幸亏，肖琳的兴趣转变得快，痴迷上了“买码”——一种类似香港六合彩的私彩，每注一元，中奖翻五十番，即五十元，特码为生肖。码一天一期，单日出波，波分赤橙黄绿青蓝紫，双日出号，号是一至四十九个数。特码生肖，每期都出，十二个生肖对应着十二种动物，每种动物对应着一个号码，动物与号码对上了，即中了奖。
肖琳捧着码书，参悟书里提示的七字惮言，研究子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，甲子乙丑丙寅丁卯，金木水火土，乾坤坎离兑艮巽震，嘴里嘀咕着红波，蓝波，单号，双号，心里思考着买大还是买小，多买还是少买。
痴迷买码的，差不多都是受教育程度不高，家境贫穷，失意潦倒的人，女人居首，家庭妇女最多，做小生意的女店主，在工厂上班的女工次之，及贩菜的，卖水果的，摆路边摊的，也不乏老师，医护，单位职工，公司员工，退休干部。她们定期聚会，集体讨论，决定单一买一个生肖，或几个生肖一起买。匪夷所思的是，她们每期买的虽然不多，居然隔三差五就能押中，一次便赢一月全家生活费。她们虽然文化水平不高，见风转舵的应变能力却不低，谁旺就紧跟谁——拜一个“牛”师傅，让老手带队一起飞。
买码与赌钱一样，输赢都随机，就像转轮盘，轮盘快速转圈，没停止之前，老天爷也不知道指针会指向哪。她们前后拜了十多个“牛”师傅，每个“牛”师傅，码坊间都流传着奇特的“投机取巧”本事。有一个“牛“师傅，是动手做了一个“如意幸运”大转盘，指针停在哪个生肖，就买哪个生肖。还有一个“牛“师傅，每天不定时的去殡仪馆，碰到亡人抬进，便向送行的亲属打听亡者的生肖，亡者是何生肖，就买何种生肖的码。码庄既然是赌场，就会有输，也有赢，就有喜剧，又有悲剧，毕竟十赌九输，毕竟发财的人是少数，更多的人输得血本无归。再“牛”气冲天的师傅，也要承认靠“运气“，凭“手气”，坦言是“菩萨保佑”。有行好运的师傅，便有倒霉头的师傅，其中一位因借高利贷欠下几百万巨款，被黑社会追债，卖房卖地倾家荡产，都不够偿还本钱，逼得走投无路，便悬梁自尽了。愧对家人，他以死谢罪，欠下巨款，他以命抵债，去了西方极乐世界，抛下孤儿寡母在人间凄凄惨惨戚戚，无依无靠。
买码真的没办法确保万无一失，往往却是十有九错，押对的那个唯一，几乎是瞎猫逮到病老鼠，也只不过是偶然，纯属巧合罢了。即使是仅供内部参考的码书，及书上提示的七字惮言，或图画提示，也暗布多重歧义，几种解释，买错了，你只能怨自己笨，理解错了意思，不曾心领神会。比如，同一惮言，一枝红杏出墙来。你便猜想，公鸡喜欢飞上墙头，冠是红的，羽毛也是红的，头又像杏，错不了，这期生肖必定出鸡。结果却出了马。别人便说，高头大马，马头一伸，高出墙头哦，马毛也可能是红色呢，汗血宝马嘛。你仔细一想，可不正是？还是别个懂行。隔段时间，七字惮言，仍是一枝红杏出墙来。这次，你毫不迟疑，生肖就买马。结果出乎意料，竟然是猪，你仍然买错了，还百思不得其解，猪毛的颜色，除了黑，就是白，什么时候跟红扯上关系了？猪能爬上墙头？那就不是猪生的猪，人养的猪，只有天上掉下来的猪八戒了。高人又说，猪肉是不是红色？腊肉要不要挂墙头烟熏？你沉默不语，服了。半年后，七字惮言，还是一枝红杏出墙来。你吸取教训，生肖便买猪。结果居然出了龙，你啼笑皆非，神龙见首不见尾，呼风唤雨，去里来雾里去，若能和红，和墙联系到一起，除非它神经不正常。码神便笑了，不是龙神经搭错，是你头脑短路，故宫九龙壁，听说过没？红墙上画九条金龙呢，龙飞凤舞，龙凤呈祥，多好的瑞兆啊！
买码若是买了三年五载，将历年码书收聚整理，便不难发现“一枝红杏出墙来”，这句七字惮言，曾经十二个生肖都出过，不仅出码没规律可循，买码也没经验可积。长年累月参加聚会，也不难发现，来来去去，进进退退的人似潮水，潮涨潮落当中，只有那几个始创者活跃如一，领头人是长青树，输输赢赢之间，只有他们是常胜将军，他们是榜样，用不败传闻吸引着人们纷至沓来，踊跃买码，投机取巧。买码既然是地下活动，全靠码迷口耳相传散布消息，聚拢码缘，积聚码脉，立码头，开码庄，纵然输赢乃码家常事，奈何蛮横之人赌劲大，赌瘾深，硬拼硬撞，孤注一掷，有人便一夜暴发，有人便一败涂地，满赢者引吭高歌，输光者绝望跳楼。至此，闹出人命案，震惊社会，公众哗然，官方果断行动，查封地下码庄，逮捕骨干码员，取缔非法组织。通过电视公告，码迷这才恍然大悟，那几个榜样都是码庄养的码托，原来他们是一丘之貉，合起伙来设骗局讹诈，搜刮老百姓的血汗钱。
人为财死，鸟为食亡。贪婪乃罪恶之源，好逸恶劳，贪图享乐，做不劳而获美梦的人，永远普遍存在，这就是走私，传销，贪污，黄，赌，毒，永不绝迹的原因。改朝换代，也改换不了人心的贪婪。牢狱也杜绝不了有人犯罪。码庄可以查封，骨干可以逮捕，非法组织可以取缔，非法活动可以禁止，贪心没法根除，贪念没法消除，贪欲没法灭绝。所有的打击手段，高压政策，只