你们何路贼人，擅敢扰乱大军？除你们十二人之外，有无余党？你等是何名姓？从实说来，若有虚言，光刀立斩。"内中一人，面如圆镜，色若黄沙，赤条条雪白身体，肚大腿小，厉声叫道："我沂州蒙阴人也个为商数十载。我主人姓召名忻，家财有恒河沙数，，广厦千间，良田万顷，行商坐贾，几生业繁多。上年差人运货至濮州观城一带人路经郓城北乡，被你们这班狗强盗抢掠一空又我主人恨极了你们，不惜盘川，叫我等分头专寻你梁山的事不分水岸，遇便下手。那怕你吃了我下去人还叫你受些古怪。你问我名姓，我姓申，小名勃儿是也上"宋江大怒，叫把十二人推出岸旁一齐斩首人宋江又道："不料蒙阴人如此可恶，今救清真山要紧，只好缓图，"便传谕水军补好沉船口加紧防护，依旧进发。只见李逵大嚷道："何不就杀到蒙阴，砍翻了那班鸟男女，出口鸟气！"宋江喝道："你又来胡乱了！军务大事，不许乱说。"众人扯李逵下去二次日黎明，到了汶河埠头，大众上岸。吴用传令教探子分头探看上有无伏兵。行不数十里，只见清真山有人报来道："云天彪无故全军撤退了并归化三庄乡兵亦尽行退去二不留一人一骑。现在马头领四路探看，并无一个伏兵，不解其故几请令定夺。"吴用叫苦道："云天彪如此牵制上我军为其所困矣。"宋江忙问其故吴用道："此事显而易见，他分明以攻打清真为名，逼我不得不来。我等锐师远来，利在速战，他却将军马退去，使我进无可图。我若退归了他又必攻清真山矣。"宋江道：我们偏不退兵，直攻青州何如？"吴用道："毒蛇螫手个壮士解腕。今我拚将清真山送与他上我等全师还归，安然无事，倒是上策。"宋江道："是何言欤！我梁山替天行道儿忠义为心，今日岂可见难而逃，有乖大义？"吴用道："兄长如不愿退，只得进兵。但此刻万无直攻青州之理，须防归化三庄前后夹攻，腹背受敌。且着人去探看三庄如何情形儿再定计策。这里兵马且赴清真山住扎，"且说那归化庄与里仁庄、正一庄毗连地名通叫做正一村。一村三庄都是回部，各有精壮乡勇一万五千多名，归化庄都团练便是哈兰生；里仁庄都团练哈芸生几乃是哈兰生的同胞兄弟；正一庄都团练沙志仁、冕以