娇娇儿在妈妈腿上待不了一会儿，就闹着要下地，许太太逗了一会儿孩子，自觉得已经尽到了今日做母亲的份额，便坦坦荡荡地让奶妈带走去院子里玩了。她没趣起来，又想起昨天晚上和高家太太们聊的闲话，便要到儿子面前卖弄。
“安哥儿，高家六爷的事你听高家小子讲了伐。”
许予安心里颇不痛快，心想你能听高小叔的闲话，还不是牺牲儿子写大字换来的吗，于是闷头不睬她。
“我知道高家小子同你讲了，但讲到哪儿了？你昨么个不跟我说，我今么个没法讲给你听嘛。”
许予安更气了，原来许太太是昨天记上仇了，今天特特意意要翻一翻旧账。妈妈的心眼儿真跟针尖儿那么小。许予安不搭话，许予欢倒好奇死了：“阿妈阿妈阿妈，什么事情呀！”
许太太心里很满意还有个儿子能搭她的腔，但对许予欢，她就不那么好意思正大光明地嚼别人家舌根：“欢哥儿你还太小啦，这些事情小毛孩不能听的，边上玩儿去。”但她其实也不管许予欢有没有走开，凑到许予安跟前说：“安哥儿，你知道昨天夜里高六叔被罚跪祠堂，他们家宜云丫头就要寻短见吗。”
许予安并不理她：“我还太小，这话我可听不得。”
许太太敲了一下儿子的头：“你小甚么小，十四岁了，放在旧社会，都好娶个金砖媳妇儿了。好好听着！”
许予安扁了扁嘴，对妈妈很无奈。心想好哇，今天高择瑞没更新的进况，倒让他亲娘给说了。
许太太神神秘秘地说：“这个宜云丫头，呼天抢地地要上吊，被老妈子们拦了下来。那时候我还在打麻将呢，高家的太太奶奶们都说，这丫头不是省油的灯，可懂往什么地方使劲儿了。果然这场情深意切地，祠堂里头高六爷听见了，更加非卿不娶，立志要跪死在祠堂跟前了。”
许予安有些听进去了：“那高老太爷怎么说？”
许太太说：“高老太爷当然生气了，可这就是宜云丫头乖觉的地方。昨天我们麻将搭子里，除了我还有陈家太太，杨家小姐，都是外人，宜云被救下来得了空，竟然跑到我们跟前，跪下来磕了八个响头。”
许予安心想这么大的事，怪不得高择瑞心急火燎地要找他讲。他问：“可是找你磕头有什么用？”
许太太说：“嗨我的傻小子，你还没有人家丫鬟精明。她这么一磕头，就是把家里头事闹到外头去了，老太爷在外人眼里向来小心，生怕被议论为富不仁，当场就松了口，说道：孩子们的事，也没有准数，不急在一时，且看着吧。宜云丫头便凄凄惨惨地谢了恩，高家六叔也被放出来了。”
许予安说：“那可算成全了。”
许太太摇头道：“哪有那么容易呢，这番明面上得罪了老太爷，宜云焉有好果子吃呢。”
许予安感慨高家的事真是复杂透顶，许予欢侧耳听了半晌，懵懵懂懂地问：“宜云姐姐是怎么晓得你们去打麻将了的？”
他话一出口，许予安和许太太都觑了他一眼。许予欢一吓，以为自己说错了话。
许太太叹了口气说：“我儿子读书不成，没想到家事上倒有天分。高太爷前脚一走，高二太太便说，‘也不知是哪个房里做的内应，又放消息又引路，也不知道安的什么败坏心。’我儿倒也不蠢。”
许予欢被许太太这一顿夸，立刻喜笑颜开。许予安却突然想起另一件事来：“妈，昨天晚饭我爹宴请的读书郎，是个什么样的人物？”
许太太眼珠一转，含糊其辞道：“没太看清，没记着。”
许予安念着那把清润的好嗓子，又追问了一句：“没看清，还是没记住？”
许太太把手绢往桌上一甩：“诶这跟你有什么相干嘛，人家今天走都走了，来家里的读书郎多得是，下回来个你再见见便是了。”
正巧赵老妈子进门：“太太，老爷回来了。”
许太太应了，没动身。
赵老妈子凑过来说：“太太，老爷还带了人回来。”
许太太这才挑了挑眉毛：“男的女的？”
赵老妈子连忙道：“男的，男的！怪俊一后生，可惜断了腿。说是给哥儿们找的教书先生，以后住在家里，哥儿们都有个照应。”
许太太皱了皱眉：“住在家里？”
许予安差点跳起来：“我才没有要教书先生！”
赵老妈子劝道：“安哥儿，你不要，欢哥儿也要呢。”
许予安指着许予欢，手指发颤：“早一天不来，晚一天不来，他今天作业将将要做完呢！”
许予欢懵懵的，也不知道是福是祸。
这时餐厅门口一阵嘈杂，佣人们拥着许鸿起和一个后生进来了。
许鸿起穿着一身笔挺的白衬衫，领带扯松了，西装已经脱下来被佣人们七手八脚地接了过去。许先生三十六七岁的人，正当盛年，身材高大，颇有玉树临风之姿。他五官硬朗，眉浓两刀，鼻挺一线，总算下巴长得斯文，倒还像个文人。他身边走的教书先生，因撑着根竹拐杖，背便挺不直，比许鸿起略矮些，身材甚为单薄。他穿一身灰色麻布褂子，左腿裤管挽了起来，露出底下白色石膏板来，果真是断了腿。
几个孩子站了起来，和父亲问安。许太太迎了上去，挽在丈夫臂弯里。许鸿起对妻子向来和和气气：“阿容，今么个还打麻将去吗。”
许太太微笑道：“不去了。”
许鸿起便