泰隆客栈，一间天字号房内。
刘斯年揣着手炉，温暖的手炉内还燃着辟寒香，使这间阔朗的客栈房间增添了几分暖意。
不过此时，谁也顾不得慢慢品味这辟寒香的韵味儿，刚才赖六子爆出的一个秘密惊住了屋内每个人。
“你怕不是在胡扯吧！”刘斯年皱着眉头看向面前那带瓜皮帽的闲汉，“那李永财为什么会出现在谢家菜棚子？”
赖六嘿嘿笑道：“小官人，我还真没瞎说。那天我见那李老头儿也在附近偷偷睃看，就走上前去问他，他还吓了一跳哩！我问他来这儿干啥，他说两个儿子都在谢家庄子上帮工，就来亲家看看儿子干的咋样，路过谢家菜棚子，就进来看看。”
赖六子见面前几人都在认真听他说，不禁自得起来：“别人不知道那李老头，我还能不知道？说什么来看两个儿子，恐怕是惦记着谢家种菜的法子哩！那谢家卖菜挣了大钱，还要再庄子上挖地屋，种更多的菜，这事儿十里八村谁不知道？那李老头儿又向来是个无利不起早的，哪儿能眼看谢家发财，一点儿不动心？！他说是去谢家庄子看两个儿子，扭头却又回了来路，我就觉得肯定有问题！
“果然那天晚上，我瞧着天黑了，就想去谢家菜棚子里碰碰运气，谁知，那谢家小子还真不在。我刚进了菜棚子，就见里头那李老头挑着个灯笼，在里头东翻翻西摸摸，敢情是看谢家咋种菜哩！
“那李老头儿咋一瞧见我进来，唬了一跳，还以为是谢家来人了哩！我见那两个菜棚子足有一亩地，谢家也不知道啥时候来人，就同李老头儿商量，俩人一块儿偷偷割了菜，卖菜的钱平分。
“那李老头儿原还有些犹豫，我就笑他，半夜都偷摸着进了人家的菜棚子了，还在那里装模作样！后来，我在那儿割菜，那李老头儿就回去借了牲口和车，把一车菜暂时运到我家。第二天一大早，我就运进县城卖给了兴隆酒楼，卖了六两银子。”
赖六子得意洋洋，却没察觉到周围一片寂然。
刘斯年也有些惊讶，没想到这一番引蛇出洞，竟发现事情还别有内情。眼瞧着旁边的谢萱细眉微蹙，满面凝重，心中也知道这事儿对谢萱来说也足够意外，自己爷爷偷自己姥爷家的东西，传出去对谢家和李家都不是个好名声儿。
不管谢萱是不是真的谢萱，这事儿都关乎她的名声。
刘斯年慢慢思索着，缓缓说道：“原来如此！”
“敢问小官人找小人，到底是如何对付谢家呢？”赖六子见刘斯年一时不出声儿，只顾低头沉思，望了望桌儿上的黑漆描金匣子，不由得谄笑着问道。
刘斯年不动声色的看了一眼谢萱，问赖六子：“你说是李永财和你一伙儿偷的菜，可有证据？别不是为了胡诌吧！”
赖六子指天赌咒道：“小人的话句句属实，绝无虚假！那李永财借的驴和车还是他同村儿兄弟的，那驴头上有绺白毛，最是好认。我原本卖完了菜，想把那驴也给卖了，谁知却被那李老头跟上来，只得把驴车还他……”
“行了，我知道了！”刘斯年不耐烦的挥了挥手，随口吩咐道：“那谢家竟然比京城积年的老菜农种的菜还多，你去偷了谢家种菜的法子，回来给我，这匣子里的银子都是你的了！”
说完，又吩咐刘安，“先给他五两银子，算是他的跑腿儿费！”
那赖六子眼睛一亮，接了银子，千恩万谢的去了。
将赖六子打发出门，刘斯年吩咐刘安：“刘安，你拿我爹的帖子，再拿几两银子，去衙门喊寻应一元孙和两个皂隶，将这赖六子捉了，请知县按罪论处！”
刘安就领了命去了。
室内只剩下刘斯年兄妹俩和谢萱三人。
“哎唷，不能说话，快憋死我了！”刘斯芸一屁股坐在刘斯年旁边另一把椅子上，忍不住呵呵笑道：“二哥，你刚才装模作样的样子太好笑了，我好容易没忍住，差点儿穿帮呢！”
刘斯年却刘斯芸这么轻松，他扭头看了看谢萱，见谢萱微皱着的眉头慢慢松懈下来，眉目间隐见思索之色，不禁问道：“萱萱，你没事儿吧！”
谢萱笑了笑，道：“能有什么事儿？那李永财虽然名义上是我爷爷，但爷爷奶奶从小便对我不慈，想来那等为人，做出这事儿也不奇怪，没什么好介怀的！”
“也是，反正你跟他们又不亲，要伤心也不是你伤心！”刘斯年挑了挑眉，意有所指道。
谢萱白了他一眼，只当没听懂他说什么。
“刚才花的银子我会还给你的！”谢萱说道。
“萱萱，你还跟我们客气，那点儿银子算的了什么，今天咱们能查出这个小偷，可是大功一件，回去我要好好向爷爷爹娘他们炫耀一下！省的他们老说我们就知道玩儿！”刘斯芸柳眉飞舞，杏目一转，不知想到什么，自己乐呵呵笑起来。
“前几日我还听刘叔叔说，京城居大不易，怎么你们花钱倒大手大脚的！”谢萱凉凉说道，眼睛瞥向刘斯年。
刘斯年笑而不语。
刘斯芸倒连忙解释，带几分炫耀道：“我爹他不过是个九品录事，月俸才有多少？我娘才有钱哩！
我姥爷原是江南富商，年轻时生了大病，因我爷爷年轻时四方游医，救了我姥爷的命，两家从小订下娃娃亲。后来我爹中举，我娘风光大嫁，光陪嫁就装了好几船，我们兄妹几个哪里会缺钱！
也就是我爹，总