陈迹换下衣裳，出得门来，第一句话就问得陈修洁端着茶杯的手指头都颤抖起，一双眼睛也乍然深邃如幽潭。
陈迹还在那边系腰带，没有小染的帮助，穿衣服对他来说，至少是一件很难搞的事情。没有听到老爹的回答，当即抬了头，又问了一遍：“老陈，你确定你巡粮时每座官仓都有粮食？”
一语惊天地。陈修洁搁下茶杯，正色道：“不单是账面上的数字，每座仓我都实地到过，粮食也开袋探查过。满仓不说，也无陈腐粮以次充好的可能。”
陈迹系好腰带，整了整领口的褶皱处，朝陈修洁走了来，端起桌上的茶水灌了一口，轻咳了几声，笑到：“也就是说老爹你查库的时候一切正常？”
陈修洁颔首：“当然。”
陈迹拉了椅子坐了下来，眼色变了变，探问道：“老爹，假若……”陈迹抬眼看了老陈一眼，再又重复了这两个字，道：“假若当初你巡粮离开之后，各地官仓再将满仓的粮食放出去，你是否能够知晓呢？”
陈修洁眼色一凝，第一反应则是“这等大逆不道的事情，怎会有人敢冒天下之大不韪”，回过神来，已经惊起一身冷汗，“假若有人真这么干了，又岂会让他晓得。”
然而一旦事发，下面的人都要掉脑袋，而他一个“失察”也脱不掉了。
陈迹却是语不惊人死不休，一点都不担心老爹的小心脏受不住，再又拆析道：“老爹这次巡粮，每到一处，官仓里都是新粮吧？更莫说三五年的陈粮了！”
陈修洁道：“按制，官仓储米不可超过两年……”话音未尽，已经恍惚过来，陈修洁走到陈迹对面，鼓着眼珠子，讶然道：“你是说官仓储粮有人造假？”
陈迹颔首，“嗯。你想想，近十余年来，辽东战乱不断，关内各省每年都要负担一部分辽饷，除去这部分开支，再看一年不如一年的光景，除了江南少数地方，其他地方怎么可能每一座官仓都装的满当？而且还都是当年的新粮？早前听你说过，朝廷拨给山东的粮食下到布政司的不到三分之一，一座青州府又能分得到多少？”
陈修洁坐直身子，半晌道：“如此看来，这当中有人做鬼了。”
“而且城中大户最近频频出手收粮，这些粮食的数量真是寻常小民手中那点糊口都不够的余粮？”
陈修洁转头盯着陈迹，“你觉得这些被大户收走的粮食，其实是各处官仓的粮？”顿了顿，陈修洁带着些许疑惑，难以置信道，“四月里上面就来了邸报，交代着手安排赈灾之事，这种节骨眼上，谁敢做出这等丧尽天良的事情来？”
陈迹笑笑，提醒道：“自天启十八年来，山东布政司境内一共有十六支流窜匪贼，而青州辖境就有超过七股……这些年确实剿寇效果不错，但至今仍然还有三股难以根除的匪寇肆虐青州各地。”陈迹看向陈修洁，问到，“老爹以为为什么这些匪寇能够顽强的顶到现在？”
话说到这个份上，陈修洁大抵已经明白了。神色复杂的看了儿子一眼，没有再说什么。
陈迹见好就收，收了那些猜测，说起眼前的事情来：“当务之急是要想办法将城内粮价降下来！老爹你有什么好法子？”
陈修洁收起心思，摇摇头，“除了开仓放粮，实在没有别的好主意。怎么？你小子有办法？”
陈迹摇摇头，苦笑道：“我能有啥办法，要是手上有足够的粮食，倒敢跟他们打一打价格战！不过都是些治标不治本的想法，老爹你就当没听到。”
陈修洁颔首，转而问到：“上面决定采用你那册子的赈济手段，在青州城外找一个地方，具体看看效果如何！这件事，你愿不愿意出来，帮着做点什么？”
陈迹意外道：“这是老爹你的意思？”
“侯府尊的意思。”
“要我出来当然没什么不可以的，不过我还是希望能有更实惠的回报。”
陈修洁起身欲走，说到：“当我没说！”
陈迹跟着起身，拦住陈修洁，说到：“跟你开个玩笑嘛……”随即正色道：“不过还是得听听你们的安排，我再决定要不要帮忙。”
陈修洁颔首。
陈迹揉了揉额头，嘱咐道：“先前跟我瞎说的那些，老爹也要上点心，一不小心实锤了，多少还能补救一二。”
陈修洁白了一眼过来，说到，“现在既然过来了，也就没必要回去了，过两天雨势小了，就要赶过去城外的临时赈济区，所以这几天好好休息！”
陈迹点点头，表示知道了。
送走陈修洁，陈迹背靠着屋门咳嗽了几声，摊开掌心，竟然有些血迹，真不晓得又要出什么幺蛾子。
回到前厅的陈修洁心不在焉，面色凝重，侯厚琮注意到他的变化，起身关切道：“可是家里有事？”
陈修洁摇摇头，挤出个笑来，回到：“不打紧。”
厅里并又陷入沉默。
青州府三位大佬若细致些分，倒也不能算是“一路人”，即使邱心智与陈修洁都是青州府人，但在很多观念上依旧是站在不同的队列，更别说侯厚琮这位外来官员了。因而大是大非的事情上，三人都能抛下各自成见，联手过关，可私底下一些“无关痛痒”之处，则大都会按着自己的意思来。这当中就有许多碰撞了。
眼观鼻，鼻观心。
气氛僵硬下来。
又是一壶热水的时间，外出巡街的胡捕头叩响了门。透着门缝望出去，雨