“你、你、你这家伙……”马江海气的浑身颤抖。
“先冷静点，我们不清楚这种异状发生的原因，听听他们的意见又何妨呢？”船长朱峰安抚住马江海，接着面向余霜问说：“你们认为这是水鬼干的？只会弄出积水的水鬼，有办法制造这样的情形？”船长的语气虽然和平，落樱却感受到一种浓浓的压迫感。
“我还没有断定，是什么地方进水，没有目击报告吗？”余霜摸着下巴问道。
“没有。哪里都没进水，而且也没有人报告说看见水鬼。如果有，不会隐瞒，一定会跟你们说。”
听船长说完，余霜双手抱胸思索了一会儿后，回答说：“水鬼这种妖物，就只会用微弱的法力把海水不断搬运到船上。而要让这么巨大的船一晚就倾斜，应该需要几百只、几千只才够。”
“可是根本就没有这样的迹象，我巡视过整艘船，也只微微感觉到有几只水鬼存在的气息，顶多也只有几只。如果有几百只在船上，再怎么说我也一定会发现。”封跃对余霜提出反驳。
“如果只有几只，不是连一间船舱都填不满吗？”马江海冷笑一声。
“不，多半就是水鬼。”余霜冷静地摇了摇头。“你凭什么断定？”马江海气势汹汹地瞪着他。“压舱水槽的异状让我觉得不对劲。我想说不定真有一种方法，可以让只有几只的船鬼有办法造成这艘船倾斜。”余霜一边思索着一边说道。
马江海本想反驳，却无法正面否定余霜这番充满奇妙自信的话语。
“压舱水槽的情形怎么样了？”余霜思索片刻后朝负责那儿的水手问道。
“就跟我们刚才说的一样，左舷压舱水槽已经满水，没办法再增加重量了。”水手毫不犹豫地回答。接着他似乎想到了什么，继续说道：“我也亲自查看过浮标，没有异常。”
余霜盯着他的脸看了会儿，得出结论他并未说谎。
“右舷的压舱水槽已经把水排光了吗？”他继续询问。
“已经排过了，要是再继续排水，就可能会失去复原力。”
“这是什么意思？”封跃和落樱一脸疑惑。
余霜向听不懂情形的封跃与落樱解释：“船身吃水太浅，就会容易翻船，必须吃水到一定深度才行。压舱水槽就是为了这个目的而设置的，也就是囤积海水来压舱。你们可以从不倒翁来联想。船就和不倒翁一样，就算多少有点倾斜，还是有办法恢复原本的姿势。可是如果放低的重心所占的重量比例低到一定程度，就会轻易倾倒，再也恢复不了。现在左舷水槽满水，右舷则注入三分之一左右。这就是现在这艘船维持平衡能力的极限。”
“哇，大叔你居然还懂行船！”封跃震惊地张大嘴巴看着余霜。
一旁的落樱也是满眼惊叹。
“呵，不就是一些基本的理论知识，有什么大惊小怪的，想学？我教你啊。”余霜风轻云淡地说道。
马江海神色也是微微诧异，他看了一眼余霜，显然没料到这个看起来不学无术的家伙竟然知道这么多专业知识，过了片刻他说道：“压舱水槽里设置了多具用水压来测量水量的浮标，不太可能全都一起故障。”
“那，要是倾斜越来越严重……”落樱一直默默听着众人说话，这时才首次开口：“就表示黑莲号会沉没？”
甲班上，上官影月站在船尾栏杆边上，她愣愣地看着不断翻滚的海水，视线逐渐模糊。那人叫萧泽，和她是青梅竹马。萧泽年纪不过三十，却已经是新阳商会的主事之一，人品和手段深得父亲和商会各个话事人的欣赏。临行前，萧泽告诉她，等结束了这趟行程，回来后便和她完婚。
可上官影月没想到，这一别竟是再也不能相见。她松开手，将手中一束带上船的月季扔下海里。
这束花不是遭波浪吞没，就是会被鱼儿当成食物吃掉。然而，这束花所走向的命运却不属于这两者。
花束四周起了泡沫，使得花束开始不规则摇摆，泡沫变得更加剧烈，看上去有如海面沸腾了一般。花束在泡沫中翻来覆去，最后终于被泡沫吞噬，沉入海中。泡沫并未平息，反而更加剧烈，甚至还开始移动。准确的说，泡沫只是某样事物留下的轨迹。
有某种东西在海中移动，顺着泡沫移动的方向看去，在黑莲号的船底有一道巨大的阴影正在水面下缓缓移动。
“没想到船底竟然这么大！”封跃发出感叹。
这个地方到处是钢架与铆钉，脚下还铺着厚厚的铁板。
封跃走在最前面，落樱紧随其后。再后面的是余霜，马江海则跟在最后，放亮了招子，他认定余霜一定是想玩花样。
“我还是觉得是压舱水槽有问题，压舱水槽不就是要用注水或放水的方式来压舱吗？”余霜觉得姑且不论有没有办法只靠少数水鬼来填满压舱水槽，但对船身倾斜度影响最大，而且有水鬼出现也不奇怪的水槽最为可疑，这就是他们得出的阶段性结论。
“既然是往右倾斜，一定是右边装满了水。水鬼就是在那边把海水灌进去。这样不就可以说得通了吗？”封跃也觉得大叔说的很有道理。没过多久，他们来到了一扇装有手动转盘，看起来很坚固的舱门前。
“这里就是右舷的压舱水槽。”马江海推开三人走到前方，转动转盘。
“等一下。如果只是浮标故障，里面其实装满海水，打开这扇门会有什么后果？”落樱神