昨夜下了场大雪，祠堂空旷，又只有些牌位和供奉，冷风从门缝和窗缝挤进来，刀子似的割在宋觅娇的脸和手上，整个祠堂冷得跟雪地别无二致。
虽说宋觅娇主仆俩一早就做了准备，不仅在膝盖上系了鹅绒软垫，穿得也远比前几日厚些。但即便如此，宋觅娇和水冬在这儿待了一夜，还是被冻得厉害，脸色煞白。
水冬双手环膝，坐在宋觅娇身边替她挡风。可这地方四面漏风，她根本无计可施。
水冬冷得嘴唇发白，忍不住偏头去看自家小姐，“小姐，咱们还要在祠堂跪多久啊？这里冷得厉害，又没人给咱们送东西吃，奴婢担心再这样下去，您的身子受不住。”
宋觅娇挪了挪坐着的的蒲团，又在手心哈了口气，搓了搓冻红的双手，“放心吧，过不了多久就会来人的。”
她虽守礼，却不迂腐。若她真的老老实实在地上跪一夜，只怕等不到天亮，膝盖就会肿得没法儿看了。
况且来祠堂跪着本就是为了逼晋氏去查府里的下人，她可不会因此作践自个儿的身子。
“您是说三少爷？”
宋觅娇一愣，昨晚夜深人静的时候，她的确动过这个念头。兴许是前几次遇难，都是沈自熙出手相助，她竟下意识地生出几分指望来。
但这个念头也只是转瞬即逝。
她比谁都清楚，这偌大个镇国公府，她能依靠的只有自己。
“不是他。”宋觅娇摇了摇头，起身活动了下筋骨。枯坐了一晚上，身上僵得厉害，“我自请罚跪，却不是错了认罚，是要逼着沈家的长辈们去查清此事。”
“只要有人去查，那大夫人就不可能真让我一直在这儿跪着。”
宋觅娇看着削瘦软弱，却十分坚韧，“毕竟眼下谁都不知道真相，若真让我一直在祠堂里跪着，加上前一阵儿沈四和沈七给的那顿鞭子，这镇国公府连带着梁家的名声，都不会好听。”
“况且正如你所说，这里又冷又饿，若我病倒了，那镇国公长房不详的传闻只怕又要卷土重来了。”
听宋觅娇这么一说，水冬才想起，镇国公府原本在金陵东城的点将台街，是后头才搬到北城的洒金街来的。
一切，都是因为一场莫名其妙的大火。
就在二十二年前，前一位国公夫人，也就是现在国公府的当家主母晋氏的嫡姐，怀着八个月的身孕却死于一场大火。
那火从下人的耳房燃起，一路烧到大晋氏的卧房。因大火起得诡异，又是在半夜里，竟久久没能扑灭，却不想大晋氏竟就在大火里生下了一个男婴。
好不容易把大火扑灭了，可大晋氏却因为产后虚弱，加上被今夜的大火惊吓，竟当晚就去了。
而三少爷沈自熙也因为早产，胎里不足，再加上刚出生就吸进许多烟尘，险些就跟着大晋氏一道去了。
可就算费尽千辛万苦地保住了沈家三少爷的性命，却因身体孱弱，被大夫断言年岁不永。
而当时只有七岁的大少爷沈自棠，看到大火烧了母亲的卧房，竟趁下人们不注意的时候端起一盆水冲进火场里头。七岁大的孩子，刚冲进去就被浓烟迷了眼睛，原是一心救母亲，却差点被房梁压倒，险些把自个儿也搭进去。
好在被几个眼尖的下人发现了，这才急忙把人救出来。
可大少爷的脸却被火燎了一片，原本白嫩干净的脸上多了一片怎么也去不掉的鹅卵石大小的烫伤，生生毁了容貌。
而当时刚承袭爵位的镇国公奉命入宫，这才逃过一劫。
镇国公府的这场大火损失惨重，其后更是被人诟病，说都是他沈家杀孽太重，被神佛厌弃，这才降下天火。
虽说最后查明，这火是因为长房下人屋里的油灯不小心燎了被子引起的，那下人又吃多了酒睡死过去，没有及时察觉。加上当晚起了大风，这火才会燃得这样汹汹。
可堂堂国公府，即便一个下人喝醉了酒昏死过去，阖府上下这么多奴仆，还有那些守夜的，竟就没一个发现的？
但到底已经二十多年了，时过境迁，镇国公迁了府，多年来又战功赫赫，威名在外，也没人敢再拿这些叫人不悦的旧事来嚼舌根。
“我好好的一个人嫁进来，不到一个月就病重两次，晋氏这个当家主母的罪责可是最大的。”
听完自家小姐的话，水冬似懂非懂地点了点头，却又想到什么似的不解道：“那为什么大夫人昨晚不派人来接小姐出去？”
宋觅娇嗤笑一声，“你以为梁氏是好相与的？若我一点罪都不受，梁氏只怕会刻薄上我那位婆母。”
“让我在祠堂跪一晚，让梁氏出出气，之后又随便找个借口接我出去，这样才是两不得罪。”
能在大宅院里当家做主，若这点道理都不懂的话，那晋氏这二十多年的国公夫人，就算是白当了。
果不其然，宋觅娇话音刚落，门外就传来了一阵脚步声。
她反应极快，拉着水冬跪了回去，神色乖巧虔诚，眉眼又多了几分久跪的不适，仿佛真的跪了一宿。
来的人是晋氏身边的大丫鬟檀香。
檀香推门进来，看见宋觅娇真的乖乖跪着，先是有些惊讶，随即又换上一副焦急模样，连忙上前搀扶宋觅娇，口中还不住地说着：“三少夫人快起来吧，大夫人特意吩咐奴婢来接您出去呢！”
宋觅娇面色疲惫，被檀香扶着站了起来，却因为跪久了站不稳，身子晃了晃，险些一头