老夫人睁开眼，道：“你是怎么把令令撞下去的？”
顾明鸢沉默了会，眼眶越发红了。她咬了咬唇，“是我脚滑，滑倒把七姐姐撞下去的。”
林氏的脸色好看了点，满意地扫了顾明鸢一眼，别过脸与沈氏道：“小孩子毛手毛脚的。”
老夫人有些不耐烦似的，摆了摆手，道：“等你七姐姐病好了，你亲自去道歉。”顿了顿，想起明姝的病，又是一阵烦躁。
顾明鸢双手触地，额头触地，这才起来。林氏淡淡扫她一眼，道：“回去吧。”顿了顿，“你七姐姐病得重，你这几日便在小佛堂抄经祈福，等你七姐姐病好了再出来。”
顾明鸢忍着泪道了是。
等出去了，顾明鸢的步子越来越快，越来越快。秋荻只能小跑着跟着，顾明鸢却几步跑回了院子，钻进房间里哭得撕心裂肺。
秋荻在外头听着，心里也又酸又涩。自家娘子明明是家里最小的姑娘，偏偏什么都要忍着。
要委曲求全，要忍着嫡姐栽赃，要忍着嫡母刁难，要忍着处处被七娘子压着。
顾明鸢伏在炕几上哭得昏天黑地，绣箩里的剪子被她捏着，抬起脸来把布料丝线绞得一团糟。
处处都是顾明姝！回回都是因为顾明姝！
顾明姝！
秋荻怕顾明鸢哭坏了眼睛，在外头劝了一会，瞧没用，就赶紧把白姨娘请来了。
“阿鸢。”白姨娘轻声叫道，“快开门，给姨娘瞧瞧，受了委屈么？”
一听到白姨娘的声音，顾明鸢心里就更为酸楚了，咬唇死命压着哭声。
“阿鸢！”白姨娘也等不及了，叫了几个丫鬟婆子，猛地把门撞开，再把多余人屏退下去了。
小姑娘哭得惨兮兮的，白姨娘也心疼得不行，拍了拍背，“给阿娘说说，是怎么回事？”
顾明鸢只是哭。
白姨娘顿了顿，自顾自道：“我晓得的，三娘子要栽赃七娘子，结果七娘子把你拖下水，害你一阵没脸。前些日子在忠国公府遇见宜阳公主的事儿，我也听说了，七娘也太仗着自己是嫡女，轻贱我的阿鸢了！”她搂着顾明鸢，低低道：“还有今日，阿鸢性子又乖又软，怎么会去害她呢？想必又是三娘子使坏，又把这事安在我的阿鸢身上了。”
心里知道这些，和有人说出来的赶紧不一样。顾明鸢心里淤积多日的苦，一下子倾斜而出，终于扑进白姨娘怀里，哇地一下子哭出来。
白姨娘轻轻地拍着顾明鸢。
等顾明鸢哭够了，白姨娘才轻声道：“阿鸢，你回回都是因为七娘才受的委屈，七娘也忒过分了些！”
顾明鸢垂着泪，心里也是恨极。
“凭什么叫我的阿鸢受这样的委屈呢？”白姨娘抚了抚顾明鸢的额发，“阿娘帮你对付七娘，好不好？叫阿娘的好阿鸢出气。”
顾明鸢没答应，也没反驳。
白姨娘便只是搂着她，静静坐了会，等到夜已经深了，她才离开。
……
明姝这些日子都昏昏沉沉的，只有顾华礼来看了她几次，但是他又不爱说话，只每每都给她带些小玩意。
倒是林氏先沉不住气了，拉着沈氏去见老夫人，不肯再把明姝留在府里。
老人睡得晚了些，两人便在外间先坐着等。
沈氏劝道：“这疫症虽容易传染，但令令是老夫人的心头肉，你这是何必呢？”
林氏气道：“令令是老夫人的心头肉，三娘和六郎难道不是我的心头肉？”忍了忍，还是气呼呼道：“老夫人就是偏心，疫症这么大的事，她也不看把七娘送出去！”
沈氏蹙着眉叹了口气，老夫人恰好此时从屏风后出来了，神色淡淡地做到了主位上。
林氏心里一惊，心知她这几句话，老人八成是听到了，不免懊悔。
“婵娟院与我最近，老婆子还不曾怕死，你们有什么可怕的？”顿了顿，才继续道：“若是我也染病了，你们再送走令令不迟。”
林氏噤声，先前要说的言辞也忘了七分，老人这是摆明了维护明姝。
沈氏脾气好，劝道：“二房几个孩子都还小，身子也娇气。三娘整日要照顾几个孩子，心里火急火燎的，呕心沥血的，自然是怕出了点事。”三娘说的是林氏，林氏未嫁前是林家庶出的三娘子，“她呀，都是满心满意地为一家人好呢。”
听了沈氏的话，林氏的心里才舒服了些，道：“婆婆，我晓得您疼爱令令。可其余人，我也怕有个好歹！”
老夫人瞧了妯娌一眼，叹了口气，“令令这病还没确诊，如今也没一个人被传染，你们有什么可急的？”
“这……”林氏有些被堵住，还是道：“不怕一万，只怕万一，届时怕是来不及了。”
沈氏笑道：“三娘思虑周全，这是未雨绸缪了。”
林氏只好干巴巴地点了点头。
春兰掀了帘子进来，道：“老夫人，湖州李家舅爷送信来了。还带了帖子与口信，说是已经得知了七娘子病了，想把七娘子带去湖州养病。”
老夫人打开一瞧，那帖子是说亲家老太太年前要做寿。至于那信，里头还封了一枚玉佩。
李嘉柏言语切切，处处都是对外甥女的关心。说是愿意把膝下独子，李家的三郎李修文与明姝定下亲事。
又说，此时未与外人提起。年后将李修文送至京都读书，若是明年的乡试考了好名次，这亲事便正式定下。
老夫人把信和帖子递给两人，兀自沉思起来