对于杨龙菲来说，他正处在一段内忧外患，兵连祸结的年月里。尤其是在今年———民国二十六年———公元1937年。在这一年里，仅仅是在中国就发生了许多足以改变国家未来进程，乃至世界历史走向的重大事件。无数华夏苍生都被绑在了这辆久经沧桑的历史快车上，被迫随着车轮的转动一起卷入历史的洪流与尘埃之中，这一期间，有多少人失去了自己的生命，又有多少人为此彻底改变了自己的命运？这是永远都无法用数字和文字来统计与书写的一段慷慨悲歌……
自从七七事变爆发后，长达八年，艰苦卓绝的抵抗日本侵略者的斗争正式打响。至此，淞沪会战、太原会战、南京保卫战等诸多震惊中外的重大战役陆续揭开帷幕……
12月6日这天，恰逢日军第18师团、第6师团攻克句容后不久，正妄图伺机偷袭中国驻汤山守军之际，不巧就被刚从淞沪战场撤调下来的杨龙菲部撞个正着。偶合的是，两支军队都是刚刚结束完一场大战后狭路相逢的，双方的士兵都剑拔弩张，嗜血的渴望让他们早已把死亡抛诸脑后，一场恶战一触即发……
杨龙菲部隶属于国民革命军第18军第67师管辖，拥有一个加强团的建制。早在“八一三”淞沪会战打响前，杨龙菲团就随其师长李树森作为主力先行进入上海备战，其防御阵地就设置在宝山辖区内的罗店一带。那是一个在战后被双方军队共同惊叹为“血肉磨坊”的死地，中日两军无数士兵葬身于此，主峰阵地反复易手，战斗只打了一天，第67师团一级的军官就阵亡了三个，手下士兵死伤人数更是不可估计。在战斗即将收尾的关头，双方士兵都迈出了各自的工事，拿起手中的冷兵器，用血肉之躯来和敌人以命相搏。杨龙菲作为其主力团的团长，自然不能免俗，他随手捡起一把马刀首当其冲地陷入了混战，受伤位置多达十余处，最后还是在后续部队打扫战场时从死人堆里扒出来的，否则也就不会再有今天的故事了。
一个加强团和日军的一个师团打了起来，换在别人看来简直想都不敢想，可偏偏只有杨龙菲这种愣头青角色能干得出来。他才不管敌人在数量上占多大优势，他只认一个道理，日本有一百万陆军，干掉一个是一个，这才是真的。再者说了，也算硬拼打不过，不还有城里的十五万大军给老子撑腰的吗？老子怕什么？
双方部队在汤山一线打得不可开交，激烈的枪声严重刺激到了驻汤山的守城官兵，他们越过城头一看，妈的，这不是咱自己的队伍和小鬼子干起来了吗？没说的，只要是打小鬼子，就算是土匪咱也得帮帮场子。汤山守军也不含糊，堵在城楼上的几门德国迫击炮在城楼长官的命令下随即开火，几乎同时出膛的炮群落地后，瞬间就将日军第18师团的阵地化作漫天的火海……
由于日军刚刚结束在句容的战斗，弹药出现了急剧匮乏的状态。而对方却挟汤山守军之威，对自己的防御工事施以重炮，致使师团士兵死伤惨重。迫于形势，不甘失败的第十军司令官兼第18师团指挥官柳川平助中将只好下达了撤退命令。
进城后，汤山城楼的守军长官魏国营上尉为表感谢，在向杨龙菲立正敬礼后，还给杨龙菲上了一根“三炮台”牌香烟。
杨龙菲点燃香烟后狠狠地吸了一口，说道：“还行，没掉链子，我们那儿刚跟日本人打上，你们这儿炮就响了，我还以为你们得趴在城楼上看场‘*’呢……”
“杨长官真会开玩笑，同为中国军人，我魏国营眼里也是不揉沙子的，只要是揍小鬼子，别管他是*还是土匪，我都得帮帮场子，更别说是咱们国军自己的队伍了。”魏国营半开玩笑地笑道。
“行了，有你这句话就成了……”杨龙菲用手拍了拍魏国营的肩膀，“我们团奉唐长官的命令进驻南京城防，我现在要去卫戍司令部面见长官，需要在你们这儿办什么手续吗？”
“不用，杨长官的大名如雷贯耳，早在三个月前的‘八一三’会战时我就听说了，杨长官率全团官兵手持大刀迎战数倍日军，罗店一役，杨长官一战成名，第三战区司令部通电嘉奖，整个苏浙皖辖区内的国军将士没有不知道杨长官大名的。就凭这个，比多少张手续都管用，您只管进城就是了。”
杨龙菲听后淡淡一笑，并向他回以军礼表示尊重：“就此别过，如果这场战斗结束以后，我们俩都还活着的话，可以抽空出去喝一杯。”
“那是卑职的荣幸，杨长官慢走！”
……
在杨龙菲部入驻南京城之前，南京卫戍司令部就已乱作一团。不到一个月前，刚被任命为南京卫戍司令官的唐生智将军还曾慷慨激昂地向领袖和与会同仁承诺，誓与南京共存亡，颇有些易水悲歌的味道。就在那一刻起，唐生智就走上了他的人生巅峰，在“主战派”的基础上更进一层楼，化身成为了一位足令全国上下所敬仰的民族英雄。可是久经战阵的唐生智心里明白，英雄不是那么好当的，眼下日军几乎将南京城包围得像铁桶一样，而自己手下可指挥调拨的部队却只有区区十五万人，还并非全部都是党国的精锐，而日军却手握二十万大军，后续部队也在不断赶来支援，这场仗到底该怎么打，唐长官一时也犯了难，他心里根本没底。
说来也巧，杨龙菲刚刚走进卫戍司令部驻地二楼，就见到了昔日黄埔的两位熟人