大嫂的一顿奚落，把郭大裁缝拉回到现实中来，他对大嫂不好意思地笑了笑：“我见她像我一个熟悉的女人，止不住多瞧了几眼。”
大嫂“哼”了一声，“人家还是个女孩子，你看你熟悉的女人都是用这种眼光吗？真不害......”那个“臊”正要出口，大概觉得太伤人，硬生生地咽了回去。
小女孩的脸红了红，没有作声。
郭大裁缝不和这位大嫂计效，要了二两腌萝卜，默不作声，埋头吃面。
望着无边落寞的郭大裁缝身影，小女孩眼中充满了无尽的怜爱。
郭大裁缝幸而没有看到，要不他肯定会发疯，因为这种眼光正是他女人才有的眼光。
女孩眼光中的怜爱很快消失了，代之的是说不出的痛楚和怨恨。
这当口,有一个和小女孩年纪相仿的小男孩慌里慌张跑过来，上气接不下气地对小女孩说：“不好了，你奶奶从楼梯上摔下来，不省人事。”
“哐铛”一声，女孩手上的空碗掉落在地上，摔成两半。
女孩泣不成声，一把鼻子一把泪，哭得花枝乱颤。
小男孩拉起女孩的手就跑，俩孩子走远。
众人唏嘘不已，面到嘴边难已下口。大嫂叹了一口气，擦了一下眼眶。
※“咚！---咚！咚！咚！咚！”夜幕中传来一慢四快的打更声，五更天了。
早市开张。街上车水马龙，人来人往。
女孩的面摊依然亮着灯火，
锅里煮着水，滋滋地往处冒着热气。炉火噼哩啪啦作响，好象刚刚被人加上了新炭。
一只注满水的木盆中浸泡着许多未清洗的碗筷，案头上散落着切了一半的葱花。
面摊少了一样至关重要的东西，人。
不光摊子上没有客人，就连女孩也不见影踪。
苍耳和海裳冉冉而来。
“人呢?”苍耳和海裳面面相觑。
俩人围着空桌子坐下来，大眼瞪小眼。
几个过往的小贩见苍耳装束奇特，指手划脚，交头接耳。苍耳饥饿难耐，任由他们评头论足。
面摊缺少一个卖面的人。苍耳打量了一下海裳，半开玩笑半当真说:“妹子，要不我们替女孩卖一会面，打一会工，赚一碗面吃？”
海裳面露难色:“我不会煮这种面呀！”
苍耳拍拍胸脯:“包飞仙哥哥身上！这是南方的手打面。”
海裳面呈喜色:“那好，我打下手，端面洗碗。”
俩人起身忙碌，有模有样卖起面来。不一会，摊头围满了人，人人争抢一碗面，尝一尝这位奇装异服的男子煮的面有何不同。
几十碗面一下子抢光了，海裳眼尖，还剩二碗面料，刚够她和苍耳一人一碗。海裳扯扯苍耳的衣袖，暗示苍耳可以收工了。
苍耳领悟，敲了几下锅沿，高叫:“散了散了，卖空了卖空了。”
小贩们散去，苍耳和海裳总算吃上了热气腾腾的一碗面。
天空露出鱼肚白，小女孩仍未现身。
海裳掂了掂手上的铜板，小女孩不回，她俩只有在摊头等，等把面钱交到女孩手上。
早市行将结束，一个鬓发苍苍的老汉正望着地下卖剩的一堆青菜唉声叹气，估计得运回家去了。
一个卖布的中年妇女正在和几个婆娘讨价还价，嘴里直嚷嚷着：“不能再往下压价了，不买就算了，到哪里找这又好又便易的布料。”
有两个似花如玉的小姑娘蝴蝶般围着胭脂摊转，试试这个又试试哪个，羞羞答答。
还有几个七八岁的小孩正在捉着迷藏，有个梳着冲天辫子的儿童大概被谁踩了一脚，哭起鼻子，用衣袖不断地抹着眼泪，说不出的委屈。
“夫人，小心。”街口传来一个女子的声音。
卖菜的老汉不再唉声叹气，卖布的中年妇女不再讨价，打扮入时的小姑娘手中捧着脂粉，呆在那里。小孩子中断了抽泣，一双眼珠瞪得溜园。
他们的眼光齐刷刷盯向到街口。
街口，一个长相端正唇红齿白的小丫环，扶着一位温文尔雅气质如兰的太太，袅袅聘聘朝面摊走来。
两个挎刀的府兵紧跟身后。
街面一下子静了下来，静得只听到四个人的脚步声。
夫人走近，苍耳几乎不敢相信自己的眼睛，来人竟是是绛桃。
苍耳深感谢蹊跷，他明明看到绛桃的花船消失在夜色中，绛桃怎又连夜回到城内？还恢复了女儿身，一付官太太打扮，举止得体，端庄贤淑。
四人走到摊前，小丫环开口问：“女孩呢？”
海裳回答女孩有急事沒回来。
小丫环追问：“我家太太订的面条呢？”
这下苍耳和海滨回答不上来。
“小女孩有交托给你们吗？你俩好好想想。”夫人和颜悦色。
夫人和绛桃面容一模一样，举止神态却和绛桃大相径庭。
“你俩快点找呀！夫人等着回去，煮面给崔大人吃呢。”小丫环沉不住气。
苍耳一颗心狂跳不已：崔大人？长安只有一个崔大人，难道这位太太是崔护的夫人绛娘？没想到绛桃和绛娘长得如此相像。
卖菜的老汉、卖布的中年妇女、打扮入时的小姑娘凶光毕露，不约而同围了上来。
空气沉重的令人透不过气来，苍耳感到不对头，一种前所未有的恐惧笼罩他全身。
两个府兵头皮飕飕作响，浑身起了一层鸡皮疙瘩，他们回头，老汉、中年妇女、小姑娘青皮獠牙，满脸杀机。
老汉叹气：