第二日清早，谭啸写下请帖，派阿仁送到了秦自成的府上，言讲自己已然归京，于北京饭店设午宴邀秦自成与袁克文、卫红豆一聚。
没过多久阿仁便返回北京饭店，却不是一个人回来的，袁克文与秦自成一前一后走入房间。“好你个亮声！”袁克文大步朝谭啸走来，亲热地笑道，“这一顿要是让你请，我这个做地主的脸面何存呀？”
谭啸委实吃了一惊，设宴本来就是个与袁克文联系的托词，但是他没有想到袁克文竟一点总统公子的架子都没有，就这样跟着阿仁一起来了。
“抱存兄折杀小弟了！”谭啸连忙迎了上去，连声说“愧不敢当”。
秦自成温和地笑着说道：“亮声不要和抱存客气，他这个人脾气怪得很，你越同他客气，他便越不自在！”
袁克文哈哈大笑道：“没错！我最受不得虚礼。”
三人又闲叙片刻，袁克文便拉起谭啸要去总统府，秦自成亦在一旁连连称赞总统府内的景致如同人间仙境，谭啸无奈之下也只能跟着他们坐上了袁家的马车，阿仁则被他留下。
袁世凯自窃得大总统之位后，最初的总统府设在了东华门外的王府井大街锡拉胡同十九号，之后三迁其址，从石大人胡同的迎宾馆到铁狮子胡同的陆军办公大楼，最后才定居中南海内。
袁克文回府一询问，这才知道大哥袁克定今日也要在府里设午宴招待两位东洋贵客，地点刚好也是听涛阁。
袁克定乃是袁氏正妻所出，袁家的嫡长子，心性沉稳，极得袁世凯的器重。两兄弟性格迥异，但在袁家众多兄弟姐妹中，这兄弟二人感情却很不错，听说袁克定占用了听涛阁，克文虽有些不悦，但也只能藏在心里。好在这总统府占地广阔，楼台众多，精致美妙之处比比皆是，便与谭啸、秦自成等人说换一处畅饮。
袁克文吩咐下去让下人将金鳌玉桥旁的四方亭收拾出来，这四方亭的视野虽比不上听涛阁辽阔，却贵在身处湖心，入眼一片碧波荡漾，正应了坐收四方来风的意境。
谭啸状似随意地询问了一下红豆，袁克文神情柔和地说她一切都好，与袁十小姐思桢相处得情同姐妹。
三人正坐在厅中饮茶闲聊，就听到门外传来一串笑声：“二弟，我可有日子没见你啦，难为你还记得回家的路！”
谭啸面上不动声色，心里却乐开了花，心说自己的运气实在太好了。
随着笑声，走进来一人，身形消瘦，个子也不甚高，远不如袁克文挺拔，五官与袁克文有些相似，只是目光深沉，不像袁克文那般爽朗清澈。
这人看年纪在三四十岁之内，手中握着一根拇指粗细的文明棍，文质彬彬，谦逊平易，乍看上去像极了一位文士学者。
除了袁克定还会是谁？
黄湛说起袁世凯时，曾经慎而重之地提起两个袁倚为臂膀的身边人，其一便是袁世凯长子袁克定。
袁世凯对自己这个大儿子寄托了殷切的期望，从驻守朝鲜开始，之后辗转山东、直隶、北京，都将其带在身边言传身教，曾于农工商部任职。袁世凯谋获临时总统之位，袁克定便一直为袁世凯出谋划策，处理隐秘事宜，解散国会、制定宪法都参与其中。
知道袁世凯秘密最多的人非此人莫属！古语说“龙生九子，各自不同”，这袁克文与袁克定兄弟二人血脉虽然相同，脾气秉性却是大相径庭。黄湛说到此人便着重强调他多疑好猜忌，从不轻易信人，若非如此，谭啸又何必处心积虑、费尽周折地与他接近？
袁克定只以为与谭啸是萍水相逢，却根本没想到这一切都是谭啸精心安排。
“咦？是你！”袁克定与谭啸异口同声地发出一声惊呼，脸上都露出强烈的惊喜之色。
袁克文与秦自成面面相觑。“大哥，亮声，你们已经认识过了？”袁克文挠头问道。
袁克定快步走到谭啸面前，含笑道：“谭老弟，你是抱存的朋友吗？可真是太巧了！”他背对着袁克文与秦自成朝谭啸使了个眼色。
谭啸读懂了他的意思，微不可查地点了点头，抱拳施礼道：“当日不知您就是袁大公子，失礼之处还请见谅。”
“哪里的话！”袁克定见谭啸应变迅速，益发欣赏他，很是豪爽地挥手道，“只知兄弟姓谭，不知大名如何称呼？”
那边的袁克文与秦自成越听越迷糊，这两个人既然认识，却连彼此的身份都不知道，也算得上一桩奇闻了。
“小姓谭，单名啸，草字亮声。”谭啸躬身答道。
袁克定的表情变得古怪，盯着谭啸问道：“亮声原籍是……沧州谭家？”
袁克定的眼神有种让谭啸形容不出来的感觉，目光里闪烁着一些他看不明白的东西。谭啸莫名地觉得心头有些发毛，难道自己的身份被他识破了？
谭啸的真名当然并非谭啸，事实上他根本不知道自己的真实姓名，名字对他而言只不过是一个工具，张三、李四都没什么区别，全因需要而定。这几年用过多少个名字连他自己都不记得了，唯独“谭啸”这个名字一直伴随着他。
原因无他，只因这个名字是“真实”的。
这世上的确曾经有谭啸存在过，三年多前在汉口，他偶然之下救了一位垂死的年轻人，两人不但同年，连身高、长相都有三分相似，那人名叫“谭啸”，沧州大户谭家的公子，因为不满家族包办的婚姻偷偷离家出走，留学东洋两