高鸿中回去了。他没有给出答复，因为他的权力并不包括为后金做出是战是和的决定。毕竟只是一条女真人的狗罢了。
几个卫士带着他离开。另外几个文士打扮的人都是皇太极的文馆参谋，那些被捆在地上的是皇太极的戈什哈。澳宋的民族主义本质在这里也表现得毫不隐藏，投降建州的汉人依然可以保持体面，反倒是建奴本族武士被缴械后捆绑，硬生生地跪在地上等待谈判结束。
等高鸿中离开后，办公室内众人便告辞离去，只有我被总督要求留下。
秦向平亲自送几人离开办公室，然后轻轻关上门，脸上的威严散去，露出一副笑眯眯的表情。“坐吧，没外人。”
他让我坐在椅子上，自己坐在我对面，二郎腿自然地翘起来：“你晓得为什么我要单独介绍你一下吗。”
总督的语气并没有疑问的成分。不等我回答，他便伸手从口袋里拿出烟斗，一边往里面塞烟草，一边道：“朱总督从山东寄信过来，里面点名要我注意培养你。他大概是怕我忘了，还专门派了内卫来转达对你的关照。”
“你知道这是为什么吗？”
这句话真是疑问句了。我抬起头，微微皱着眉头想了想，最终还是摇头：“不知。”
“不知就算了吧，管他呢。”总督点燃了火柴，把烟斗凑过去点着，深深吸了口烟气，然后舒服地把烟圈吐出来，“元老们的事情，我们也想不明白，我早就习惯了。”
“不管怎么说，元老能重视你，总是好事。今后我退休了，你小子要好好做人，不要仗着元老偏爱就随意乱来。受了一点特殊照顾就飘飘然，不知自己姓什么的年轻人，我见得多了哩。”
“阁下教育的是。”
“阁下个屁，真是木头脑袋。”秦向平有些放松地骂了一句，嘴角慢慢露出笑容，“你能时刻注意摆正自己的位置，我也放心了。”
“好了，你先下去吧。高鸿中带来皇太极的消息，请求明日休战一天，我也答应了。你回去好好休息，这场仗已经到了尾声，接下来就是谈判收尾阶段了。”
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7月11日，新金战场上有了难得的平静。战士们缩在战壕里抽烟、打牌，往日板着脸的宪兵对此视而不见。冰冷的炮口依旧对准南面的敌人，所不同的是，炮手们大多三三两两地坐在炮兵阵地里聊天，火绳静静地插在火门处，没有燃烧起死亡的火光。
战地的宁静一直持续到12日。这一天，一支高举着白旗的建奴代表团再次出现在防线前。越过黑红一片的土地，在轻骑兵和火枪手的包围下，建奴代表们落下马来，顺从地交出佩刀，被黑布蒙住眼睛，由刺刀押着带入城内。
这一次的谈判者依然是高鸿中。由于我国强硬要求，代表后金前来交涉的人员只能是汉人，因此后金真正的主人并不能亲自前来，而需要高鸿中之流来回传话。
我方参加会议的人员再次增加，从铁山来的沈世魁作为毛文龙的代表，从旅顺来的代正刚作为登州镇的代表，一同端坐在临时装修完成的会议室里。铺着红色天鹅绒布匹的长桌后摆放着高背座椅，后方的墙壁挂着红色幕布，点缀了金黄色的流苏。在桌子对面放置着同样款式的高背椅，却没有桌子与其对应。
等到我方各位代表落座后，高鸿中和另几人才被带入，乖乖地坐在椅子上。
“好了，你部的答复是什么。”秦向平淡淡地问，语气平静而温和。
“伪建州大汗回复总督大人，鄙州经济凋零，民生困顿，500万两白银实在无法筹措。”
“500万两白银，一文钱也不能少。回去告诉你部奴酋，其中的300万两必须用贵金属支付，另外200万两可以用毛皮、人参、牲畜家禽，古董字画来支付。”
“当然，我们知道建州政权的经济发展，一直处于困境中。”秦向平微笑着把双手在面前交叉，顶在下巴处，“我国可以暂时贷款给你部，用以购买一批冷兵器和甲胄。没有银子没有物资，可以找蒙古人要嘛。蒙古富有草原，几千几万匹牛羊，也足以抵扣很多银子了。”
高鸿中闻言一顿，正要说话，身侧一人忽然伸手拉住他的胳膊。那人虽然穿着文人服装，体格却颇为健壮。高鸿中转头看着对方，彼此目视一会儿，他的脸色便眼见着有些苍白起来。
“高某明白了...请大人宽限些时日。此事体大，高某需禀明大汗，再做定夺。”
“另外，老夫听闻你部近日在大凌河击溃袁崇焕部，抓了千百个战俘。这些人也可以用来抵扣赔款。若是把他们完好无损地带来辽南，一人就能抵消50两银子。”
说到这，秦向平向后靠在椅背上，摆摆手道：“老夫累了，先休息一会儿。”
卫士们进来将后金代表们带出室内。大门关上后，黄斯通顿时起身，直视着静静坐着的秦向平，声音带着些颤抖：“为何如此？”
秦向平看着对方，温和地说：“为了大宋的利益。”
“这意味着几万几十万人的...”
“黄中校！”
黄斯通扭头看去，一直沉默不语的赵秘书开口打断了他。“这也是元老冕下的意志。”
“这背叛了汉族！”
秦向平稍稍低下头，从桌子上拿起茶盏，在嘴边轻轻吹动茶叶。过了一会儿，他才抬起头说：“我理解你，黄同志。但请你清楚，不如此做，国内是不