临近农历七月十五之期，后人需要预备中元祭祖之物，剪纸钱，折元宝，写包袱等。中元之期，鬼节至，鬼门开，祖魂回乡，后人将会在祠堂里供奉着列祖列宗灵牌的神龛前，上供品，放鞭炮，拈香祭拜，焚烧冥钱，以示孝敬，传达追思。
小时候做祭物，全家齐动手。弟弟裁白纸翦铜钱，妹妹用正方形金色裱纸折元宝，父亲将黄火纸叠成包袱状，又包上白纸皮。母亲抓几撮薯粉撒铜饭勺内，添点水，放灶火上烤，边烤边搅，做成土浆糊，粘合包袱上的白纸皮边角。袁秋华在石砚台磨墨袱白纸皮正面提笔写字，右首是尊祖父袁公雪庵大人收用，中间是中元之期化财，左下首是愚孙焕轩具袱十大包。白纸皮反面写个大大的“封”字。祭物，祖上三代，考妣都要敬奉，现下三代，男丁人人都要献给，往往一箩筐，每每忙活一整天。
眼下，全家人除了袁秋华在乡下老家，其他人都在县城。祖祠，祖坟在瑶山，父亲嘱咐她代劳，还吩咐她一定要在爷爷像前上香，奶奶坟头祭拜。奶奶坟头，袁秋华知道，但爷爷像她却不晓得在哪。她依照父亲的指示，站在木椅上，找到红木盒，拿出棉布袋，抽取被防潮油纸层层包裹的镜框。她将油纸包平放书桌，解开捆绑的麻绳，拆开油纸，捧起镜框。
镜框内是张黑白老相片，男女合影照。男生身材高大，白衬衫，白手套，米色西装笔挺，黑皮鞋锃亮，金丝边眼镜，蓬松偏分头，发三七开，额发卷曲上扬，三五根散发斜垂，悬浮眉宇，侧发齐耳，扬溢着白面书生的气质，扮相却颇为西洋化，蚕眉大眼，双眼皮密长睫，目光深邃，鼻直口方，人中宽，下巴圆，笑逐颜开，双酒窝都有心花怒放，嘴角眉梢都是明媚阳光，又和善，又斯文，又有型，又有范，帅呀！在帅大叔脸上找不出一丝的瑕疵，嗯，不应该用帅来形容，她感觉到一种特别的气场，总之看着就舒服，就亲切，这种感觉她在别人身上没有看到过。女生小巧玲珑，穿着一身红底织锦满绣着金丝凤凰的旗袍，立领，斜襟，盘扣，左右两面开叉，金线红绒滚边，看做工实在了得。瓜子脸，肌肤白皙，五官精致，唇红齿白，眼黑睫毛长，圆月眼镜，发髻高盘，腰肢细软，红丝袜，红高跟鞋，她眉开眼笑，小鸟依人靠在他身旁，头与他肩持平，粉面含春，神情羞羞答答。相片底部，印注一行小字，袁世杰，李昌瑛新婚摄影留念，1934年，武昌袁公馆，膺楼大厅。
此何等伉俪？一个潇洒儒雅，丰神俊朗，一个温婉端庄，清丽洁雅，郎才女貌，男沉稳，女娴静，四只眼对四只眼，旗鼓相当。呵，这就是爷爷和奶奶啊！小时候，父亲只告诉她，“在你出生之前，爷爷奶奶已不在人世”，诸如名讳，长相，经历，事迹，一概闭口不说。每逢节日祭拜，父亲也是独去独回，偷偷摸摸像做贼。对于爷爷奶奶，袁秋华只道俩老同穴长眠九泉，未听其名，未见其人，不知音容相貌，做梦也没个具体身影，偶尔想像老人的言行容貌，无非是用乡村普通糟老头，枯老太做样板。直到海峡两岸建交，恢复民间通讯来往，她才从大人们的只言片语中，得知爷爷埋在台湾，奶奶葬在瑶山，夫妻隔着万水涛涛千山重重。稍长，她随父亲给奶奶扫墓，祭拜，叩头，长辈相聚，酒桌谈论，经常提起爷爷奶奶，道其文彩卓绝，事业丰伟，属民国fēng_liú人物，叹其书生意气抑郁寡欢，命里多磨难，惜其天各一方，埋骨异乡。年少懵懂时，她再想像他们，不是出于看书的浮想生发，就是源于看电视的触景发挥，年青是才子佳人，恩爱佳偶，中年是阔佬阔太，浪子怨妇，老年是独守孤灯，寒苦伶仃。
对爷爷奶奶的相貌，袁秋华不识得，可武昌袁公馆，膺楼大厅，她却十分熟悉。作为知青子女回城的她，户口便迁入袁公馆，且在武昌生活与工作了五年，对爷爷奶奶的事也略知一二。但长在红旗下的后人小孙，对祖辈的前朝旧事，有着天然的隔膜，况且面也没见过，影也无从觅，除了血脉之缘，亲情无从谈起，怀念更无源头，与现实生活还毫无关联，漠不关心也是常理。
看着爷爷卷曲上扬的额发，袁秋华抚摸自己的波浪头，这天生的“自然卷”发式，算是找到了断代遗传的基因密道。三叔与爷爷极像，尤其是五官，简直是倒模，父亲只传有寿星眉，虽然身材和爷爷无异，脸形眉目却像奶奶，清秀有余，刚毅不足。袁秋华端详相片，越看越感觉自己和奶奶相像，面部轮廊，五官排列，身瘦体弱，骨节小巧，肌肤滑嫩。怪不得叔公们一直唤我“小瑛”？乡村有种说法，崽像娘，命好不用忙，女像爹，富贵自来牵。
袁秋华感慨遗传的神奇，也激起她对俩老的好奇，当年拍结婚照时，绝对想不到会变成遗照啊！她打开谱柜，找到1998年续修的袁氏族谱。她坐在书桌前，摊开族谱，一页页慢慢翻，顺谱系枝节，沿着一世祖二房头的主干，一路查下去，在曾祖之下，父亲之上，看到二人的名字。袁秋华一拍额头，呵，果真是自己的爷爷奶奶。她又从族谱中翻找名人传记，阅览二人生平简介，事迹评述。
袁世杰（1891-1981），名世杰，字汉淮，龙山县瑶山岛回头岭人。著名的法学家和教育家，著有《比较宪法》，《宪法原理》，《中国奴婢制度史》，《故宫名画300种》，《艺苑