“大王的好意，儿心领了。”杜娘子目光轻轻一动，神色依旧平静。她的一双乌眸中掠过几丝微光，似是正在不着痕迹地打量着眼前的少年郎，推测他的话是否可信，他的人品性情又是否值得信赖。毕竟，在今日之前，他们不过是名义上的未婚夫妇，从未见过面，又何谈取信对方？
李徽淡然地任她端详，接着道：“杜家日后是我的妻族，无论发生任何事，我都不可能袖手旁观。就算此事以我之力无法解决，或许也能想些别的法子。杜娘子尽管说罢，不必太过拘谨——我觉得，你之所以写信相约，绝非只是想见一见我而已，不是么？”
立在旁边的长宁公主抿唇笑了起来，宛转的目光中满是兴味盎然之色。她此前曾远远地见过这位杜娘子，着实不知道她竟然是这样的性情，更不知她面对阿兄的时候反应居然如此淡定。若早知她与阿兄相处起来这般有趣，她早便着手安排他们相见了。都怪阿兄早先对这位阿嫂一点也不热心，连累她也失去了探究的兴致。
“……”杜娘子垂下眸，略作沉思之后，目光再度与李徽相对。
李徽倏然发现，她的目光中只有静寂与坦然，并无任何担忧或者惊惧之色，甚至也没有分毫紧张以及羞怯之感，根本不像是正在面对甚么变故的反应。他不由得暗自思索起来——难不成，是自己误会了什么？同时亦生出几分好奇之意，想知道她究竟会说些甚么。
杜娘子轻轻启口，终于道：“我希望，能解除我们之间的婚约。”
与难掩震惊之色的长宁公主相比，李徽的反应相当冷静：“为何想解除婚约？看你的神情，似乎并非早已芳心另许。再者，我们的婚事虽然尚未开始过六礼，于情于理而言，随时都能中断，但当年祖父曾经亲口应许过此事，亦算是过了明路。若无充足的理由，恕我无法接受你的要求。”
“先帝并未明发口谕，此事尚有转圜的余地。”杜娘子微微摇首，“正因尚未过六礼，我才觉得早些解除婚约较为合情合理。否则，一旦正式开始纳彩、问名，人尽皆知之后，便没有结束婚事的可能了。至于原因……”
她轻轻咬了咬唇角：“祖母去世之后，祖父最近也渐渐病入膏肓，眼看着便要不成了。阿爷身子骨一向不好，生性又孝顺，坚持茹素守孝又忙着给祖父侍疾，亦是越发形销骨立……我如今早已没有心思再想甚么婚姻之事，更不可能在孝期成婚，所以不忍心耽误大王。”
“不过是四年而已，我等得了。”李徽毫不犹豫地回道，“便是阿爷阿娘心中焦急，我也会劝服他们，你大可不必担忧。”及冠之后再娶妻，于他而言反倒是件好事。说不得到了那时候，一切早已尘埃落定，也不必担忧妻儿跟着他受苦受罪。
闻言，杜娘子双眸微张，望着他无奈一笑：“大王果真是品性高洁之人，是我小觑大王了，实在惭愧。不过，谨守孝期只是缘由之一，我之所以想解除婚约，是因为觉得自己似乎并不适合成婚。祖母、祖父、阿爷，生老病死，人生无常，我已经渐渐看开了。”
“难不成杜家有人传出谣言，说你命数带煞，与家人相克？”李徽挑起眉，“命理之说，大都不过是小人传言，不可轻信。倘若只因些小人之言，便黯然放弃了自己的生活，那便得不偿失了。杜娘子再斟酌斟酌罢。”
“小人之言当然不可避免。”杜娘子道，“只是，这样的言论尚不足以令我动摇。能令我动摇的，唯有我自己的本心。不知大王是否曾经叩问过自己，究竟想过什么样的日子？如何生活才觉得自在？”
李徽略有些动容，想起自己曾经的、如今的抉择。他当然无数次叩问过自己，重活一世，究竟想要什么。然而他得到的太多，唯恐失去的太多，故而不得不做出选择。人心素来难以餍足，当然不能无止境地满足所有想望，必定需要有所取舍。
“见了生老病死之后，我便时时问自己，究竟想过什么样的日子。而后，我发现，与成婚相比，我更愿意结庐独居，为亡故的长辈们抄经超度。”杜娘子轻声道，“我的性情略有些冷淡，内心也太过狭小。我更愿意陪伴娘家的长辈，而非花费漫长的时光，将不知面目性情的夫家人渐渐纳入心中维护。”
“……”一时之间，李徽竟有些无言以对。人各有志，他自是无法评述杜娘子的选择是对是错。毕竟，她并非一时情急做出这样的决定，而是经过深思熟虑。只不过，他仍有些怀疑，她是一位被家人千娇百宠的小娘子，往后是否能受得住无边无际的孤寂罢了。待关怀她的长辈逐渐过世，兄嫂又忙于家中事务，谁还能顾得上她呢？
“大王或许觉得，我不过是个不知世事之人，所以才会如此天真罢。”杜娘子仿佛看穿了他的疑虑，又道，“杜家并非没有出家之女，亦有家观与家庵。我以前便时常陪着长辈去家观与家庵中做道场，时不时便会小住上数个月，知道她们过的是什么样的日子。”
“你觉得，那样才自在？”李徽深深地打量着眼前的小娘子，有些怅然，亦有些释然。可惜他们相见太晚、相识太晚，可惜他们志不同道不合，有缘无份，不然，或许他确实能得到一位举案齐眉的好妻子。
“身不自在，心却自在。”杜娘子浅浅地弯起唇角，“身在何处都不自在，但心却能选择自在之地。我这样的人，若非家人