因着张尔蓁送信早，先派去的人马很快赶到那里，看到了尸体横陈的打斗现场，很快的找到了匪徒的老窝，也因着官兵到的太早，土匪们猝不及防，赃物没分，施暴也没开始，赶紧把金芷娘关了起来，慌乱的开始与官兵战斗。这边还没打完，那边又来了大队人马，两拨匪徒见势不妙跑了一队，剩下的一队被连根拔起，老巢都给掀了，搜出了土匪还来不及收拾的大量白银首饰细软。故事进展到这里该是皆大欢喜的，毕竟金芷娘的清白保住了。可当金管家打开关押金芷娘的房门时，金芷娘已经死了，衣衫整齐，吊死在房梁上，丫鬟紫苏晕倒在一旁不省人事。
金芷娘单薄的躺在架子上，身上盖了层薄薄的纯白柔丝毯，从头顶到脚底。粉蓝色的绣花鞋上还带着些泥土，想必是被土匪推着爬山的时候弄脏的。金芷娘一向是个整洁的女子，张尔蓁记得她锦缎衣摆上沾了洗不掉的点点墨汁时，她便吩咐紫苏扔掉了那件衣裳，如今穿着这样一双鞋子，却已经不会抱怨了……
张尔蓁忆起金芷娘最后看她那一眼，原来不是幽怨无助，而是释然和洒脱，也许是想告诉张尔蓁，别来救她了，不值得……
所有人都忽视掉，金芷娘在那个叫居生的禀生身上倾注了多么深厚的感情，居生另娶她人，金芷娘感情的信仰崩塌，连活着的希望都没有了。外祖母赵氏哭晕在金芷娘身侧，或许她不会猜到最爱的女儿会以这样的借口离开……
金府的人都沉浸在金芷娘去世的悲痛氛围中，很自然的忽略了大姑娘家的嫡亲女儿来府做客的事儿。直到金芷娘的葬礼办完了，众人才恍惚想起来这么一个人，而这时候的张尔蓁正发着高烧躺在床上养病。
张尔蓁因着金芷娘的去世很自责，加上又驾马奔驰许久，才落了严重的风寒，头重脚轻难受的很。
张尔蓁歇着的院子是之前外祖母赵氏就备好了的，名叫“听风阁”。院子和蝶院差不多大，两侧各一个耳房并一个抱厦稍间。正值晚秋，到处萧瑟，张尔蓁虚弱的躺在床上感慨，她这一年里真是多病多灾多难，什么稀奇的古怪的惊悚的事儿都让她给赶上了。
给张尔蓁送药的是个四十岁上下的妇人，穿着青灰色对襟长袄，面庞方正，眼角凌厉，一双胖手端着个深木色盘子，上面盛着个瓷青色广口药碗和一个青花金丝边小瓷碗。
“我的奶娘呢？妈妈是哪位，怎么劳烦了您来端茶递水的，可是我这儿院里的人惫懒了，回头得使劲训斥一下。”张尔蓁又睡了一天，身体慵懒的很也打不起什么精神，由着妇人扶着坐起身子，小口吃着药。
“奴婢是夫人派来伺候表姑娘的冯妈妈，夫人另外指派了几个丫头伺候，进来——”冯妈妈粗着声音笑着解释，转头朝着门口喊了一声，随声进来两个穿着同青柳色长棉袄的姑娘，年约十二三岁，梳着一般的双丫髻，一个脸盘稍圆，低眉看地，一个皮肤稍黑，瞅着张尔蓁打量。冯妈妈继续道：“这一个是云香，一个是灵芝，都是夫人院里好使的丫头。夫人说伺候表姑娘那几个不知规矩不懂礼数，先去她院里学学规矩礼数的，回来再好好伺候表姑娘。”
冯妈妈说完，两个丫鬟一齐跪下等着听张尔蓁的训斥和教导。
……张尔蓁依稀记得昨儿还吃了奶娘亲手蒸出来的鲜嫩糖蒸酥酪，怎么这会儿人就不见了。瞧着冯妈妈精明的眉眼，又看看两个丫头伸的修长的脖颈，片刻便挥手示意她们下去，道：“我吃过药还要睡会儿，你们下去忙罢，莫要扰了我休息。”
冯妈妈皮笑肉不笑道：“表姑娘要休息自管休息，她们若是敢发出一点声音打扰到您休息，直接拖出去打一顿便是。大户人家的宅院里，一等丫鬟可都是近身服侍的。外面还有两个二等丫鬟负责表姑娘的穿用，两个负责院儿里的洒扫三等丫鬟……”抖动着脸上的肌肉介绍的殷勤，还使劲扯着云香的衣领想让她距离表姑娘近点。
张尔蓁搁下药碗，一手搭在床边的矮几上，一手抚着额疑惑道：“哦？外祖母派了这么多人伺候我？那有没有吩咐冯妈妈告诉我怎么使唤这些人呢？”
“表姑娘您自然是想怎么使唤就怎么使唤的。”
“我说我现在要睡觉，你们——都下去罢——”张尔蓁从青花金丝边小瓷碗里取了个蜜饯吃，晃悠着身子又裹紧了温暖的暗红苏绣织金锦被里，留一个乌油油的后脑勺给冯妈妈。冯妈妈瞥了两个还跪在地上的丫鬟，摆摆手扭着腰出去了。
张尔蓁睁着眼看珠绫帘子，满脑子都是事儿。她这次是真病了，浑身虚弱使不上劲，来了金府七八天了总算好一点儿，这会儿奶娘和两个月就被支走了。她现在是孤立无援，还有个看似精明的冯妈妈跑来伺候，不知道她这个外祖母要做什么啊——
没了明月在身边叽叽喳喳的，总是有些不适应。张尔蓁又养了几天，身体渐渐好利索了，暗道以后该常锻炼身体，古人原本寿命就不长，这样下去她岂不是又要早死了。冯妈妈是个传递消息的一把手，这边张尔蓁才断了药，那边就报给了金夫人赵氏知道，赵氏那儿传话过来明儿一早要表姑娘去芳暮院请安。
张尔蓁慵懒的卧坐在梨花木的贵妃榻上，眯着眼睛看着冯妈妈准备明日请安用的衣裳。冯妈妈很明显是没安什么好心，或者说是受命不怀好意，吩咐两个一等大丫头取来了四件