战事告一段落，吴国休养生息。
姬友和云溪又一次来山林探望季祖。
几番寒暄，季祖让众人散去，留下了姬友。
“友，吴国看似争霸成功，成为了盟主，了却了几代君王的夙愿，可实际呢？”季祖发问。
“实际上，吴国虽是盟主，却没有维系诸侯的能力了，哪怕是越国出兵，吴国都可能危在旦夕。”姬友叹息了一声。
“嗯，说阴你还很清醒。早年，齐国、晋国做这盟主，那都是要有能力维护各国秩序，维持天子威力的。吴国从称霸的这一刻就已经走向了衰落，还不知何时才能重整旗鼓。”
“我定会护好吴国。”
“那如果，超出你的能力了呢？”
“我……”
“友啊，先别急着回答。曾经齐国强大不强大？”
“强大。”
“但如今没有一仗能打得过吴国，再说，那晋国强大不强大？”
“虽然这次没有和吴国在战场上正面较量，但依然强大。”
“晋国卿大夫掌权，即使没有别的国家攻打它，最多百年也迟早会被赵、韩、魏三家分裂。所以，没有什么国家会一直强大，会一直存在，吴国也不例外。既然如此，如果到了你做不到的时候，该放手就放手吧。”
“我懂的，季祖。”
“嗯，那就好，我是怕你知道做不到啊……”
……
云溪和竹翁又坐在了棋盘的两面。
竹翁看眼前的徒儿神采奕奕，不禁问道：“你这次来，精神比之前好很多。”
云溪点点头，“不瞒师傅，以前我觉得自己做什么都是白努力，不会改变结局，后来虽然说想通了，但失败的时候难免不甘心。不过，这世上没有白走的路。我那些小小的努力一点一滴汇聚起来，最终还是影响了这细节的走向。”
“怎么说？”
“我近日才醒悟过来，按照以前的走向，黄池之会时，越军打败殿下，殿下就再也没有出现过。吴国和越国的最终战还要再过几年，殿下就算想避世，也不会现在就走。那还有一种可能，就是他在和越军的对抗中，阵亡了。”
“有这样的事？”
“但是现在并没有，殿下铁了心地关闭姑苏城门，没有出去迎战，也没有出现其它情况，那么走向是不是就转变了。当然，也有可能是我自己学艺不精，知道得太少。不管怎样，我还是不能放弃。”
“我喜欢这样的你。”竹翁笑道：“阴知道是不好的结果还努力去做，是个有勇气的人。”
云溪谦虚地对师傅拜了拜，“也许透着些傻气，但是没有办法，这是我的命运。”
“命运……”
“对。有人说认命是一种迷信，我却不这么认为。有些人觉得自己什么都能做到，能掌控一切，那才是真正的迷信。因为这个世界上，有太多的不确定了，你根本控制不了所有事的发展。你做了应该做的，就不要太理会这其中的沉浮了吧。不然，把很多不属于自己的责任背在身上，也未免太高估自己。”
“不属于自己的责任……”竹翁若有所思。
“就是自己无法控制的那一部分。”
竹翁听后缓缓说道：“这些天道，我也参悟很多年了，可是总还有最后一点困惑不敢确认。”
“如果师傅愿意和我聊聊，我很想听。”
“我年轻时也和很多人一样，想建功立业，名留青史。从小苦读，呕心沥血，终于完成了自己的理论。幸运的是，也遇见了我的知己，他十分欣赏、认可我，不遗余力地把我举荐给大王。大王拜我为将，让我统帅三军。我也不负众望，带着大家打了多场胜仗，也实现了知己多年的心愿，我为此很高兴。可是……”
云溪听到这里心里吃了一惊，看来自己的师傅真是风云人物。
竹翁没有在意她的眼神，只继续说着自己的事，“可是，这之后一切都变了，大家变得疯狂了，没有了底线。最可怕的是，我一半自愿一半被裹挟着加入了其中。我好后悔那段经历，也很羞愧，没有办法放下，只好选择离开。但也不是说离开，就可以了结所有。我的那些理论就像助纣为虐般的被各国利用，战场上的那些人，不再是曾经高贵的士族，都开始为逐利使尽了阴谋诡计。”
云溪的脑子里炸了一声雷，“所以说，您留下的理论是一部兵书？”
“是。”
“按您这个经历推算，您留下的不会是《孙子兵法》吧？”
“你，知道？”
“这个，这个我有幸，在东宫拜读过。”云溪结巴了起来，“您，您是孙子？”
“正是我，我开了兵法诡道的先河，后世的人即使记得我，也不一定认可我吧。”
“完全没有。”云溪提了提气势，“相反，后世的人都把您的书奉为经典，尤其行军打仗之人，都是必读的。到了我们那个时代，更是各个行业的人都看，学习您的理论。”
“真的？”竹翁笑了笑。
“真的。师傅，您太谦虚了。就说您主张的将者，要智、信、仁、勇、严，吴国和太子一直在贯彻，而且到后世已经成为中国军人的武德了，可见您的影响之大。还有天者、法者，简直说不完，逻辑缜密，博大精深。”
“你竟真读过？”
“说来惭愧，我那个时代，条件便利却没有珍惜。到这里，没有手机电脑，就认真读书了。师傅啊，您被后世誉为‘兵圣’啊，还有自己的庙，还被