大概是因为晕马的缘故，乔莞并没有什么胃口，只敷衍扒拉了几口就放下了碗筷，连平素最爱吃的酱鸭也没动几筷子。
周瑜心叹一声，温声劝道：“长途跋涉辛苦，还是尽量多吃一些吧。”
“我吃不下——”乔莞捂着胸口，痛苦地皱着眉，“一吃东西我就想吐。”
周瑜怔了一怔，旋即闪过某个念头，“要不，让苏先生过来给你把个脉？”
“不用了不用了，我想休息，睡一觉就好了。”乔莞忙不迭拒绝，一头栽进了被窝里。
周瑜没有再说话。
大床柔软安逸，一晚上睡得很是安稳。第二天，乔莞是被粥的香味给唤醒的，这是红枣和着糯米一起煮得软糯的味道，甜而不腻，清香诱人。
她不觉爬坐起来，见案上两个精致的瓷碗盛着热粥，正氤氲着美味的蒸汽，旁边还有几碟雕刻得精致的糕点。但是周瑜却不知所踪，她顿时打了一个激灵，胡乱穿好衣服就开门冲出去，却和刚好推门而入的周瑜撞了个满怀。
她的头重重撞在周瑜的胸前，顿时一阵疼痛传来，下一秒，强大的冲击力让她身体失去平衡，直直向后仰去，周瑜迅速伸手拦腰抱住她，心口处传来被撞后的阵阵剧痛。
他这么耐痛的人也疼得不禁深嘶一口气，一时语塞。
乔莞吓傻了眼，诺诺连声地赔礼道歉，“对不起对不起——你没事吧？”
半晌后，周瑜忍住剧痛，哑声问道：“是出什么事了吗？”
乔莞心虚而声微，“没、没什么事，我只是找不到你——”
“我方才出去方便了一下。”
“哦，原来是这样——”
……
“好了好了，没事就好。”周瑜胸痛缓和过来后，揽过她的肩勉强扯了一个微笑，“知道你胃口不好，特意给你准备了八宝粥和山楂糕，来尝一尝吧。”
“好啊。”
清粥温糯，山楂爽口，的确十分开胃，乔莞难得把碗里的粥都吃完了。
周瑜倒并不是很喜欢吃这么甜的东西，但见她吃得香，心里也快活，不觉嘴角一扬，“厨房里还有很多，我再去给你添一碗可好？”
乔莞摇了摇头，“撑不下了。”
周瑜知道她也就这么点猫儿饭量，也不相劝，低头两口把自己碗里的吃完了，其实他很早起来就吃过了，只是怕她一个人吃饭寂寞，又陪着她吃了一顿。
才吃完没一会儿，周瑜就催着上路，还特意给她说道：“莞儿，从明天起要早起哦，不然我们两个月都走到不华山的。”
乔莞迅速甩锅：“你要叫我起床嘛。”
“今天不忍心，想让你先适应适应，从明天起，卯时准时起床出发。”
……
接下来就是每日几乎日夜不分的赶路，乔莞也渐渐习惯了这样的生活，倒是连一句叫苦的话都没说过。
那日，荆州城郊
天气晴朗，云淡风轻，众人在河畔的草地上稍作休整。周瑜亲自生了个火给大家烤河鱼吃。其实他们的盘缠还有很多，但是周瑜为了抄近路没有进城，故而这顿午饭只能这样凑合了。
乔莞在一旁帮周平他们张罗着碗筷，不一会儿，烤鱼的香味便从一旁的大树后面传了过来。
“好香啊！”她寻着味跑了过来，望着周瑜手中那些一串一串的美味，惊羡得咽着口水。
周瑜见她那馋猫一样的模样，哭笑不得，“这鱼不比家里的，也没有什么佐料，先凑合吃吧，”他把这堆烤鱼翻来覆去，最后挑出来了一条递给她，“这条已经好了，给你吃。”
乔莞接过，就这样啃了起来，这十多天风餐露宿惯了，倒没那么多讲究，只觉得口中的鱼烤得皮焦肉嫩刚刚好，完全释放出天然的本位鲜腥，反倒极尽鲜美。
她不禁竖起了大拇指，“周郎你怎么什么都会，好厉害。”
周瑜扬眉微笑望向她，“我行兵打仗多年，这点生存的本领还是有的。”
可是他现在也才二十六岁啊，多少像他一样出身世家的官宦子弟，到了这个年纪会的也只有贪图享乐，寻花问柳罢了，而他出来招兵买马的时候，还不到她现在这个年纪。
乔莞开始有一丝心疼，掀起裙摆在他身旁蹲了下来，温声问道：“周郎，你招兵的时候一定吃过很多苦吧？”
周瑜看了她一眼，眸色闪过些许诧异，没想到她会突然这么一问。
他望着霹雳作响的火堆，悠悠回想道：“兴平二年，父母去世后，我变卖了除祖宅以外的所有家产，招了一千五百个兵，”他笑了一笑，“那时候，我还不知道带兵是一件多么耗费钱粮的事情，银子很快就跟流水一样用了出去，我带着近两千个人，一无军粮、二无兵器，几乎到了走投无路的地步，那时候，茹毛饮血，草根树皮，就这样挺了过来。”
乔莞心疼极了，扔掉手中叉鱼的签子，紧紧抱住了他，“那后来呢？”
周瑜眼里全是温柔的笑意，“后来呀，我来到临淮，听说鲁子敬为人豁达、乐善好施，便抱着一试的心态，上门求助，希望他赠与我些许钱粮——莞儿你猜，他给了我多少？”
乔莞想了想他和鲁肃的关系，猜道：“一千两银子？”
周瑜摇了摇头，叹息道：“鲁子敬家境殷实，存粮两囷，各有万斤之数，待我说明来意之后，他领着我来到粮仓，指着其中一囷对我说道：‘卿有天纵之才，我愿意此囷相助，助卿大展抱负。’”
乔