看着纸上栩栩如生的梅花金簪，回想起何大善人的忠告，江正品如遭五雷轰顶，呆若木鸡。江母发现儿子神情有异，赶忙走了过来，紧紧抓着儿子的胳膊，问道：“儿子，你怎么了？身体不舒服吗？”江正品默然良久，说道：“妈，儿子被人算计了，我们走投无路了！”江母安慰道：“儿子不要着急，人生总有坡坡坎坎的。是舒老爷借你钱的事出纰漏了吧？”江正品愣了一下，有气没力地问道：“你怎么知道的？”江母叹了口气，道：“妈活了一辈子，就知道个理：天下没有掉馅饼的事儿。给妈说说怎么回事吧。”江正品就把夺金簪结怨于舒老爷的前前后后的经过给母亲说了：“舒老爷因此找人断儿子活路，又设计让儿子欠下巨额债务，儿子是在劫难逃了，以后儿子拿啥去给你治病啊？”一边说，一边嚎啕大哭。江母听着，眼神渐渐恍惚起来，说道：“儿子不用怕，咱家有很多很多钱，都在地下埋着呢，咱去掘出来，给你还债，给你娶媳妇儿，给你开糕点铺子，把舒老爷家祖坟给刨了，让他家断子绝孙！”江正品看母亲又要发疯，害怕起来，急忙劝慰着把母亲安顿睡下了，就坐在凳子上发呆，不知道如何面对来讨债的债主。看着天渐渐黑了下来，也无心做饭，干脆去床上躺了下来，翻来覆去地睡不着，直到天都快放亮了，才迷糊中一头睡着了。
睡梦中似乎一直处于恐惧当中，没有过一刻安稳。突然间，听得外面人声鼎沸，还有人似乎大喊着他的名字。江正品一激灵坐了起来，想着是讨债的来了。他实在无法可想，就呆呆地坐在床上，准备着承受债主们愤怒的打骂。昨晚没栅上的睡房木门哐地被推了开来，一群人焦急地涌了进来，有债主也有族人，望着江正品大喊道：“小江子，你怎么还睡？你妈在后山上吊自杀了！”
江正品吓得魂飞魄散，从床上滚了下来，跌跌撞撞地跟着人群往后山走。到了地方，气绝多时的江母已经被乡亲从树上取了下来，平放在地上。她的左手心紧紧捏着一张纸，纸上画着一枚梅花金簪。乡亲们看江正品脸色惨白，连路都走不稳了，就公推江家族老出面主持局面，用个门板做担架，先把江母抬回了家。债主们看江家发生了这么大的事，也就暂时不提追债的事，个个悄悄地各回各家去了。
第二天开始，关于江家湾原来被打死的江大黄的老婆手里捏着一张画有一枚梅花金簪的纸片上吊自杀的神秘事件就在蓬溪县里传得人尽皆知，这枚梅花金簪跟舒大老爷家的鬼怪有关的传说也同时绘声绘色地四处流传开来，说道是那恶鬼不忿鬼胎被灭，不敢找上阳气正旺的童男子江正品，就找上了他那疯疯癫癫的老妈，接下来还会找上舒大老爷的家人。家家户户都吓得天黑前就赶紧收拢了孩子，关紧了门户。舒大老爷明知那江母捏着簪画上吊是要去阴间申冤的意思，却还是被那传言滲得慌。芝宝斋的何大善人专门放了蒋二的假，让他去江正品家中探听虚实，听蒋二回来垂泪说到江母确已自杀身亡，江正品神志恍惚，前途堪忧，不由重重地叹了口气。
这件奇事，也飞快地传到了小潼场。这天下午，小潼场任大老爷家，只见任老爷急匆匆地来到了三夫人房间，把丫鬟撵了出来。丫鬟从来没见过老爷这种表情，情知有大事发生，不由好奇心起，大着胆子偷偷把耳朵贴到门上去听，只听屋里隐隐约约的任老爷的声音：“小江子家破人亡了！”三夫人发出一声惊呼道：“怎么家破人亡了？”老爷道：“他嘛（妈）……上吊自杀了，临死前手里还捏着一张画着淼儿的梅花金簪的纸！”三夫人又是一声惊呼。丫鬟惊得捂住了自己的嘴，轻轻退到了过道，直奔小姐闺房而去。
小姐闺房内，任大小姐对小翠说道：“母亲这病总也缓解不了，那就不能怪江公子了，你说是不是？为什么母亲还死也不让江公子来呀？我看她就是故意不让江公子见我，你说是不是？唉，她偏生又是重病之人，我也没法跟她计较啊。你上次去真的跟江公子说清楚了吗？他不会怪我吧？”小翠木然不答。小姐嗔道：“你在想啥呢？自从上次去见了江公子，你回来后就跟走了魂似的。你不会是瞒着我什么事吧？”小翠一惊，正想接话，只听门外三夫人丫鬟的声音低低传来：“小翠，小翠快出来！”小翠也轻轻地应了一声，赶紧开门出去，带上门，只见三夫人的丫鬟又紧张又难过的样子，忙问道：“怎么了？”三夫人的丫鬟急急地道：“不好了小翠，江公子死了，上吊自杀的，死的时候手里还捏着一张画，画的是小姐头上的那个金簪。你千万不要告诉小姐，我得走了。”说完，就急急忙忙走了。
小姐听得三夫人的丫鬟离去的脚步声，却一直没见小翠回来，微觉奇怪，就打开门一看，只见小翠站在门外，脸色苍白，双目含泪，浑身瑟瑟发抖。小姐大惊，一股极度不安的情绪突然从心中升起，一把把小翠扯进门来，关上了门，问道：“发生了什么事小翠？江公子发生了什么事！”小翠哆嗦着嘴唇，一个字也说不出来。小姐脸色大变，气急败坏地抓着小翠的肩，怒道：“你快说话啊你这个死丫头，江公子他怎么了？！”小翠道：“江公子他……他……他……自杀了！”小姐一下子松开了手，身子晃了晃，向后退了两步，眼睛死死地盯着小翠，颤声道：“你……胡