距离颜素上一次见到东平王，已经过了大半年。
遵照约定，东平王将团黄和白露送来与她作伴，之后就再也没见过她。虽然仍是囚禁，但到底不是脏乱潮湿的牢狱，不必承担繁重的劳作，衣食供给谈不上丰厚，却也不至匮乏。是以这半年，三人生活还算平静。只是东平王似乎下了封口的命令。无论她们如何探听，始终得不到外界任何消息。因此晚间东平王的忽然召见，让颜素颇为吃惊。
恐怕……是出了什么大事。去的路上，颜素如此推测。
东平王这次选择在城楼见她。
行礼之后，颜素偷偷看他。他比上次相见的时候消瘦了许多。同样的袍服如今看上去格外宽大。眼窝发青，脸颊也微微陷下。两腮上冒出不少青茬，想来已有多日未曾修饰面容。
“不久以后，京师将会大乱，”东平王没有与她寒喧，直入正题，“届时我恐怕无法顾及三位娘子。明日一早，我会让人为你们送去足够一月的食、水，然后闭锁你们所在的院落。”
颜素浑身一震。京师大乱的意思是……
看出颜素的想法，东平王平静地揭开了谜底：“姚潜已经攻入关中。余维扬节节败退。恭喜娘子，终于守得云开见月明。你们那个地方比较偏静，不大会有人注意，只要你们自己不生是非，应该不会为人所趁。到时自会有人前来解救。”
“大王只能再撑一个月？”颜素问。
之前看不到希望，总觉得等待过于漫长。如今东平王兵败，她却又觉得十分突然。
东平王苦笑：“未能夺取梁州，我的败局已定。这时太后他们只要振臂一呼，各藩就会起兵响应。姚潜这次进兵，势如破竹。京城里也是人心浮动。我猜已经有不少人给姚潜送信，想要与他里应外合了。一个月？我看半个月都用不了。”
颜素很快猜出了来龙去脉。即使立场不同，她还是忍不住表达了自己的鄙夷：“这些人，需要他们的时候作壁上观，局势明朗了倒出来捡便宜了。”
“趋利避害，人之常情，”东平王嗤笑，“当然他们不会说得这样直白，只会宣称是得道多助，失道寡助。”
颜素忍不住和他相视一笑。然而一笑之后，两人不可避免地陷入沉默。
“也许奴婢没有立场过问，”踌躇许久，颜素还是把话说出了口，“不过……大王之后有什么打算？”
“余维扬建议投奔昭义或者淮西。不过……”他摇了摇头，“这不是娘子需要关心的事。”
他挥了挥手，让人将颜素带了下去。
***
正如东平王所料，姚潜这两日接到了不少来自京城的投诚。
陈守逸翻着这些书信，嗤笑连连：“这些人多数都曾进士及第，现在作的文章竟如此千篇一律。”
姚潜吃着茶，淡淡说道：“除了受伪王挟持，他们还能找出什么理由？”
陈守逸抖了抖手上的书信：“即使明知这些人都是什么货色，都使仍然打算接受他们的投诚？”
“现在最重要的是收复京师，”姚潜放下茶盏，“若是严辞拒绝，无疑会将他们再度推向敌方。这些人虽然见风使舵，说到底不过是为了明哲保身，倒还极少作什么大恶。临行前太后曾经交待，对前来投靠的人不必过于深究，想来也是这个用意。监军也不想本来可以安定的局面再起波折吧？”
陈守逸叹息：“道理奴婢当然明白，可是一想到我们千辛万苦走到这里，现在倒让这些不三不四的人出来摘桃子，真是不甘心啊。”
“天下太平，对某已经是最好的报酬了，”姚潜调侃道，“至于足下，太后、太妃那里又不会少了封赏，何必与这些人斤斤计较？”
陈守逸被他揶揄，失笑道：“姚都使这阵子也学坏了。”
“某被监军耳濡目染这么久，也不能一点不长进吧？”姚潜笑答。
陈守逸被他说得哑口无言，只好找个借口飞速告辞。随着他的离去，姚潜的笑容也消失了。
走出帐外，下弦月银辉黯淡，只能为周围的景物罩上一层朦胧光影。
以目前的形势估计，姚潜沉思，很快他就能兵临京城。那时……有一个人，他将不得不去面对。而这一日，来得比他想像得还要快。
接下来的战事印证了什么叫做兵败如山倒。
一两个月之前，姚潜和陈守逸还在为梁州的存亡绞尽脑汁。现在形势却已完全逆转。攻入雍州以后，他们几乎没再遇到任何有效的抵抗力量，再加上京城内部的松动，他们不费吹灰之力就夺取了京城。
余维扬带着残兵投奔了昭义。让人吃惊的是，东平王并没有跟他一起走，而是留在了城内。
“某是否可以和东平王单独谈谈？”得到东平王在皇宫城楼上的消息后，姚潜转向陈守逸。
虽然有些诧异，但是陈守逸并未表示异议，点了下头便转身离开。
姚潜缓步走上城楼。
几十名兵士围成一个大圆，手上都端着枪。枪头所向，正是在圆圈中心的东平王。
无视周身密密麻麻的枪头和敌意，东平王坐在胡床上，从身旁的矮几上拿起酒壶自斟自饮。
“姚都使来了！”有人看见姚潜，叫了出来。
其余的人听见，纷纷为他让出一条道。
看见他，东平王淡淡道：“你来了。”
姚潜沉默一阵，对周围的人说：“都先退下。”
“都使！”有人不赞同地提高了声音