“顺山倒咯！”
一声吆喝声惊醒了黑龙江右岸树林里的鸟儿，接着咔嚓咔嚓的声音传来，轰隆一下，一棵高达八丈余的橡树倒在了地上，伐木工上前，用斧头、锯子把枝杈砍削掉，而等在一边的马骡队已经开始往树干底部套绳索，待收拾妥当，这根合抱粗的巨木就要拉到营地里去。
刚进九月的天气，这块极东之地已经哈气如雾了，伐木场的把式陈四五走在铺满厚重落叶的河岸边，打量着身边的大树，遇到橡木，便走上前去，查看树木的纹理、粗细和高大程度，然后用一根栓了各色木板的小绳子拴在上面。
陈四五的身后跟着一个懒散的学徒，是他的亲侄子陈三生，而在不远处，呈现环形散开的有七八个护卫，多是手持火铳，只有一个虬髯汉子手里提拔一把角弓，锐利的眼睛扫过周围的林子，这个人是护卫的头儿徐勇，一个从北府近卫军伤退的老兵，看起来好像没啥伤患，其实他的一只眼睛因为使用火铳不慎，已经瞎了。
砰砰！
前面传来敲击树干的声音，陈四五抬头一看，是徐勇，他指了指地面，然后扯下一根树枝插在地上，示意那里有乞列迷人的捕兽陷阱。
“叔儿，你何必这么麻烦，那个牌子用铁钉钉上不就完了，非得用绳子系！”陈三生拧巴着自己的眼睛，嘟囔道。
陈四五毫不客气的时候：“就你心眼多，我跟你说了多少次了，这是船材，是给水师军舰用的船材，咱陈家好不容易搭上水师这条路子，能不谨慎吗，钉子会破坏橡木的纹理，好好一根船材，说不定就毁了！”
正教训着，陈四五忽然看到河边有一棵高大的橡树，跑过去，两个人竟然是抱不过来，他转圈打量了一遭，哈哈大笑起来，一招手，所有人都聚拢过来了，陈四五郑重的把栓了红色木板的牌子挂在树上，说：“让伐木队明天就把这棵树给砍了，小心一些！”
说着，陈四五坐在了地上，徐勇安排了两个人警戒，然后也休息起来，他拿出水囊，递给一边没精神的陈三生，说：“桦树汁，喝几口，提提精神。”
“我才不喝那玩意，蛮子才喝，有酒和烟吗？”陈三生问道。
徐勇还未曾回答，一记木棍敲打在了陈三生的脑袋上，正是陈四五干的。
陈三生吃痛大叫起来，见陈四五板着脸，不再敢放肆，而是问道：“叔儿，为啥同样是橡木，咱旁边这棵能值五十两，其他就只能值三五两呢？”
陈四五呵呵一笑，道：“同样是船材木，有的只能当甲板和船壳，有的却能当肋骨，自然价格不同，告诉你吧，水师造船厂，造的军舰不是福船那种东西，是和泰西人一样的夹板大船，那种夹板船和咱们大明船发式不一样，中间几乎是空的，两侧全是肋骨向上，就像橡木桶一样，那肋骨承载力量，又要防御炮弹，所以要用最好的木材，但肋骨是弯曲的，那可不是用蒸馏、烤热的法式弄弯的，完全是用一整根木头切削出来的，你想想，得多粗的木头才能切出来，至少得七十年，这两年水师储存船材，说是日后造更大的舰，要的都是百年以上的大木，咱旁边这根，少说一百二十年了，呵呵，得值个七八十两。”
“咱又不是没砍过一百年的橡木，也不见你说值七八十两。”陈三生撇嘴说道。
陈四五道：“这你就不懂了，同样是一百年的树，也有好坏，就拿刚才狗子他们砍的那棵来说，周围都是大树，那棵树为了争眼光，攒足了劲儿往上涨，树就软，而且水汽大，这棵就不一样了，长在岸边，周围没啥和他争阳光的，那是慢慢悠悠的长的，所以那棵只能锯成板子，这棵就能当船肋！”
“你咋说都有你的道理，反正我觉得水师那群人看不出来。”陈三生不乐意的说道。
陈四五道：“只有你这个蠢材才看不出来，庙街那儿的把式可是干了三十多年的，能不识货？那几个洋把式更是清楚的很！”
陈三生不敢违逆自家叔叔，从怀里掏出一张简陋的地图，看了看，说：“再往前就到了野人女真地盘了，那里的蛮子咱可没接触过，听说比乞列迷人还难打交道，那些人喜欢用刀子在脸上划拉，渗人的很呢。”
“九月了，再过大半月估摸就封冻了，不往前了。”陈四五说道，他看了看徐勇问：“徐头儿，冬营的粮食储备好了吗，今年您得在这儿守着仓库！”
徐勇咧嘴一笑：“早就妥当了，米面、油肉、盐巴和各色调料，上次去庙街，趁着便宜，咱还买了百十桶的鲸鱼肉，都存在地窖里了，别说留守三十人，就是一百三十人，也能支撑两年！”
“好，这两日别巡林子了，您带着三儿去周围几个部落，把皮子收一收，咱也好赚个外快，挣的一半，都是留守弟兄的。”陈四五笑道。
“收啥呀，要我说，当初就直接抢了，让那些蛮子给咱上供！”陈三生拔出腰间短刀，挥舞着叫喊。
陈四五拍了拍他脑袋：“你去吧，等你被砍头的时候，你老叔肯定去看，看你这个蠢脑袋里是不是全都是泥巴！”
“我是可惜了咱库里存的那样火铳和火药，白糟践钱了。”陈三生随着陈四五站起身，返回了营地，一路上碎碎念不断，嘟囔的就是买火铳的事儿。
当初陈家逆流而上，在这里建伐木场的时候，先是从朝廷那里买来的许可状，到了当地又和几个部落达成协议，才开办